Dan J. ne bronche pas lorsqu’on l’interroge sur la taille de sa famille. Il vous regarde dans les yeux et dit : « J’en ai vraiment quatre, mais l’un d’entre eux est décédé à six mois d’une maladie cardiaque. »
Vingt et un ans plus tard, cette réponse directe est la façon dont il garde vivant le souvenir de son fils. C’est une manière spécifique de se connecter avec une vie brève qui s’est terminée bien trop tôt.
Linda M. a perdu son mari à la suite d’une crise cardiaque soudaine à l’âge de 40 ans alors qu’elle jouait au hockey sur glace. Il a laissé derrière lui deux jeunes fils. Lors des discussions sur sa perte, Linda a souligné que même si elle se sentait brisée, elle était déterminée à « tenir le coup pour les enfants ». Sa résilience n’est pas seulement une question de survie. C’est un honneur actif à la mémoire de son mari.
Comment les gens gèrent le deuil
Le chagrin ne suit pas un seul scénario. Tom Golden, thérapeute du deuil et auteur à Gaithersburg, dans le Maryland, note que les gens expriment leur perte différemment. Certains utilisent des mots pour se connecter émotionnellement. D’autres utilisent des rituels et des actions pour démontrer l’importance du défunt.
Michael Jordan a consacré une saison à son défunt père. Eric Clapton a écrit “Tears in Heaven” après la mort de son fils. Ce sont des expressions externes de douleur interne. Le facteur critique est de libérer les émotions plutôt que de les supprimer ou de les nier.
Le deuil est un processus continu. Ce n’est jamais complètement réglé, confirme Linda. “La perte est toujours avec vous”, dit-elle. “Cela peut être déclenché par n’importe quoi.” Un instant, vous vous sentez résilient et en contrôle. Le lendemain, vous vous sentez fragile et impuissant.
Les trois phases du deuil
Malgré les différences personnelles, les experts s’accordent sur des réponses communes à la perte. Therese Rando, Ph.D., psychologue clinicienne à Warwick, R.I., décrit ces modèles dans son livre, Comment continuer à vivre quand quelqu’un que vous aimez meurt.
Évitement
C’est la phase initiale du choc. Dan se souvient s’être senti engourdi et étourdi le jour de la mort de son fils. “Je ne pouvais pas parler”, dit-il. Le choc et l’incrédulité sont des réactions précoces typiques. Ils cèdent généralement la place à la colère, à la tristesse, à la peur, à l’inquiétude et au désespoir.
Affrontement
C’est la phase la plus aiguë et la plus chargée émotionnellement. Le choc s’estompe. Vous êtes confronté à plusieurs reprises au fait que votre proche est mort. Vous pouvez ressentir un désir douloureux pour la personne et la relation unique que vous avez partagée. Un vide douloureux s’ensuit souvent. La peur que les souffrances ne finissent jamais est courante ici.
Hébergement
Le chagrin aigu diminue. Vous commencez à reprendre votre routine. Vous pleurez toujours la perte, pas seulement la présence physique, mais aussi les espoirs, les rêves et les objectifs que vous aviez pour cette personne. Mais tu sais que tu survivras.
Symptômes physiques de perte
Le chagrin a des conséquences néfastes sur le corps. Les réactions physiques courantes comprennent l’insomnie, la prise ou la perte de poids, la fatigue, une mauvaise digestion, l’irritabilité et l’incapacité de se concentrer.
Linda n’a pas pu dormir pendant les six mois qui ont suivi la mort de son mari. Elle a commencé à prendre des bains d’une demi-heure chaque soir, même si elle préférait auparavant les douches. Son thérapeute a suggéré que ces bains symbolisaient un besoin de confort physique.
Les troubles du sommeil sont répandus. Golden explique qu’avant de dormir, le corps et l’esprit se détendent. C’est l’état précis nécessaire pour que des émotions profondes fassent surface. Travailler sur le deuil pendant la journée peut aider à atténuer les problèmes de sommeil.
Étapes pour se reconstruire après un deuil
Rando identifie les tâches spécifiques nécessaires pour s’adapter à la vie sans un être cher.
- Reconnaître la réalité du décès. Les raisons du décès doivent être mises en contexte et acceptées. Les humains consacrent beaucoup de temps et d’argent à récupérer les corps après des catastrophes, car nous avons besoin de preuves de décès avant de pouvoir en faire le deuil.
- Ressentez la douleur de la séparation. La charge émotionnelle doit se diffuser dans le temps. La seule façon de guérir de la douleur est souvent de s’y pencher. L’écriture, la musique et l’art aident à traiter cette douleur, surtout lorsque parler est trop difficile.
- Assumez de nouveaux rôles. Des compétences doivent être acquises pour compenser ce qui est perdu. Pour Linda, cela signifiait devenir une maman de hockey et maîtriser l’entretien de la maison.
- Rediriger l’énergie émotionnelle. L’énergie investie dans la relation avec le défunt doit être canalisée ailleurs pour apporter à nouveau satisfaction. Cela ne nécessite pas de réinvestir dans une autre personne. Cela peut concerner des objets, des activités, des espoirs ou des causes.
Quatre ans après la mort subite de son mari, Linda travaille, est mère et sort même avec elle. Il y a peu de traces de sa tragédie dans son visage ou dans son comportement. Elle ne cessera jamais de pleurer sa « meilleure amie ». Mais elle a appris que le deuil peut coexister avec une vie normale.
