“Musím tě zlomit.”
Tato věta, kterou pronesl Dolph Lundgren jako sovětský boxer Ivan Drago ve filmu Rocky IV, definovala hercovu kariéru postavenou na fyzické síle. V roce 2020 se však osmašedesátiletá akční hvězda postavila proti soupeři, kterého jeho pěsti nezvládly. Rakovina ledvin, která byla pět let v remisi, se vrátila. Horší je, že se to rozšířilo. Páteř. Játra. Plíce. Britský lékař v Londýně stanovil tvrdý termín: možná pár let života.
Mýlil se.
Lundgren nejen přežil; nyní je bez rakoviny, aktivní a veřejně boří mýty o léčbě rakoviny ledvin. Jeho cesta slouží jako jasná mapa pro každého, kdo čelí diagnóze renálního karcinomu (RCC). Není to jen o operaci. Jde o to, jakou mutaci nesete, kdo analyzuje vaši tkáň a jak dlouho dokážete přežít šestiměsíční antibakteriální válku, abyste zůstali na nohou.
Od diagnózy v roce 2015 k šíření nádoru
Příběh začíná ve Švédsku v roce 2015. Lundgren se připravoval na rallye Gumball 3000, když si všiml krve v moči. Připsal si to zranění ze sparingu. Ale o to nešlo.
Byl mu diagnostikován renální buněčný karcinom (RCC). Podle Kidney Cancer Association představuje RCC asi 90 % všech případů rakoviny ledvin. Přestože téměř 78 % pacientů přežívá pět a více let po diagnóze, výsledky se značně liší v závislosti na specifickém genetickém profilu nádoru.
Lundgren podstoupil operaci k odstranění nádoru z jeho levé ledviny. Byl prohlášen za zdravého. Vrátil se do normálního života v domnění, že válka skončila. Jak jeho postava ve filmu Nezranitelný (Universal Soldier) ironicky poznamenala, válka ještě neskončila.
Do roku 2020, na vrcholu celosvětové pandemie, se rakovina vrátila. Tentokrát byl agresivní. Chirurgie již nepřicházela v úvahu, protože nádorová zátěž byla příliš velká. Začal imunoterapii v naději, že jeho vlastní imunitní systém nemoc zničí.
Nefungovalo to.
Nežádoucí účinky standardní léčby
Imunoterapie není šetrná ani bezpečná metoda. Zaplavuje tělo nitrožilními léky určenými k „probuzení“ imunitního systému, ale vedlejší poškození je vážné.
Lundgren ztratil chuť. Chuť mi zmizela. Zhubl. Průjem, vředy na rukou a nohou a nebezpečné krevní sraženiny putující do plic se staly jeho každodenní realitou. Léčba nepomohla. Prognóza londýnského lékaře byla nemilosrdná.
“Byl jsem zasnoubený se svou současnou ženou,” vzpomínal Lundgren. „[Doktor] řekl: ‚Opravdu vám zbývají jen měsíce života.‘“
Většina pacientů v této situaci přestane klást otázky. Přijímají termíny. Lundgren není. Hledal druhý názor v USA a toto rozhodnutí se ukázalo jako rozdíl mezi několika měsíci jeho života a roky.
Druhý názor na UCLA a detekce ALK
Prostřednictvím spojení na golfovém hřišti byl Lundgren představen Dr. Alexandrii Drakami z UCLA. Je odbornou asistentkou hematologie, onkologie a urologie. Je pozoruhodné, že její manžel trénoval Kyokushin karate – stejný styl, jakým trénuje Lundgren – a ona jako dítě viděla jeho filmy.
“Byla to zvláštní náhoda, dalo by se říct, že bylo předurčeno, že se potkáme… a nakonec mi zachránila život.”
Drakami nepřijal pouze předchozí diagnózu. Znovu pečlivě prozkoumala vzorky látek z roku 2015. Hledala, co první skupině lékařů uniklo.
A našla to. ALK mutace.
Co je rakovina ledvin s mutací ALK?
ALK je zkratka pro Anaplastic Lymphoma Kinase. Tento gen pomáhá rozvíjet střeva a nervový systém u embryí. Po porodu většinou zhasne.
Když je vypnutý, je vše v pořádku. Ale pokud je gen ALK reaktivován a splyne s jiným genem, může to vést k rakovinné degeneraci buněk. Nejčastěji je spojován s ALK-pozitivním nemalobuněčným karcinomem plic, ale může se vyskytnout i u karcinomu ledvin. Toto je vzácný jev. Často je přehlížena, protože to není standardní profil pro nádory ledvin.
Objev této mutace zcela mění plán léčby.
Cílená terapie: Alectinib a kryoterapie
Protože Lundgrenova rakovina měla ALK fúzi, doktor Drakami předepsal alectinib. Je to inhibitor ALK. Zaměřuje se konkrétně na abnormální protein, který řídí růst rakoviny.
Výsledky byly okamžité a dramatické.
“Během několika měsíců se nádor začal zmenšovat,” řekl Lundgren. “Během jednoho roku zmizelo 90 procent všech nádorů.”
Vzhledem k tomu, že většina rakoviny byla odstraněna, zbývající nádory v játrech byly odstraněny pomocí kryoterapie, což je proces, který využívá extrémní chlad ke zmrazení a zabití rakovinných buněk. Je to přesná metoda, ale má svá rizika. Lundgren začal silně krvácet z místa, kam byla zavedena kryosonda. Vznikl absces vyžadující šest měsíců intenzivní antibakteriální léčby.
“Na konci tohoto procesu moje tělo upadlo do šoku,” řekl. “Byl jsem fyzicky slabý.”
Dal si rok na zotavení na začátku roku 2023. Trvalo to ale dva roky. Do roku 2026 je však stále ve stavu NED (No Evidence of Disease).
Proč druhý názor zachraňuje životy
Lundgrenův případ poukazuje na kritickou chybu v systémech zdravotní péče: úroveň odbornosti se velmi liší.
“Léčba rakoviny je stále v plenkách,” poznamenal. “Ne každý si je vědom dostupných možností léčby.”
Hledání lékaře přirovnává k hledání instalatéra. Někteří instalatéři neumí opravit záchod. Přijde správný specialista a opraví to do dvou sekund. Totéž platí pro onkologii. Potřebujete lékaře se specifickými odbornými znalostmi, který se může do hloubky podívat na vzorky tkání, najít vzácné mutace, jako je ALK, a předepsat cílené terapie spíše než generické protokoly.
“Pokud máte příležitost získat druhý názor, udělejte to,” naléhal Lundgren. “Někteří lékaři jsou skvělí. Někteří ne.”
Mentální příprava a budoucnost léčby
Lundgrenovo pozadí chemického inženýrství mu poskytlo vědecký pohled na jeho vlastní nemoc. To podnítilo zájem o Athos Therapeutics, společnost za manželem Dr. Draka. Společnost využívá umělou inteligenci k analýze mutací rakovinných genů a předpovídá, které léky budou nejúčinnější pro konkrétní genetické profily.
Tento posun směrem k precizní medicíně je tím, kam onkologie směřuje. Imunoterapie způsobila Lundgrenovi závažné vedlejší účinky. Cílený inhibitor ALK – ne. Rozdíl v kvalitě života byl obrovský.
Ale fyzická léčba byla jen polovina úspěchu.
“Když dostanete takovou diagnózu, je to šok,” řekl. “První věcí je zůstat pozitivní. Snažte se udržovat ve formě. Zůstaňte fyzicky aktivní. Zůstaňte duševně aktivní.”
Jeho lékař řekl, že tělo se do určité míry “slyší”. Je to nástroj, který reaguje na záměr. Nehodlal dovolit, aby jeho nemoc diktovala jeho časovou osu. Svou platformu využívá ke zvyšování povědomí prostřednictvím Asociace pro rakovinu ledvin a pořádáním pořadu History Channel History’s Greatest Machines. Píše autobiografii. Se svou ženou uvádí na trh značku vodky.
Odmítl, aby ho předpověď zklamala. A dokázal tím, že i u vzácné agresivní rakoviny ledvin může správná léčba vše změnit.
