Kita cenderung menganggap triliunan mikroorganisme yang hidup di tubuh kita sebagai musuh. Sebenarnya tidak. Usus memiliki ekosistem kompleks yang penting untuk kelangsungan hidup. Mikroorganisme ini memecah serat tumbuhan. Mereka membantu mengatur penyimpanan lemak tubuh. Mereka mengatur kadar gula darah. Mereka bahkan mempengaruhi hormon yang menandakan rasa lapar. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa komposisi spesifik mikroba ini mungkin berperan dalam menentukan apakah Anda kelebihan berat badan atau kurus.
Masalahnya dimulai dengan antibiotik spektrum luas. Obat ini tidak membedakan antara patogen berbahaya dan bakteri menguntungkan. Sebuah studi tahun 2012 menunjukkan bahwa pengobatan antibiotik selama 24 jam saja secara signifikan mengurangi keragaman mikrobioma usus. Jika Anda menghilangkan bakteri di sana, sebuah lubang akan tercipta. Organisme berbahaya dapat masuk.
“Ketika pasien dirawat di rumah sakit dan panti jompo dengan antibiotik, risikonya berlipat ganda seiring hilangnya bakteri asli usus besar… Fasilitas layanan kesehatan penuh dengan bakteri yang resisten dan sangat mematikan.” —Usha Stiefel, Universitas Case Western Reserve
Bahaya ini semakin besar di lingkungan layanan kesehatan. risiko ini bahkan lebih serius. Tanpa bakteri alami pelindung, pasien lebih mungkin mengembangkan strain yang resistan terhadap obat. Ini adalah ancaman ganda.
Kebanyakan orang percaya bahwa flora usus pulih dengan cepat. Secara teknis ya. Setelah pengobatan antibiotik, jumlah absolut mikroorganisme kembali ke tingkat sebelum pengobatan. Namun angka ini menyesatkan. Bakteri yang tersisa tidak sama seperti sebelumnya.
Penelitian menunjukkan bahwa kemampuan bakteri yang bertahan untuk melakukan tugas-tugas penting berkurang. Mereka menghasilkan lebih sedikit protein. Penyerapan zat besi rendah. Mereka kurang mencerna makanan tertentu. Mereka menghasilkan lebih sedikit molekul kimia penting. Ekosistem telah berubah. Kota ini tidak hanya dihuni kembali; itu diubah.
Dampak dari “pencampuran” bakteri jauh lebih permanen dibandingkan jumlah bakteri yang diperkirakan. Sebuah studi tahun 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Antimicrobial Agents and Chemotherapy menemukan bahwa keragaman mikroba bayi tetap berkurang delapan minggu setelah pengobatan antibiotik. Pada orang dewasa, kelainan ini berlangsung lebih lama. Sebuah studi tahun 2011 yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences mengamati orang dewasa yang diobati dengan antibiotik spektrum luas yang kuat. Setelah 10 bulan, campuran mikroba internal masih terganggu secara signifikan. Para ilmuwan belum sepenuhnya memahami dampak kesehatan jangka panjang dari perubahan kondisi ini.
Jadi, lain kali Anda membutuhkan antibiotik untuk pilek atau sakit tenggorokan karena virus, berhentilah sejenak. Anda mungkin memusnahkan bakteri yang mengatur metabolisme dan berat badan, dan efeknya bertahan lama setelah botol dikosongkan.
