Todos lo hacemos. Nos quedamos despiertos demasiado tarde. La televisión parpadea, el teléfono se enciende, nos decimos sólo un capítulo más.
La luz nos permite permanecer en la zona de vigilia. Nos engaña haciéndonos pensar que es un entretenimiento inofensivo.
Pero una nueva investigación presentada en la 25ª Sesión Científica de la American Heart Association dice que estamos equivocados. No se trata sólo de ojos cansados. Se trata de estrés, inflamación y tu corazón trabajando horas extras mientras miras reposiciones.
Soy culpable de los cargos que se le imputan. ¿Tiempo de pantalla a altas horas de la noche? Sí, he hecho esto.
dentro del estudio
Los investigadores observaron a más de 450 adultos sin enfermedad cardíaca previa. Utilizaron exploraciones PET/CT para ver el interior del cerebro y los vasos sanguíneos. Observaron dos marcadores específicos. Actividad de estrés cerebral. Inflamación arterial.
Estos aparecen años antes de que aparezca la enfermedad cardíaca.
Luego revisaron las luces afuera de esas casas. Exposición a la luz artificial asignada a la dirección.
Aquí está el daño:
- Una mayor luz nocturna significa mayores señales de estrés en el cerebro. Específicamente las áreas que desencadenan la “lucha o huida”.
- Esos cerebros estresados venían con arterias inflamadas.
- La combinación crea un alto riesgo de futuros eventos cardíacos.
Tu cerebro ve la luz de la noche y entra en pánico. Cree que hay un depredador. O una fecha límite. Sólo existe Netflix. Pero el cuerpo reacciona de todos modos.
“La luz artificial por la noche… afecta no sólo a nuestro sueño, sino… a la salud cardíaca a largo plazo”.
¿Por qué no puedes descansar?
Sabemos que la luz mata la melatonina. La hormona que dice vete a dormir. Todo el mundo conoce esta parte.
Pero la luz hace algo más desagradable. Activa el sistema nervioso simpático.
Ese sistema te mantiene alerta. Listo para correr. Útil para escapar de los tigres. Inútil cuando estás acostado bajo las mantas intentando reparar tu ADN.
Si mantienes ese sistema encendido toda la noche, tu cuerpo se desgasta. La presión arterial sube. Las arterias se ponen rígidas. Aparece la inflamación.
Tu corazón no recibe el descanso que necesita. Trabaja duro por una luz que no tiene ningún propósito evolutivo.
como arreglarlo
No necesitas vivir en una cueva. Solo sé malo con la luz por la noche.
Oscurece el dormitorio. Las cortinas opacas funcionan. Las mascarillas para los ojos ayudan. ¿Filtración del alumbrado público? Bloquearlo.
Cambia las bombillas. Los LED azul-blancos pertenecen al día. Tonos ámbar para la noche. Dígale a su cerebro que es seguro reducir la velocidad.
Dale a los dispositivos un toque de queda. Una hora antes de acostarse, las pantallas se apagan. Puesta de sol digital. Tu cerebro te lo agradecerá dejando ir el “modo día”.
Apague las luces exteriores. Utilice sensores. Utilice temporizadores. Menos luz exterior significa menos luz interior. También ahorra energía.
Es una cosa pequeña. La iluminación no es una física complicada. Es el medio ambiente.
Y esa es la trampa. Asumimos que dormir es simplemente cerrar los ojos. Pero si tu cuerpo está siendo atacado por fotones, dormir no lo solucionará.
Apagar la luz. Deja que tus arterias se relajen.
O no lo hagas. Sé lo que pasa entonces de todos modos.
