“Aku harus menghancurkanmu.”
Kalimat itu, yang disampaikan oleh Dolph Lundgren sebagai petinju Soviet Ivan Drago di Rocky IV, mendefinisikan karier yang dibangun di atas dominasi fisik. Namun pada tahun 2020, bintang laga berusia 68 tahun ini menghadapi lawan yang tidak dapat dikalahkan dengan pukulan sekuat tenaga. Kanker ginjalnya, yang tidak aktif selama lima tahun, telah kembali. Parahnya, sudah menyebar. Tulang belakangnya. Hati. Paru-paru. Seorang dokter Inggris di London memberinya garis waktu yang brutal: mungkin hidup hanya tinggal beberapa tahun lagi.
Dia salah.
Lundgren tidak hanya bertahan; dia sekarang bebas kanker, aktif, dan secara terbuka membongkar mitos seputar pengobatan kanker ginjal. Perjalanannya menawarkan peta jalan yang jelas bagi siapa pun yang menghadapi diagnosis karsinoma sel ginjal. Ini bukan hanya tentang operasi. Ini tentang mutasi apa yang Anda bawa, siapa yang memeriksa jaringan Anda, dan berapa lama Anda dapat bertahan dalam perang antibiotik selama enam bulan agar tetap bertahan.
Dari Diagnosis 2015 hingga Penyebaran Tumor
Ceritanya dimulai di Swedia, 2015. Lundgren sedang bersiap untuk rapat umum Gumball 3000 ketika dia melihat ada darah di urinnya. Dia menepisnya sebagai trauma perdebatan. Ternyata tidak.
Dia didiagnosis menderita karsinoma sel ginjal (RCC). Menurut Asosiasi Kanker Ginjal, RCC menyumbang sekitar 90% kasus kanker ginjal. Meskipun hampir 78% pasien hidup lima tahun atau lebih pasca diagnosis, hasilnya sangat bervariasi tergantung pada profil genetik spesifik tumornya.
Lundgren menjalani operasi untuk mengangkat tumor dari ginjal kirinya. Dia sudah dibersihkan. Dia hidup kembali, dengan asumsi perang telah berakhir. Seperti yang disindir oleh karakternya di Universal Soldier, ternyata tidak.
Pada tahun 2020, saat puncak pandemi global, kanker kembali muncul. Kali ini agresif. Pembedahan bukanlah suatu pilihan karena beban tumornya terlalu tinggi. Dia memulai imunoterapi, berharap sistem kekebalan tubuhnya dapat menghancurkan penyakit tersebut.
Itu gagal.
Efek Samping Perawatan Standar
Imunoterapi bukanlah solusi yang mudah. Penyakit ini membanjiri tubuh dengan obat-obatan IV yang dirancang untuk membangunkan sistem kekebalan tubuh, namun kerusakan yang ditimbulkannya parah.
Lundgren kehilangan indera perasanya. Nafsu makannya hilang. Dia menurunkan berat badan. Diare, luka di tangan dan kaki, serta gumpalan darah berbahaya yang menyebar ke paru-paru menjadi kenyataan sehari-harinya. Perawatannya tidak berhasil. Prognosis dokter di London itu sangat buruk.
“Saya bertunangan dengan istri saya saat ini,” kenang Lundgren. “[Dokter] berkata, ‘Umurmu tidak akan lama lagi.'”
Kebanyakan pasien dalam posisi itu berhenti bertanya. Mereka menerima garis waktunya. Lundgren tidak melakukannya. Dia mencari opini kedua di AS, sebuah keputusan yang terbukti menjadi perbedaan antara beberapa bulan kehidupan dan beberapa tahun.
Opini Kedua UCLA dan Penemuan ALK
Melalui koneksi yang dibuat di lapangan golf, Lundgren dihubungkan dengan Dr. Alexandra Drakaki di UCLA. Dia adalah seorang profesor hematologi, onkologi, dan urologi. Secara kebetulan, suaminya berlatih Kyokushin Karate—gaya yang sama yang dipraktikkan Lundgren—dan dia telah melihat film-filmnya saat tumbuh dewasa.
“Sungguh suatu kebetulan yang aneh, suatu hal yang mungkin terjadi, bahwa saya bertemu mereka… dan dia akhirnya menyelamatkan hidup saya.”
Drakaki tidak menerima begitu saja diagnosis sebelumnya. Dia melihat sampel jaringan dari tahun 2015 lagi. Dia mencari sesuatu yang terlewatkan oleh tim utama.
Itu dia. Mutasi ALK.
Apa Itu Kanker Ginjal ALK-Positif?
ALK adalah singkatan dari Anaplastic LymphomaKinase. Gen tersebut membantu mengembangkan usus dan sistem saraf pada embrio. Biasanya mati setelah lahir.
Jika tidak aktif, Anda baik-baik saja. Namun jika gen ALK dihidupkan kembali dan menyatu dengan gen lain, hal itu dapat menyebabkan sel menjadi kanker. Hal ini paling sering dikaitkan dengan kanker paru-paru non-sel kecil yang ALK-positif, namun juga dapat muncul pada kanker ginjal. Ini jarang terjadi. Hal ini sering diabaikan karena ini bukan profil standar untuk tumor ginjal.
Mendeteksi mutasi ini akan mengubah keseluruhan rencana pengobatan.
Terapi Bertarget: Alectinib dan Cryotherapy
Karena kanker Lundgren memiliki fusi ALK, Dr. Drakaki meresepkan alectinib. Ini adalah penghambat ALK. Obat ini secara khusus menargetkan protein abnormal yang mendorong pertumbuhan kanker.
Hasilnya langsung terlihat dan dramatis.
“Dalam beberapa bulan, tumornya mulai menyusut,” kata Lundgren. “Dalam setahun, 90 persen dari seluruh tumor telah hilang.”
Dengan berkurangnya sebagian besar kankernya, sisa tumor di hatinya dijadikan sasaran cryotherapy—sebuah proses yang menggunakan suhu dingin ekstrem untuk membekukan dan membunuh sel-sel kanker. Ini adalah teknik yang tepat, tetapi memiliki risikonya sendiri. Lundgren mulai mengeluarkan banyak darah dari tempat cryotherapy. Abses terbentuk dan memerlukan pengobatan antibiotik intensif selama enam bulan.
“Akhirnya badan saya shock,” ujarnya. “Saya lemah secara fisik.”
Dia memberi dirinya waktu satu tahun untuk pulih pada awal tahun 2023. Butuh dua tahun. Namun pada tahun 2026, ia masih dalam NED (Tidak Ada Bukti Penyakit).
Mengapa Pendapat Kedua Menyelamatkan Jiwa
Kasus Lundgren menyoroti kelemahan kritis dalam sistem layanan kesehatan: keahlian sangat bervariasi.
“Pengobatan kanker masih dalam tahap awal,” katanya. “Tidak semua orang akan menyadari pilihan yang tersedia.”
Dia membandingkan mencari dokter dengan mencari tukang ledeng. Beberapa tukang pipa tidak bisa memperbaiki toilet. Yang kanan masuk, memperbaikinya dalam dua detik. Hal yang sama berlaku untuk onkologi. Anda memerlukan dokter dengan keahlian khusus untuk menggali sampel jaringan, mencari mutasi langka seperti ALK, dan meresepkan terapi yang ditargetkan daripada protokol umum.
“Jika Anda mempunyai kesempatan untuk mendapatkan opini orang kedua, lakukanlah,” desak Lundgren. “Beberapa dokter hebat, ada pula yang tidak.”
Permainan Mental dan Perawatan di Masa Depan
Latar belakang Lunggren di bidang teknik kimia memberinya pandangan ilmiah tentang penyakitnya sendiri. Hal ini memicu ketertarikan pada Athos Therapeutics, perusahaan di balik suami Dr. Drakaki. Perusahaan tersebut menggunakan kecerdasan buatan untuk menganalisis mutasi gen kanker, memprediksi obat mana yang paling cocok untuk profil genetik tertentu.
Pergeseran menuju pengobatan presisi inilah yang menjadi tujuan onkologi. Imunoterapi menyebabkan efek samping yang sangat besar bagi Lundgren. Inhibitor ALK yang ditargetkan tidak. Perbedaan kualitas hidup sangat mencolok.
Namun perawatan fisik hanyalah setengah dari perjuangan.
“Ketika Anda mendapat diagnosis seperti itu, itu mengejutkan,” katanya. Yang pertama adalah tetap positif. Usahakan tetap bugar. Tetap aktif secara fisik. Tetap aktif secara mental.
Dokter mengatakan kepadanya bahwa tubuh dapat “mendengar” dirinya sendiri sampai tingkat tertentu. Ini adalah instrumen yang merespons niat. Dia tidak akan membiarkan penyakit ini menentukan waktunya. Dia menggunakan platformnya untuk meningkatkan kesadaran melalui Asosiasi Kanker Ginjal dan dengan menjadi pembawa acara Mesin Terbesar dalam Sejarah di History Channel. Dia sedang menulis otobiografi. Meluncurkan merek vodka bersama istrinya.
Dia menolak membiarkan prognosisnya menghancurkannya. Dan dengan melakukan hal tersebut, ia membuktikan bahwa bahkan dengan kanker ginjal yang langka dan agresif, pengobatan yang tepat dapat mengubah segalanya.
