Outubro no beisebol não é apenas uma mudança de calendário. É a reta final. O ar fica fresco. As apostas aumentam. Cada jogo parece um aquecimento para os playoffs. Para os fãs casuais, é hora de dar uma olhada na classificação. Para todos os outros, é quando as lendas são feitas.
Este ano, os holofotes estão sobre o outfielder do New York Yankees Aaron Judge. Ele não estava apenas jogando beisebol. Ele estava caçando história.
No dia 5 de outubro, dentro do Globe Life Field contra o Texas Rangers, Judge fez o que muitos consideravam impossível. Ele atingiu seu 62º home run da temporada.
É oficial. Judge quebrou o recorde de home run em uma única temporada da Liga Americana. Esse recorde era de 61. Permanecia desde 1961. Pertencia a Roger Maris.
A lacuna é maior do que você pensa
A distância entre o Juiz e o resto do grupo é impressionante. Segundo o Elias Sports Bureau, algo não acontecia há quase um século.
Após seu 57º home run em 13 de setembro, Judge estava 20 home runs à frente do próximo jogador mais próximo. A última vez que um líder teve uma vantagem tão grande foi na temporada de 1928. Naquela época, Babe Ruth liderava o campo com 23 home runs sobre Jim Bottomley e Hack Wilson.
Hoje, o rival mais próximo de Judge é o outfielder do Philadelphia Phillies Kyle Schwarber. Schwarber tem 46 home runs. Isso é um déficit de 16 home runs. No beisebol moderno, as lacunas diminuem rapidamente. Este é um desfiladeiro.
O ritmo era insustentável
Os números de Judge foram absurdos desde o início.
- Abril: 6 home run em 20 jogos
- Maio: 12 home runs em 27 jogos
- Junho: 11 homers em 28 jogos
- Julho: 13 home run em 25 jogos
- Agosto: 9 home run em 27 jogos
Em meados de setembro, ele estava em lágrimas. Ele estava fazendo um home run a cada 2,5 jogos do time. A temporada regular terminou em 5 de outubro. A matemática diz que ele não chegará aos 65 anos. É improvável. Mas o contexto importa.
Se Judge tivesse terminado com 65, seria o maior total desde que Barry Bonds atingiu 73 em 2001. Seria apenas a quinta vez na história da MLB que alguém ultrapassou o patamar de 65 home runs.
A sombra do asterisco
Os recordes no beisebol raramente são apenas números. São debates.
Torcedores e historiadores costumam olhar para o clube de 60 home runs com suspeita. Por que? Por causa de drogas que melhoram o desempenho (PEDs). Os pesos pesados da era moderna estão envolvidos em controvérsias.
- Barry Bonds: 73 home run (2001)
- Mark McGwire: 70 (1998), 65 (1999)
- Sammy Sosa: 66 (1998), 64 (2001)
Cada jogador não-Yankee que atingiu a marca de 60 home runs foi acusado ou confessou o uso de substâncias proibidas. O registro do juiz está limpo dessas manchas. No entanto, a comparação perdura. A sombra da era dos esteróides faz o número 62 parecer mais pesado. É prestigioso. Também é complicado.
Perseguindo a Tríplice Coroa
O recorde de home run é apenas metade da história. O juiz também está em busca da Tríplice Coroa.
Este é o Santo Graal para os rebatedores. Requer liderar a liga em três categorias na mesma temporada:
1. Home runs
2. Média de rebatidas
3. Corridas impulsionadas (RBI)
Judge está atualmente liderando a Liga Americana e a Liga Principal de Beisebol em home runs (62) e RBIs (133). Sua média de rebatidas é de respeitável 0,311.
Essa média o coloca em quarto lugar na AL. Ele está perto. Mas “perto” no beisebol é um lugar perigoso para se estar. Algumas quedas. Algumas noites de folga. A coroa escapa.
Em 1º de outubro de 1961, Roger Maris fez seu 61º home run para quebrar o recorde de Babe Ruth. Ele também foi eleito o MVP da Liga Americana.
O juiz está seguindo o caminho de Maris. O barulho da multidão está mais alto agora. A pressão é mais espessa. Ele tem o poder. Ele tem a disciplina de placa. Ele tem o palco.
A temporada acabou. Os playoffs começam. Mas o livro dos recordes não fecha até que o último lançamento seja registrado. O juiz já deixou sua marca. O
