Het krijgen van een urineweginfectie voelt als het verliezen van een toss. Pech. Of zo lijkt het. Als u een korte urethra heeft – vooral als u bij de geboorte een vrouw bent toegewezen – heeft u al een statistisch nadeel. Maar het is niet alleen anatomie.
Jij doet dingen. Dagelijkse gewoonten. Stille risico’s. Sommige liggen voor de hand, andere sluipen binnen terwijl je koffie drinkt.
Dit is wat bacteriën daar feitelijk naar toe drijft, en waarom je misschien zou willen stoppen met het negeren van de signalen.
Houd het vast
Het negeren van de drang is soms normaal. Consequent je plas ophouden is dat niet.
Wanneer u uw blaas niet volledig leegmaakt, blijft er urine achter. Stilstaand water kweekt bacteriën. Dr. Jill Maura Rabin van Northwell Health wijst erop dat deze opeenhoping ontstekingen veroorzaakt, waardoor een eenvoudige leegte in een potentiële urethrale infectie verandert. Erger nog: het gebruikelijke strekken van de blaas verzwakt de spier zelf.
De spier vergeet hoe hij moet knijpen. De urine blijft. De cyclus herhaalt zich.
“Het is beter om de blaas helemaal leeg te maken”, zegt Rabin, “om hem weer helemaal te laten vullen.”
De vloek van de fietser
Ooit op de fiets gesprongen voor een woon-werkverkeer of een spinningles? Een ouder onderzoek bracht iets interessants aan het licht. Fietsers melden vaker urineweginfecties dan niet-fietsers.
De lengte van de urethra is zeker van belang. Maar dat geldt ook voor het zadel. Langdurige druk, wrijving en de enorme compressie van een fietsstoeltje irriteren het bekkengebied. Het duwt bacteriën fysiek naar de urethra-opening. Gewatteerde shorts houden zweet vast. Vocht creëert een voedingsbodem.
Dr. Thomas W. Gaither suggereert dat de besmetting daar tijdens de rit zou kunnen gebeuren. Hij adviseert om voldoende water te drinken voordat je opstapt en nadat je afstapt.
De medicatieval
Je medicijnkastje kan de vijand zijn.
Antihistaminica, decongestiva, bepaalde antipsychotica en anticholinergica veroorzaken vaak urineretentie. Ze blokkeren zenuwsignalen die uw blaas vertellen om samen te trekken. De spieren ontspannen. Urine gaat niet weg.
Nieuwer onderzoek koppelt ook gewone bloeddrukmedicijnen. Specifiek calciumantagonisten zoals amlodipine. Ze remmen de gladde spieren die nodig zijn voor contractie. Dan zijn er immunosuppressiva zoals prednison. Deze verlagen uw natuurlijke immuunafweer.
Het resultaat is een perfecte storm voor bacteriële invasie.
Stoppen met het gebruik hiervan? Absoluut niet, waarschuwt Dr. Rabin. Maar let op. Hydrateer agressief. Zorg ervoor dat elke reis naar het toilet telt.
Achteruit vegen
Je moeder wist waar ze het over had. Veeg van voor naar achter.
Als je het op de andere manier doet – van voren tussen je benen reikend – is het een directe pijplijn. Je verplaatst bacteriën van de anus, over de urethra en naar de blaas. Uit een recent cross-sectioneel onderzoek is gebleken dat 44 procent van de vrouwen daadwerkelijk op deze manier veegt. De onderzoekers merkten bij gebruik van deze techniek een piek op in het risico op urineweginfecties onder de leeftijdsgroep van 40 tot 60 jaar.
Het lijkt contra-intuïtief en misschien enigszins ongemakkelijk, maar het houdt ziekteverwekkers op afstand.
De oestrogeendaling
Midlife verandert dingen. Hormonen verschuiven. Weefsels in de vagina en blaas zijn dun en droog.
Oestrogeen ondersteunt meestal lactobacillen, die goede bacteriën die ziekteverwekkers onder controle houden. De menopauze veroorzaakt een natuurlijke achteruitgang van deze verdedigers. Tegelijkertijd verliezen bekkenzenuwen en spieren enige efficiëntie. De samentrekkingen van de blaas worden zwakker. Het volledig legen van de blaas wordt moeilijker.
Resterende urine zit. Bacteriën groeien. Het risico neemt toe. Het is een mechanische en chemische verschuiving die tegelijkertijd plaatsvindt.
Suiker en spanning
Als je diabetes hebt, vecht je op moeilijker terrein. Bijna 40 procent van de mensen met de aandoening heeft te maken met een UTI. Vrouwen lopen een nog groter risico.
Type 2-diabetes zorgt ervoor dat deze infecties vaker voorkomen en moeilijker te behandelen zijn. Een hoge bloedsuikerspiegel leidt tot teveel glucose in de urine. Suiker voedt bacteriën. Zo simpel is het.
Voeg zenuwbeschadiging door de aandoening toe aan de mix. Uw blaas wordt mogelijk niet volledig geleegd vanwege een verminderde signaaloverdracht. Het immuunsysteem is vaak verzwakt. Het maakt de infectie nog erger, waardoor de infectie plakkeriger en ernstiger wordt.
Strakke lingerie
Strings. String bikini’s. Teddypakken. Ze kunnen je een sexy of zelfverzekerd gevoel geven. Ze houden ook warmte vast en comprimeren weefsel.
“Er zit maar een paar centimeter tussen de openingen”, merkt Rabin op.
De urethra, de vagina en het rectum zijn buren in een krappe ruimte. Strak ondergoed fungeert als een snelweg voor bacteriën om van de anus naar de vaginale en urinewegen te reizen. Loslaten verlaagt letterlijk het risico. Katoen is beter dan synthetische stoffen. Ruimte is belangrijk.
Het eindresultaat
Geen van deze vereist paniek. Ze vereisen aandacht.
Drink water. Leeg de tank. Let op je medicijnen. En misschien heroverweeg je de string tijdens een lange fietstocht. Of misschien gewoon blijven rijden.
We sluiten elke dag compromissen met ons lichaam. Het gaat erom te weten welke te veel kosten.
