Říjen je v baseballu víc než jen změna měsíce v kalendáři. Toto je poslední tlak. Vzduch se stává svěžím (chladným a svěžím). Sázky rostou. Každý zápas mi připadá jako rozcvička na play off. Pro příležitostné fanoušky je čas podívat se na pořadí. Pro všechny ostatní je to okamžik, kdy vznikají legendy.
Letos byl středem pozornosti outfielder New York Yankees Aaron Judge. Nehrál jen baseball. Lovil za historií.
- října na Globe Life Field v zápase proti Texas Rangers Judge dokázal to, co mnozí považovali za nemožné. Trefil svůj 62. domácí zásah v sezóně.
Je to oficiální. Judge překonal rekord americké ligy v počtu domácích hitů v jediné sezóně. Tento rekord byl 61 úderů. Držel se od roku 1961. Patřil Rogeru Marisovi.
Mezera je větší, než se zdá
Vzdálenost mezi soudcem a ostatními hráči je ohromující. To se podle Elias Bureau of Sports Statistics nestalo téměř století.
Poté, co 13. září odpálil svůj 57. homerun, měl Judge náskok 20 homerunů před dalším nejbližším útočníkem. Naposledy měl lídr tak obrovský náskok v sezóně 1928. Babe Ruth byla 23 homerunů před Jimmym Bottomleym a Hackem Wilsonem.
Nejbližším soupeřem soudce je dnes záložník Philadelphie Phillies Kyle Schwarber. Schwarber má na kontě 46 domácích zásahů. To je deficit 16 homerunů. V moderním baseballu se mezery rychle uzavírají. Ta samá mezera je jako kaňon.
Tempo bylo nestabilní
Soudcova čísla byla od začátku absurdní.
- Duben: 6 homerunů ve 20 zápasech
- Květen: 12 homerunů ve 27 zápasech
- Červen: 11 homerunů ve 28 zápasech
- Červenec: 13 homerunů ve 25 zápasech
- Srpen: 9 homerunů ve 27 zápasech
V polovině září byl na vrcholu. Každých 2,5 týmových zápasů trefil domácí trefu. Pravidelná sezóna skončila 5. října. Matematika říká, že nedosáhne 65 zásahů. To je nepravděpodobné. Ale záleží na kontextu.
Pokud by Judge dokončil sezónu s 65 homeruny, bylo by to nejvíce od doby, kdy Barry Bonds dosáhl 73 v roce 2001. To by znamenalo teprve pátý případ v historii Major League Baseball, kdy někdo překonal hranici 65 domácích zásahů.
Hvězdný stín
Rekordy v baseballu jsou zřídka jen čísla. To je předmětem diskuse.
Fanoušci a historici často pohlížejí na 60 Home Kicks Club s podezřením. Proč? Kvůli dopingu (PED). Těžké váhy moderní éry jsou zapleteny do skandálu.
- Barry Bonds: 73 homerunů (2001)
- Mark McGuire: 70 (1998), 65 (1999)
- Sammy Soussa: 66 (1998), 64 (2001)
Každý hráč mimo Yankee, který dosáhl mety 60 domácích zásahů, byl buď obviněn, nebo připuštěn k užití kontrolované látky. Soudcův záznam tyto vady neobsahuje. Srovnání však zůstává. Stín éry steroidů způsobuje, že číslo 62 se zdá těžší. Je prestižní. Je také komplexní.
Honí se za Trojkorunou
Domácí rekord je jen polovina příběhu. Judge také soutěží o Triple Crown.
To je svatý grál pro těsta. Chcete-li to provést, musíte v jedné sezóně vést ligu ve třech ukazatelích:
1. Domácí hity
2. Pálkařský průměr
3. Počet bodů (RBI)
Judge nyní vede jak American League, tak Major League Baseball v domácích hitech (62) a RBI (133). Jeho procento selhávání je úctyhodných 0,311.
Toto procento ho řadí na čtvrté místo v AL. Je blízko. Ale „blízko“ je v baseballu nebezpečné místo. Několik poklesů. Několik neúspěšných zápasů. A koruna utíká.
- října 1961 zasáhl Roger Maris svůj 61. domácí hit, čímž překonal rekord Babe Ruth. Byl také zvolen nejužitečnějším hráčem americké ligy.
Soudce následuje Marisinu cestu. Hluk davu je teď hlasitější. Tlak začal být znatelnější. Má moc. U talíře má disciplínu. Má jeviště.
Sezóna skončila. Play off začíná. Ale kniha rekordů se neuzavře až do posledního. Soudce se již prosadil.
