Tudo começa com um simples colapso biológico. A insulina é a chave que desbloqueia as células para que a glicose possa entrar e ser usada como energia. Este hormônio é produzido nas ilhotas de Langerhans, pequenos aglomerados de células no pâncreas. Quando esse sistema falha, os níveis de açúcar no sangue aumentam. Esta condição é conhecida como hiperglicemia.
O excesso de glicose não fica apenas no sangue. Ele se espalha na urina, um fenômeno chamado glicosúria. O corpo tenta expulsá-lo, o que leva a idas frequentes ao banheiro. A sede segue. A perda de peso acontece. A fraqueza se instala. Esses são os alertas clássicos de diabetes mellitus, um distúrbio definido pela produção insuficiente de insulina ou pela sensibilidade reduzida a ela.
Como funciona o diabetes tipo 1
O diabetes tipo 1, frequentemente chamado de diabetes mellitus dependente de insulina (IDDM), é uma doença autoimune. O sistema imunológico do corpo ataca as células produtoras de insulina no pâncreas. Nenhuma insulina é produzida. Período.
Sem intervenção externa, isso é fatal. Os pacientes devem depender de injeções de insulina para sobreviver. Não é causado por escolhas de estilo de vida. É uma disfunção biológica que requer gestão ao longo da vida através de dosagem e monitorização precisas.
A realidade do diabetes tipo 2
O diabetes tipo 2, ou diabetes mellitus não dependente de insulina (NIDDM), é muito mais comum. É responsável por cerca de 90% de todos os casos de diabetes. Aqui, o corpo ainda produz insulina. O problema é que os tecidos não respondem adequadamente. Isso é resistência à insulina.
Fatores hereditários desempenham um papel importante. A obesidade é outro contribuinte significativo. Muitas pessoas convivem com essa condição há anos sem saber. Os sintomas podem ser sutis. Sem diagnóstico, os danos acumulam-se silenciosamente.
O manejo geralmente começa com dieta. A atenção cuidadosa ao conteúdo e ao horário das refeições pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. A verificação periódica da glicemia é essencial. Se a dieta por si só não for suficiente, podem ser necessários medicamentos orais ou insulina injetável.
Por que o diabetes não tratado é perigoso
Ignorar o açúcar elevado no sangue não é uma opção. Se não for tratado, o corpo não poderá usar a glicose como energia. Em vez disso, ele começa a quebrar a gordura. Este processo produz cetonas.
As cetonas se acumulam no sangue. Eles causam acidose, um aumento perigoso da acidez do sangue. Os sintomas incluem náuseas e vômitos. Sem tratamento, isso leva ao coma. É uma emergência médica.
As complicações a longo prazo
O verdadeiro perigo do diabetes reside nas suas complicações. O açúcar no sangue mal controlado danifica os vasos sanguíneos e os nervos ao longo do tempo. Isso leva a:
- Doença cardíaca
- Retinopatia diabética, que é uma das principais causas de cegueira
- Doença renal
- Distúrbios nervosos, especialmente nas pernas e pés
Essas complicações são responsáveis pela maioria das mortes relacionadas ao diabetes. Curiosamente, o grau de controlo do açúcar no sangue nem sempre se correlaciona perfeitamente com a progressão destes problemas. Algumas pessoas com bom controle ainda desenvolvem complicações. Outros com pouco controle conseguem evitá-los. É imprevisível.
Diabetes Gestacional
O diabetes também pode aparecer durante a gravidez. O diabetes gestacional é uma condição temporária que ocorre em algumas mulheres. Geralmente desaparece após o nascimento, mas aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida. Requer monitoramento cuidadoso para proteger a mãe e o bebê.
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