Норман Росс был не просто пловцом. Он был стихийной силой в воде и разрушителем устоев на суше. Родившись в Портленде, штат Орегон, в 1896 году, он стал одним из самых титулованных спортсменов своей эпохи, а позже стал первым в США диджеем, транслирующим классическую музыку.
Его история начинается с сырого таланта. Росс учился в Стэнфордском университете, где оттачивал своё мастерство. К 1916 году он уже установил свой первый мировой рекорд в плавании на 220 ярдов вольным стилем. Это был знак того, что его ждёт в будущем. В следующем году он завоевал титул национального чемпиона по версии Ассоциации любительского спорта (AAU) на дистанции 440 ярдов. Он сохранил этот титул и в 1920 году. В том же году он добавил к своим достижениям титул чемпиона AAU на открытом воздухе на дистанции одна миля. Затем последовали четыре чемпионства AAU в помещении. Он доминировал на бассейне.
Но Росс делал больше, чем просто быстро плавал. Он служил в армии США во время Первой мировой войны. Генерал Джон Дж. Першинг наградил его за доблесть. Эта военная дисциплина сопровождала его на Олимпийских играх 1920 года в Антверпене.
Антверпенский бунт
Путешествие в Бельгию стало катастрофой. Олимпийская сборная США отправилась в путь на переполненном похоронном судне. Их разместили в makeshift-помещениях в антверпенской школе. Условия были ужасными. Большинство спортсменов промолчали бы. Они хотели сохранить свои медали.
Росс не стал молчать. Он возглавил восстание спортсменов против Американского олимпийского комитета. Он отказался мириться с плохим обращением.
Несмотря на хаос, он доминировал в воде. Он выиграл гонку на 400 метров вольным стилем. Он выиграл гонку на 1500 метров вольным стилем. Он также плыл в составе победной эстафетной команды 4 × 200 метров. Это три золотые медали. Он также выступал за сборную США по водному поло, которая завоевала бронзовую медаль.
Наследие выносливости
Росс был известен своей невероятной выносливостью. Он установил личные мировые рекорды в плавании на 400 и 800 метров вольным стилем. Он также установил рекорды в гонках, которые сейчас не проводятся: 220, 300, 440, 500 и 880 ярдов вольным стилем, а также на 300 и 500 метров вольным стилем. Всего он установил более 10 мировых рекордов.
Его карьера вышла далеко за пределы плавания. Во время Второй мировой войны он служил помощником генерала ВВС США Джеймса Х. Дулиттла. Позже он нашёл другой вид публичного внимания. Он стал первым в США диджеем, транслирующим классическую музыку. Он вещал в течение многих лет на чикагской радиостанции.
Росс скончался в Эванстоне, штат Иллинойс, 19 июня 1953 года. После завершения плавательной карьеры он получил юридическую степень в Северо-Западном университете. Но его имя остаётся связанным с конкретным моментом в олимпийской истории. Это момент, когда спортсмен решил, что достоинство важнее протокола.
Он возглавил восстание спортсменов против Американского олимпийского комитета. Несмотря на тяжёлые условия, он выиграл гонки на 400 и 1500 метров вольным стилем.
