FDA menyetujui modafinil pada tahun 1998. Modafinil dirancang untuk satu hal: mengobati kantuk berlebihan di siang hari pada penderita narkolepsi. Itu adalah indikasi resminya. Kenyataannya lebih berantakan.
Narkoba menjadi fenomena budaya. Penyakit ini menyebar melampaui klinik hingga ke kantor, kamar asrama, dan pangkalan militer. Orang tanpa narkolepsi mulai menggunakannya sebagai pil bangun tidur. Permintaan di luar label begitu tinggi sehingga memicu gelombang penelitian baru. Beberapa ilmuwan percaya hal ini dapat mengubah cara kita memandang tidur dan kewaspadaan secara keseluruhan.
Pergeseran ini tidak terjadi dalam ruang hampa. Amerika Serikat adalah negara yang kurang tidur. Rata-rata orang dewasa membutuhkan sekitar delapan jam tidur. Kebanyakan orang dewasa mendapat tujuh selama minggu kerja. Seperempat populasi mengonsumsi obat tidur dalam satu tahun terakhir. Tiga puluh enam persen orang dewasa mencatat kurang dari 6,5 jam pada malam hari. Saat Anda lelah, Anda mencari jalan pintas.
Mengapa Modafinil secara Diganti Amfetamin
Sebelum modafinil, stimulan yang digunakan adalah amfetamin. Pikirkan Dexedrine. Obat-obatan ini berhasil. Mereka membuatmu tetap terjaga. Tapi mereka datang dengan label harga yang mahal.
Amfetamin bersifat adiktif. Mereka menyebabkan kegelisahan, lekas marah, dan mual. Mereka meningkatkan detak jantung Anda. Mereka dapat menyebabkan tics. Hal ini dapat menyebabkan impotensi. Dan ketika obatnya habis, dampaknya sangat brutal. Anda tidak hanya kembali ke baseline. Anda sering kali mengalami efek rebound yang menyebabkan kelelahan ekstrem atau depresi.
Modafinil secara menghindari sebagian besar kerugian ini.
“Tidak seperti kebanyakan obat-obatan yang membangunkan, obat ini hanya memiliki sedikit efek samping,” kata Tom Scammell, M.D. Dia adalah pakar tidur dan asisten profesor neurologi di Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston.
Uji klinis menunjukkan profil efek sampingnya sangat ringan. Sakit kepala mempengaruhi sekitar 1 persen pasien. Mual sekitar 1 persen. Depresi dan kegugupan masing-masing menyusul sebesar 1 persen. Profil risiko rendah inilah yang membuat obat ini menarik untuk digunakan di luar label.
Apakah Ini Sebenarnya Berfungsi Untuk Non-Narkolepsi?
Minat pada modafinil mencapai puncaknya setelah penelitian tertentu. Itu diterbitkan di Psychopharmacologia pada bulan Juni 2000. Latarnya adalah Laboratorium Penelitian Aeromedis Angkatan Darat Amerika Serikat di Fort Rucker, Alabama.
Taruhannya tinggi. Para peneliti membuat enam pilot tetap terjaga selama dua periode empat puluh jam berturut-turut. Tingkat kurang tidur ini menyerupai pertempuran ekstrem atau kondisi darurat. Pilot kemudian diberikan modafinil atau plasebo.
Mereka menjalani evaluasi. Ini termasuk penerbangan simulator helikopter. Mereka juga menjalani elektroensefalogram istirahat (EEG) dan mengisi kuesioner suasana hati.
Hasilnya jelas. Obat tersebut mengurangi efek kurang tidur pada empat dari enam manuver penerbangan yang diuji. Ini mengurangi aktivitas EEG gelombang lambat. Inilah pola gelombang otak yang muncul saat Anda mulai tertidur. Hal ini juga menurunkan masalah suasana hati dan kewaspadaan yang dilaporkan sendiri.
Pihak militer memperhatikan hal ini. Minat mereka tidak bersifat akademis. Ini operasional. Misi masa perang seringkali mengharuskan pilot untuk terbang dalam keadaan kurang tidur.
Selama Perang Vietnam, awak pesawat banyak menggunakan amfetamin. Selama Perang Teluk Persia, Angkatan Udara memberikan Dexedrine kepada sebagian besar awak penerbangan. Lebih dari 60 persen pilot mengatakan obat itu penting untuk mencapai misi mereka.
Mekanismenya Masih Tidak Jelas
Meskipun popularitasnya, kami tidak sepenuhnya memahami cara kerja modafinil.
“Mekanisme dasarnya masih belum jelas,” kata Scammell.
Sel-sel otak, atau neuron, berkomunikasi menggunakan neurotransmiter. Dopamin adalah pemain utama dalam sinyal-sinyal ini. Satu neuron melepaskan neurotransmitter. Ini menyampaikan pesan ke pesan berikutnya. Beberapa neuron membantu Anda tertidur. Yang lain membuat Anda tetap terjaga. Ilmu pengetahuan terkini menunjukkan bahwa sistem-sistem ini saling terkait. Sistem tidur kemungkinan besar mematikan sistem terjaga. Sistem bangun mematikan sistem tidur.
Dopamin sangat penting dalam jalur promosi kesadaran. Amfetamin membuat orang tetap terjaga dengan memblokir struktur protein yang disebut transporter. Transporter ini biasanya menyerap kembali neurotransmiter ke dalam sel yang melepaskannya. Dengan memblokir pengambilan kembali, amfetamin menjaga dopamin tetap beredar.
Modafinil secara tampaknya bekerja sama, tetapi berbeda. Scammell dan rekan-rekannya melakukan penelitian. Mereka menemukan obat tersebut mengaktifkan neuron otak tikus yang biasanya merespons dopamin. Studi lain yang dilakukan oleh peneliti Stanford mengamati tikus yang tidak memiliki transporter pengambilan kembali dopamin. Tikus-tikus ini tidak menanggapi modafinil secara.
Hal ini menunjukkan obat tersebut berinteraksi dengan jalur dopamin. Ini tidak serta merta memblokir transporter yang sama seperti amfetamin. Tarian kimia yang sebenarnya masih belum jelas.
Siapa yang Dapat Mendapatkan Manfaat?
Potensi penggunaan arus utama sangat besar. Hal ini jauh melampaui pilot.
Pekerja shift adalah kandidat utama. Orang dengan jadwal yang tidak teratur kesulitan dengan ritme sirkadian. Obat yang meningkatkan kesadaran tanpa dampak buruk dapat menstabilkan hari-hari mereka.
Ada juga minat terhadap tempat kerja. Orang yang ingin mengambil pekerjaan sampingan mungkin ingin meningkatkan produktivitas jam kerja mereka. Jika modafinil bekerja sebaik yang disarankan oleh studi percontohan, maka modafinil dapat menawarkan keunggulan kimia.
Tapi ada batasannya.
“Hal ini dapat membuat Anda lebih waspada, namun apakah hal ini dapat membuat Anda tetap berada pada kinerja mental penuh masih harus dilihat,” kata Scammell.
Pertimbangkan seorang ahli bedah. Bisakah modafinil secara membantu ahli bedah mengoperasi dengan presisi yang sama setelah shift ganda? Data tentang tugas-tugas kognitif yang kompleks kurang kuat dibandingkan data tentang kewaspadaan sederhana. Obat tersebut mungkin menutupi rasa lelah. Hal ini tidak serta merta mengembalikan fungsi kognitif secara penuh.
Bahaya Diagnosis Diri
Scammell memiliki keprihatinan khusus tentang ketersediaan modafinil secara luas.
Dia khawatir orang-orang dengan kondisi medis asli akan menggunakannya sebagai plester. Sleep apnea adalah penyebab umum kantuk di siang hari. Ini adalah kondisi yang serius. Jika seseorang dengan apnea tidur yang tidak terdiagnosis menggunakan modafinil, mereka mungkin merasa terjaga. Mereka mungkin berfungsi lebih baik untuk sementara. Namun penyumbatan saluran napas yang mendasarinya masih belum diobati.
Obat tersebut menutupi gejalanya. Itu tidak menyembuhkan penyakitnya.
Ada juga batasan biologis yang mendasar. Tidak ada stimulan yang dapat menggantikan kebutuhan fisiologis akan istirahat.
“Sepengetahuan saya, jika Anda benar-benar kurang tidur, tidak masalah berapa banyak stimulan yang Anda berikan kepada seseorang,” kata Scammell. “Tidak ada yang bisa menggantikan tidur.”
Anda bisa membeli pilnya. Anda dapat menghindari dampak buruk amfetamin. Namun pada akhirnya, otak meminta pengaturan ulang. Penelitian berlanjut. Popularitasnya tidak dapat disangkal. Namun, biologinya tetap bersifat manusiawi.
