Itu tidak hanya bagus. Itu bersejarah dengan cara yang hampir tidak masuk akal sampai Anda menghitung nama-nama yang terlibat. Bennedict Mathurin tidak hanya melangkah ketika lampu sedang terang benderang. Dia membongkar gagasan bahwa sayap muda tidak bisa menyelesaikan serial.
Lihatlah resumenya. Putaran pertama? Dia melakukan layup penentu kemenangan tepat di atas Giannis Antetokounmpo. Ya, itu Giannis. Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Orang yang memperlakukan ember seperti sugesti. Mathurin tidak hanya mengalahkannya. Dia membuatnya tampak biasa saja selama sepersekian detik.
Lalu tibalah babak kedua. Cleveland terengah-engah. Mathurin tidak panik. Dia berhenti dari dalam dan menembakkan tiga angka ke depan. Cavs tidak pernah mendapatkannya kembali.
Tapi kisah sebenarnya? Final konferensi. Pertandingan pertama melawan New York Knicks. Turun 17 poin di kuarter keempat. Kebanyakan tim gulung tikar di sana. Kepanikan mulai terjadi. Jam tembakannya terasa seperti guillotine. Mathurin memimpin serangan itu. Mereka membalas. Mereka memaksa lembur. Dan mereka menang.
“Dia melakukan layup yang memenangkan pertandingan melawan Giannis Antetokounmpo… melakukan tembakan tiga angka saat melawan Cleveland Cavaliers… memimpin comeback dari ketertinggalan 17 poin… dan melakukan jumper penentu kemenangan di game pertama final melawan Oklahoma City Thunder setelah Pacers tertinggal di seluruh kontes.”
Lalu final. Kota Oklahoma. Thunder berada di puncak sejak tip pembuka hingga bel terakhir. Atau begitulah tampaknya. Pacers tertinggal. Selalu. Mathurin tidak peduli. Dia melakukan pelompat pemenang pertandingan di game pertama.
Ini bukan cuplikan sorotan. Itu sebuah pola. Setiap kali tekanan memuncak, Mathurin-lah yang menahan bola. Bukan seorang veteran. Bukan ikon waralaba. Seorang anak yang menemukan cara untuk mempersenjatai rasa takut dalam pertahanan.
Siapa lagi yang bisa meraih kemenangan atas Giannis dan meraih kemenangan di final dalam babak playoff yang sama? Tidak seorang pun. Pacers tidak bertahan begitu saja. Mereka berkembang pesat dalam api. Dan Mathurin? Dialah yang menyalakan korek api.
Jadi apa dampaknya bagi mereka? Pertandingan kedua di Oklahoma. Guntur akan siap. Mereka akan mengetahui naskahnya. Tapi skripnya baru saja berubah.
