La mayoría de la gente piensa que estar en forma significa más ejercicio. Se trata de actuar de forma más inteligente. Para rendir realmente en cualquier deporte o sentirse mejor durante el ejercicio, su cuerpo necesita proporcionar oxígeno a los músculos que trabajan con la máxima eficiencia. Esto no sucedió por casualidad. Se necesitan adaptaciones fisiológicas para mejorar tres áreas importantes: el gasto cardíaco, la respiración y la capacidad de transporte de oxígeno en sangre.
Una de las formas más efectivas de lograr estos cambios es el entrenamiento cruzado. No es sólo una palabra de moda. Esto implica practicar múltiples deportes y componentes del fitness, como fuerza, resistencia y flexibilidad, de forma simultánea o secuencial.
La nueva eficiencia del corazón
El corazón es un músculo y, como cualquier otro músculo, responde a las demandas. El entrenamiento regular provoca cambios estructurales y funcionales. El efecto más significativo sobre la frecuencia cardíaca es el aumento del volumen sistólico. Esto significa que el corazón se vuelve más grande y más fuerte, bombeando más sangre con cada latido.
Existen límites estrictos para los latidos del corazón humano. La frecuencia cardíaca máxima para la mayoría de los deportistas ronda los 180-190 latidos por minuto. Si tu corazón late rápido cuando estás en reposo, no tiene espacio para crecer durante el ejercicio intenso. Por eso es importante la frecuencia cardíaca en reposo.
Los atletas bien entrenados a menudo descubren que su frecuencia cardíaca en reposo cae a 50-60 latidos por minuto. Compare esto con una frecuencia cardíaca promedio de 70 a 80 latidos por minuto para una persona que no hace ejercicio. Una línea de base más lenta le da a su corazón más espacio para expandir su ritmo durante el esfuerzo físico. Un rango más amplio combinado con un mayor volumen sistólico aumenta drásticamente el flujo sanguíneo a los músculos que más lo necesitan.
Los pulmones y los músculos trabajan juntos
También se fortalece el sistema respiratorio. El ejercicio puede disminuir la frecuencia respiratoria en reposo y aumentarla durante el ejercicio. Más importante aún, el volumen corriente está aumentando. Esta es la cantidad de aire que cambia con cada respiración.
“El ejercicio también aumenta la cantidad de oxígeno que los músculos activos reciben de la sangre, lo que puede reflejar un aumento de las enzimas metabólicas”.
Esto significa que sus pulmones pueden mover más aire y sus músculos pueden separar mejor lo que necesitan del aire. El aumento de potencia puede deberse a un aumento de las enzimas metabólicas en el tejido muscular.
Mitos sobre la altura y la EPO
Seguramente habrás oído que los corredores de élite entrenan en la montaña. Hay una razón científica para esto. Hay menos oxígeno en el aire elevado. El cuerpo responde produciendo una hormona llamada eritropoyetina (EPO).
La EPO le indica a la médula ósea que produzca más glóbulos rojos y hemoglobina. Más hemoglobina significa que se puede transportar más oxígeno en la sangre. Esta es una adaptación natural y efectiva para los atletas que buscan una ventaja.
Pero algunas personas toman un atajo peligroso al inyectarse EPO sintética.
El Comité Olímpico Internacional prohíbe esta práctica por una buena razón. La inyección de EPO puede hacer que la sangre se espese demasiado. La sangre espesa dificulta su flujo. Puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos circulatorios graves. Un ataque cardíaco o un derrame cerebral puede ocurrir rápidamente. La adaptación natural del cuerpo a la altitud es segura. Esto no se aplica a la mejora artificial.
Por qué te importa
No es necesario hacer ejercicio a gran altura ni recibir inyecciones de hormonas para ver resultados. El entrenamiento cruzado permite que tu cuerpo aumente naturalmente estos poderes. Un cambio en los estímulos, como correr, levantar pesas o andar en bicicleta, obliga al corazón, los pulmones y la sangre a adaptarse.
La cuestión no es sólo sudar. Se trata de mejorar los mecanismos que te mantienen activo. Cuando el corazón late mejor y los pulmones intercambian más aire, la vida cotidiana se vuelve más fácil. Mejora del rendimiento deportivo. Simplemente me siento más capaz.
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