Nebylo to jen dobré. Bylo to historické a význam toho bude jasný, až když spočítáte jména. Bennedict Mathurin nenastoupil jen na scénu, kdy na něj reflektor nejvíce svítil. Rozbil představu, že mladá křídla nedokážou dovést série až do cíle.
Podívejte se na jeho traťový rekord. První kolo? Přehodil rozvazovací rozestavení přímo přes Giannise Antetokounmpa. Ano, ten Giannis. Vítěz ceny Obránce roku. Osoba, která zachází s body jako s doporučeními. Mathurin ho nejen porazil. Na zlomek vteřiny ho přiměl vypadat jako obyčejný hráč.
Pak přišlo druhé kolo. Cleveland jim dýchal na krk. Maturin nepropadal panice. Zastavil se a zpoza oblouku trefil rozhodující trojku, čímž dostal tým dopředu. Cavaliers už nikdy nedokázali získat zpět vedení.
Skutečný příběh ale začal až ve finále konference. První zápas proti New York Knicks. 17bodový deficit ve čtvrtém čtvrtletí. Většina týmů se v této situaci rozpadne. Začíná panika. Vystřelené hodiny působí jako gilotina. Maturin vedl tým za ním. Vyrovnali se. Vynutili si přesčasy. A vyhráli.
“Zasáhl vítěznou sestavu proti Giannisu Antetokounmpo… trefil vítězný 3-pointer proti Cleveland Cavaliers… vytvořil návrat ze 17bodového manka… a zasáhl vítěznou trefu v zápase 1 finále proti Oklahoma City Thunder, když Pacers skončili celý zápas.”
Pak finále. “Oklahoma City”. Thunder vedli od prvního podání až do závěrečného hvizdu. Nebo to tak vypadalo. Pacerové byli neustále pozadu. Vždy. Maturinovi to bylo jedno. V prvním zápase zaznamenal vítěznou trefu.
Toto není jen výběr zajímavostí. Toto je vzor. Pokaždé, když tlak vyvrcholil, držel míč Mathurin. Ne veterán. Není to ikona franšízy. Chlap, který přišel na to, jak využít strach z obrany ve svůj prospěch.
Kdo jiný se může pochlubit vítěznou trefou proti Giannisovi a jistou trefou ve finále ve stejné sérii play off? Nikdo. Pacerové nejen přežili. V ohni se jim dařilo. A Maturin? On je ten, kdo zapálil zápas.
Tak kde jsou teď? Druhý zápas v Oklahomě. Thunder bude připraven. Znají scénář. Ale scénář se právě změnil.
