Près d’un tiers des Américains ne remplissent jamais les ordonnances rédigées par leurs médecins. Ce n’est pas seulement une statistique ; cela représente une inefficacité massive des soins de santé qui coûte des milliards et laisse les patients sans traitements essentiels. Entrez Forus, une startup qui a atteint une valorisation de 1 milliard de dollars en appliquant l’intelligence artificielle au backend administratif peu glamour, mais vital, de la gestion des pharmacies.
Le problème : un “dernier kilomètre” brisé
Le passage du carnet d’ordonnances d’un médecin à l’armoire à pharmacie d’un patient se heurte à de nombreux obstacles logistiques. Alors que l’intelligence artificielle fait souvent la une des journaux en matière de découverte de médicaments, son impact actuel sur Forus résout ce que les investisseurs appellent le « problème du dernier kilomètre ».
Lorsqu’un médecin prescrit un médicament, en particulier des médicaments spécialisés onéreux pour des affections telles que le cancer ou des maladies auto-immunes, le scénario doit naviguer dans un réseau complexe de restrictions d’assurance, d’autorisations préalables et de disponibilité en pharmacie. Les patients sont souvent confrontés à des refus, à des formalités administratives confuses et à des coûts prohibitifs.
“L’expérience la plus courante des patients est d’obtenir une ordonnance. Mais même si cela est courant, il est interdit aux patients d’obtenir les médicaments dont ils pensent avoir besoin.”
— Kareem Zaki, associé chez Thrive Capital
Cette friction a de graves conséquences. Un récent sondage KFF a révélé que 40 % des adultes américains n’ont pas pris leurs médicaments comme prescrit au cours de l’année écoulée en raison des coûts. Les personnes à faible revenu, les femmes et les groupes minoritaires sont touchés de manière disproportionnée, recourant souvent à des mesures dangereuses comme diviser les pilules ou les remplacer par des médicaments en vente libre.
La solution : automatiser l’administration
Fondée en 2023 par Sahir Jaggi (initialement nommé Tandem), Forus utilise l’IA pour intercepter les ordonnances au moment où elles sont rédigées. Le logiciel traite instantanément le script, en vérifiant :
- Compatibilité assurance : Détermination de la meilleure pharmacie pour la couverture.
- Antécédents du patient : Examen des médicaments antérieurs et des interactions potentielles.
- Programmes abordables : Identifier les options d’assistance pour les médicaments spécialisés coûteux.
- Suivi en temps réel : Offre une visibilité aux médecins et aux patients sur l’état de la prescription.
En automatisant ces tâches, Forus élimine les « maux de tête, la paperasse et les appels téléphoniques » qui retardent généralement le traitement. Le résultat est une augmentation significative des taux d’exécution des ordonnances pour les cabinets médicaux utilisant la plateforme.
Croissance rapide et adoption par l’industrie
Forus a connu une croissance remarquable, en grande partie grâce au bouche-à-oreille parmi les prestataires de soins de santé. Les indicateurs clés comprennent :
- Valorisation : 1 milliard de dollars.
- Financement total : 160 millions de dollars, avec des cycles de financement menés par Thrive Capital, General Catalyst et Accel.
- Revenus : Les revenus annualisés ont dépassé les 10 millions de dollars à la fin de l’année dernière et ont quintuplé cette année, dépassant les 50 millions de dollars.
- Base d’utilisateurs : Des milliers de cabinets médicaux et de systèmes de santé, avec une augmentation annuelle de 10 fois de l’adoption au cours des deux dernières années.
Le modèle économique de l’entreprise est distinct : elle ne facture ni médecins ni patients. Au lieu de cela, Forus s’associe à des géants pharmaceutiques. Avec désormais la moitié des 10 plus grandes sociétés pharmaceutiques mondiales, la startup aide les sociétés pharmaceutiques à lancer de nouveaux médicaments en garantissant que lorsqu’un médecin rédige une ordonnance, l’assurance est traitée et la pharmacie est approvisionnée.
“Trop peu de médicaments arrivent sur le marché et trop peu de patients éligibles reçoivent un traitement. La science devrait être la seule limite à la médecine.”
— Sahir Jaggi, Fondateur de Forus
Pourquoi c’est important
Les enjeux sont élevés. Les dépenses en médicaments sur ordonnance aux États-Unis devraient dépasser 1 000 milliards de dollars cette année. Selon Ken Frazier, ancien PDG de Merck, jusqu’à 35 % des nouvelles ordonnances ne sont pas exécutées. Cela représente plus de 300 milliards de dollars en thérapies qui n’atteignent jamais les patients, ce qui entraîne de pires résultats en matière de santé et des coûts de santé plus élevés à long terme en raison d’urgences évitables.
Jaggi, diplômé en génie biomédical de l’Université de Columbia et ancien chef de produit chez l’assureur maladie Oscar, a fondé Forus après avoir été témoin des inefficacités systémiques de l’intérieur. Il note que changer le système au sein d’un assureur était difficile, ce qui l’a incité à élaborer une solution externe.
Conclusion
Forus démontre que l’impact le plus immédiat de l’IA sur les soins de santé ne consiste peut-être pas à découvrir de nouveaux remèdes, mais à garantir que les remèdes existants parviennent réellement aux patients. En supprimant les barrières administratives, l’entreprise contribue à combler le fossé entre l’innovation médicale et l’accès des patients, transformant une chaîne logistique brisée en un parcours de soins rationalisé.
