Máme tendenci považovat biliony mikroorganismů žijících v našich tělech za své nepřátele. Ve skutečnosti to není pravda. Střevo obsahuje komplexní ekosystém, který je nezbytný pro přežití. Tyto mikroorganismy rozkládají rostlinná vlákna. Pomáhají regulovat hromadění tuku v těle. Kontrolují hladinu cukru v krvi. Ovlivňují dokonce hormony, které signalizují hlad. Nedávný výzkum naznačuje, že specifické složení těchto mikrobů může hrát roli v tom, zda máte nadváhu nebo hubenou postavu.
Problém začíná u širokospektrých antibiotik. Tyto léky nerozlišují mezi škodlivými patogeny a prospěšnými bakteriemi. Studie z roku 2012 zjistila, že pouhých 24 hodin léčby antibiotiky výrazně snížilo diverzitu střevních mikrobiomu. Pokud se odstraní bakterie, vytvoří se dutina. Jejich místo mohou nahradit škodlivé organismy.
“Když jsou pacienti v nemocnicích a pečovatelských domech léčeni antibiotiky, riziko se zdvojnásobí, protože původní kolonizační bakterie zmizí… Zdravotnická zařízení jsou zahlcena odolnými a zvláště virulentními bakteriemi.” — Usha Stiefel, Case Western Reserve University
Nebezpečí se zvyšuje ve zdravotnických zařízeních. Toto riziko je ještě závažnější. Bez ochranných přirozených bakterií je u pacientů pravděpodobnější, že se u nich vyvinou kmeny odolné vůči lékům. Je to dvojí hrozba.
Většina lidí věří, že střevní flóra se rychle obnoví. Technicky ano. Po antibiotické léčbě se absolutní počet mikroorganismů vrací na úroveň před léčbou. Tento údaj je však zavádějící. Zbývající bakterie nejsou stejné jako dříve.
Výzkum ukazuje, že schopnost přežívajících bakterií vykonávat důležité úkoly je snížena. Produkují méně bílkovin. Absorpce železa je nízká. Hůře tráví některá jídla. Produkují méně důležitých chemických molekul. Ekosystém se změnil. Nejde jen o opětovné osídlení; bylo to změněno.
Účinky na míchání bakterií jsou mnohem konzistentnější, než naznačují počty bakterií. Studie z roku 2012 publikovaná v časopise Antimicrobial Agents and Chemotherapy zjistila, že mikrobiální diverzita kojenců zůstala snížena osm týdnů po léčbě antibiotiky. U dospělých tato porucha trvá ještě déle. Studie z roku 2011 publikovaná v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences sledovala dospělé léčené silnými širokospektrými antibiotiky. Po 10 měsících bylo vnitřní mikrobiální složení stále výrazně narušeno. Vědci dosud plně nechápou dlouhodobé zdravotní důsledky tohoto změněného stavu.
Takže až budete příště potřebovat antibiotika na rýmu nebo virovou angínu, přestaňte. Dokážete zabít právě ty bakterie, které regulují metabolismus a váhu, a jeho účinky přetrvávají ještě dlouho po prázdné lahvičce.
