Temos a tendência de pensar nos trilhões de microorganismos que vivem em nossos corpos como nossos inimigos. Eles não são. O intestino possui um ecossistema complexo que é essencial para a sobrevivência. Esses microrganismos decompõem as fibras vegetais. Eles ajudam a regular o armazenamento de gordura corporal. Eles regulam os níveis de açúcar no sangue. Eles até influenciam os hormônios que sinalizam a fome. Pesquisas recentes sugerem que a composição específica desses micróbios pode desempenhar um papel no fato de você estar acima do peso ou ser magro.
O problema começa com antibióticos de amplo espectro. Esses medicamentos não fazem distinção entre patógenos nocivos e bactérias benéficas. Um estudo de 2012 mostrou que apenas 24 horas de tratamento com antibióticos reduziram significativamente a diversidade do microbioma intestinal. Se você remover as bactérias de lá, um buraco será criado. Organismos nocivos podem entrar.
“Quando os pacientes são tratados em hospitais e lares de idosos com antibióticos, o risco duplica à medida que as bactérias originais do cólon desaparecem… As instalações de saúde estão cheias de bactérias resistentes e particularmente virulentas.” —Usha Stiefel, Universidade Case Western Reserve
O perigo é agravado em ambientes de saúde. esse risco é ainda mais sério. Sem bactérias naturais protetoras, os pacientes têm maior probabilidade de desenvolver cepas resistentes aos medicamentos. Esta é uma dupla ameaça.
A maioria das pessoas acredita que a flora intestinal se recupera rapidamente. Tecnicamente sim. Após o tratamento com antibióticos, o número absoluto de microrganismos retornou ao nível pré-tratamento. No entanto, este número é enganoso. As bactérias restantes não são as mesmas de antes.
A pesquisa mostra que a capacidade das bactérias sobreviventes de realizar tarefas importantes é reduzida. Eles produzem menos proteína. A absorção de ferro é baixa. Eles digerem certos alimentos menos bem. Eles geram menos moléculas químicas essenciais. O ecossistema mudou. Não é apenas repovoado; está alterado.
Os efeitos na “mistura” de bactérias são muito mais permanentes do que sugerem as contagens bacterianas. Um estudo de 2012 publicado na revista Antimicrobial Agents and Chemoterapia descobriu que a diversidade microbiana dos bebês permaneceu reduzida oito semanas após o tratamento com antibióticos. Nos adultos, esse distúrbio dura ainda mais. Um estudo de 2011 publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences acompanhou adultos tratados com antibióticos fortes de amplo espectro. Após 10 meses, a mistura microbiana interna ainda estava significativamente perturbada. Os cientistas ainda não compreendem completamente os efeitos a longo prazo deste estado alterado na saúde.
Portanto, da próxima vez que você precisar de antibióticos para coriza ou dor de garganta viral, faça uma pausa. Você pode estar eliminando as próprias bactérias que regulam o metabolismo e o peso, e seus efeitos duram muito depois que a garrafa é esvaziada.
