Ya conoces el procedimiento. Los tobillos se hinchan. Los anillos se sienten como si estuvieran fusionados con sus dedos. Los pies se hinchan dentro de zapatos que de repente no le quedan bien. Si alguna vez ha estado embarazada, esta imagen probablemente esté grabada en su memoria. Pero aquí está el giro que la mayoría de la gente pasa por alto. La hinchazón no desaparece en el momento en que el bebé respira por primera vez. De hecho, muchas mujeres se enfrentan a un edema importante hasta una semana después del parto.
No es sólo un inconveniente persistente. Es una realidad fisiológica. Durante el embarazo, el volumen de sangre aumenta aproximadamente un 50%. Ese líquido extra está diseñado para nutrir al feto y proteger su corazón. Pero el cuerpo no expulsa todo ese volumen extra durante el nacimiento. Todavía tienes exceso de sangre. Todavía tienes los cambios hormonales. Todavía tienes la presión mecánica de una expansión de nueve meses.
Incluso si evitaste la hinchazón por completo durante los nueve meses, es posible que termines hinchado después. ¿Por qué? Porque el acto de dar a luz mueve los fluidos. Al empujar se envía sangre y líquido hacia las extremidades. Los líquidos intravenosos añaden más volumen. Es mucho para que un cuerpo lo procese de la noche a la mañana.
La mecánica del edema posparto
Para entender por qué el cuerpo retiene agua después del nacimiento, hay que observar lo que sucede antes y durante el parto. No se trata sólo de tener demasiado líquido. Se trata de dónde se encuentra ese líquido y cómo se regula.
Retención hormonal
La progesterona aumenta durante el embarazo. Esta hormona le dice a su cuerpo que retenga sodio y agua. Es un mecanismo de supervivencia. La desventaja es que sus tejidos permanecen hidratados mucho después de que llega el bebé. Se necesita tiempo para que se restablezca su nivel de base hormonal.
Presión mecánica
El útero se expande. Presiona las venas de las piernas. El flujo de sangre que regresa al corazón se ralentiza. El líquido se filtra hacia el tejido circundante. Por este motivo, la hinchazón suele llegar a la parte inferior del cuerpo. Incluso después del nacimiento, el sistema vascular se está recuperando de meses de alta presión.
El proceso de nacimiento
El parto vaginal es un trabajo físico. Empujar fuerza la sangre hacia la cabeza y las manos. Es posible que te despiertes con la cara hinchada. Es posible que notes que tus dedos se sienten gruesos. Esto es normal. Es el resultado de los cambios de presión hidrostática durante el parto.
Sitios de incisión
Si tuvo una cesárea, el sitio de la incisión se hinchará. Esto es parte del proceso de curación. El cuerpo envía líquido al área para reparar el tejido. Puede ser doloroso. Puede dificultar que el bebé se doble o levante. Lo mismo ocurre con una episiotomía o un desgarro. El perineo se hincha. Siguen hematomas. Esto añade una capa de dolor localizado al malestar general.
Líquidos intravenosos
La mayoría de los partos hospitalarios involucran vías intravenosas. Las pacientes por cesárea reciben anestesia y líquidos. Las pacientes con parto vaginal a menudo reciben Pitocina para ayudar a que el útero se contraiga. Ambos requieren administración de líquidos. Tu cuerpo ya está reteniendo agua. Ahora hay más. Es posible que sus riñones tarden varios días en procesar esta carga adicional y que usted pueda orinarla.
Por qué la hinchazón se siente peor de lo que es
El dolor y la sensibilidad pueden acompañar a la hinchazón posparto. La tirantez de la piel. La presión sobre los nervios. La sensibilidad de curar heridas. Pero para la mayoría, es más un inconveniente que una crisis. Los zapatos no encajan. La ropa se siente apretada. El movimiento se siente lento.
Es fácil entrar en pánico cuando su cuerpo se ve diferente que hace una semana. Es posible que le preocupe que algo ande mal. En la mayoría de los casos, no lo es. Se espera hinchazón generalizada. Rara vez el líquido abandona el cuerpo instantáneamente. La mayoría de la hinchazón posparto desaparece en una semana. Alguna hinchazón residual puede persistir por más tiempo, especialmente en las piernas.
El objetivo no es eliminar todo el líquido inmediatamente. El objetivo es apoyar a su cuerpo mientras se reinicia. Acaba de realizar una importante hazaña biológica. Dale tiempo.
Manejo de la hinchazón posparto
No se puede detener el aumento inicial de líquido. Pero puedes ayudar a tu cuerpo a procesarlo. A continuación se presentan formas basadas en evidencia de reducir la hinchazón posparto y aliviar las molestias.
Mueve tu cuerpo
Sentarse quieto permite que se acumule líquido. El movimiento suave estimula la circulación. Camine por la habitación del hospital si puede. Más tarde, las caminatas cortas al aire libre ayudan. Los músculos de la pantorrilla actúan como una bomba y empujan la sangre hacia el corazón. Evite largos períodos de estar de pie o sentado sin moverse.
Eleva tus piernas
La gravedad es tu enemiga cuando se trata de hinchazón de piernas. Acuéstese con las piernas elevadas por encima del nivel del corazón. Haga esto durante 15 a 20 minutos a la vez. Ayuda a drenar el líquido de las extremidades inferiores. Esto es particularmente útil después de un largo día de estar de pie o caminando.
Reducir la ingesta de sodio
La sal retiene el agua. Comer alimentos ricos en sodio empeorará la hinchazón. Concéntrese en los alimentos integrales. Frutas y verduras frescas. Proteínas magras. Evite los bocadillos procesados. Esto no significa que no haya sal en absoluto. Sólo moderación. Su cuerpo necesita algo de sodio para el equilibrio electrolítico. Pero el exceso de sodio prolonga la retención.
Manténgase hidratado
Suena contradictorio. Estás hinchado. Necesitas más agua. Pero beber agua ayuda a los riñones a eliminar el exceso de sodio y los productos de desecho. De hecho, la deshidratación puede hacer que el cuerpo retenga más líquido. Trate de obtener orina clara o de color amarillo pálido. Esta es una buena señal de que sus riñones están funcionando de manera eficiente.
Use equipo de compresión
Las medias de compresión pueden ayudar. Aplican una suave presión en las piernas. Esto evita que el líquido se acumule en los tejidos. Muchos hospitales los brindan posparto. También puedes comprarlos en una farmacia. Póngalos por la mañana antes de que la hinchazón empeore a lo largo del día.
Compresas frías
Para la hinchazón localizada, especialmente alrededor de las incisiones o el perineo, el frío puede ayudar. Las bolsas de hielo pueden reducir la inflamación y el dolor entumecido. Úselos por períodos cortos. Envuelva siempre el hielo en un paño para proteger su piel. No aplique hielo directamente sobre la piel desnuda o heridas abiertas.
Monitoree las señales de advertencia
La mayor parte de la hinchazón es normal. Pero algo de hinchazón es una señal de alerta. Esté atento a la hinchazón en una sola pierna. Esto puede ser un signo de un coágulo de sangre. Esté atento a la hinchazón repentina y severa en la cara o las manos. Esto puede ser un signo de preeclampsia, incluso posparto. Esté atento a la dificultad para respirar. Esto puede indicar líquido en los pulmones. Si experimenta alguno de estos, busque atención médica de inmediato.
El resultado final
La hinchazón posparto es común. Es incómodo. Es frustrante. Pero es temporal. Tu cuerpo ha pasado por una transformación masiva. Todavía está en modo de recuperación.
No espere que su cuerpo anterior al embarazo regrese de la noche a la mañana. No espere que la hinchazón desaparezca en un día. Se necesita tiempo. Se necesita paciencia. Se necesita un poco de autocuidado.
Tienes un nuevo bebé que cuidar. Te estás recuperando del nacimiento. Estás descubriendo la lactancia materna o la fórmula. Estás lidiando con la falta de sueño. Agregar estrés sobre su apariencia o su hinchazón solo lo hace más difícil.
Acepte la hinchazón como un efecto secundario temporal. Trátelo con amabilidad. Muévete suavemente. Come bien. Hidratar. Descansa cuando puedas.
La hinchazón desaparecerá. Tu cuerpo sabe cómo sanar. Sólo necesita un poco de ayuda para llegar allí. Y entonces
Manejo del edema posparto con dieta e hidratación
Lidiar con la hinchazón después del embarazo no se trata solo de soportar molestias. Se trata de encontrar formas prácticas de manejar tu cuerpo mientras navegas por el caos de la nueva maternidad. La mayoría de las mujeres experimentan algo de edema, pero no es necesario simplemente aceptarlo. Hay medidas tangibles que puede tomar para ayudar a su cuerpo a eliminar el exceso de líquido más rápidamente.
Comienza con tu plato. Una dieta limpia es ahora más importante de lo que piensas. Necesita eliminar líquidos y lo que come afecta directamente ese proceso. Concéntrate en las proteínas. Consuma frutas y verduras frescas. Los carbohidratos complejos también son tus amigos aquí.
Olvídate de las cosas procesadas. Está cargado de sodio, que retiene el agua como una esponja. Suena contradictorio, pero cuando retienes agua, necesitas beber más. El agua le indica a su cuerpo que libere la retención que ha estado acumulando. Adquiera el hábito de vaciar la vejiga cada cuatro a seis horas. No dejes que se acumule.
Estrategias de movimiento y alivio físico
El movimiento ayuda. No necesitas un entrenamiento agotador. La actividad moderada mejora la circulación. Te ayuda a sudar el exceso de líquido. Incluso el simple hecho de perseguir a su bebé por la casa hace que el corazón lata. Si su médico lo aprueba, agregue un poco de caminata tranquila. El ejercicio ligero es una herramienta sencilla y eficaz.
Para piernas y tobillos, la elevación es clave. Levante los pies por encima del nivel del corazón. La gravedad hace el resto, alejando el líquido de la parte inferior del cuerpo. ¿Ropa ajustada? Quítatelos. Joyas también. Los elementos restrictivos cortan el flujo sanguíneo y empeoran la hinchazón.
Si su proveedor dice que sí, pruebe con un baño. La flotabilidad del agua alivia la presión. Es un alivio físico simple que muchas mujeres encuentran útil para el dolor general y la hinchazón.
Cuidado de los sitios de incisión
Si tuvo una cesárea o un desgarro, la hinchazón alrededor de las incisiones necesita cuidados específicos. Las bolsas de hielo funcionan bien aquí. Aplíquelos en el perineo o en la zona de la cesárea para reducir la inflamación.
Mantenga ambos sitios limpios según las indicaciones. Los baños tibios pueden aliviar el malestar. Pero no apliques lociones o vitamina E hasta que el área haya comenzado a sanar. Aplicar productos sobre heridas abiertas o frescas puede interferir con el proceso de curación natural.
Reconocer señales de peligro
Algo de hinchazón es normal. Otros tipos son señales de alerta. Necesitas saber la diferencia.
La hinchazón en una sola pierna es una señal de advertencia importante. Puede indicar una trombosis venosa profunda (TVP). Este es un coágulo de sangre grave. No lo ignores. Si una pierna está hinchada y duele, consulte a un médico de inmediato.
Vigile también los sitios de su incisión. La hinchazón repentina o severa podría significar una infección. Busque enrojecimiento, secreción u olor. Si ve alguno de esos, no espere. Llame a su proveedor.
“La hinchazón y el dolor en una sola pierna pueden indicar un coágulo de sangre grave conocido como trombosis venosa profunda (TVP)”.
Riesgos de preeclampsia posparto
Aquí hay algo que mucha gente pasa por alto. La preeclampsia no siempre termina con el parto. Puede ocurrir hasta cuatro semanas después del parto.
Esté atento a la hinchazón excesiva y repentina en la cara o las manos. Esto no es sólo “cara hinchada de bebé”. Si tus manos se hinchan rápidamente o tu cara se ve hinchada de la nada, hazte un chequeo. Es un signo de problemas de presión arterial alta.
Evite los suplementos vitamínicos de venta libre a menos que su médico se los recete. Algunos pueden aumentar el riesgo de preeclampsia durante esta ventana posparto. Siga lo que recomienda su proveedor.
Es un momento delicado. Tu cuerpo se está reiniciando después de un evento monumental. Presta atención a las señales que envía. La mayor parte de la hinchazón desaparece con el tiempo y el cuidado. Pero cuando no es así, o cuando parece estar mal, actúa. La ventana para la intervención importa.
