Vincere più titoli mondiali nella boxe era un po’ più difficile diversi decenni fa. Allora c’erano solo otto divisioni di peso. Oggi ci sono 18 classi di peso. Questa espansione è avvenuta a causa delle divisioni junior e super oltre alla classe cruiserweight. Alcuni campioni di quattro divisioni sono riusciti nell’impresa guadagnando solo 10 libbre tra le classi di peso. Altri hanno dovuto ingrassare di almeno 40 libbre.
L’elenco seguente è composto dai primi 16 pugili ad aver vinto almeno quattro principali campionati mondiali o lineari in diverse classi di peso nel corso della loro carriera. I principali titoli mondiali sono quelli sanciti da IBF, WBO, WBC e WBA. Ci sono stati molti altri pugili che hanno vinto quattro o più classi di peso diverse. Questi includono titoli marginali di organizzazioni come IBO, WBF, WBU e NBA. Quelli li ignoriamo.
Prima di iniziare, elencheremo le divisioni attuali e i relativi limiti di peso. Jr. Peso minimo (102 libbre). Peso minimo (105). Pesi mosca leggeri (108). Peso mosca (112). Super peso mosca (115). Pesi gallo (118). Supergallo (122). Peso piuma (126). Superpiuma (130). Leggero (135). Superleggero (140). Pesi welter (147). Superwelter (154). Pesi medi (160). Supermedi (168). Dei pesi massimi leggeri (175). Peso da crociera (200). Pesi massimi (illimitato).
Leo Gamez: il primo peso mosca a quattro cinture
Leo Gamez è probabilmente il pugile meno sconosciuto elencato qui poiché originario del Venezuela ha combattuto nelle classi di peso inferiori. Gamez ha vinto quattro titoli mondiali WBA in totale. Li ha rivendicati nel peso minimo, peso mosca leggero, peso mosca e super mosca. I quattro titoli di Gamez erano separati da sole 10 libbre. Questo corrispondeva a circa il 10% del suo peso corporeo. Ha combattuto dal 1985 al 2005 con un record di 35-12-1 insieme a 26 Ko. Tuttavia, sei delle sue sconfitte sono avvenute negli ultimi nove periodi. Gamez è diventato il primo pugile dei pesi mosca nella storia a vincere titoli in quattro diverse classi di peso. Ha tentato di farne cinque. È stato battuto dal campione WBA Johnny Bredhal con decisione unanime quando ha cercato di vincere la corona dei pesi gallo nel 2002.
Jorge Arce: un pioniere messicano
Il messicano Jorge Arce è stato un altro quattro volte campione del mondo nelle divisioni più leggere. Ha vinto le cinture mondiali WBO come peso mosca leggero, super mosca, peso gallo e super gallo. È stato anche il campione lineare dei pesi mosca leggeri e il campione ad interim dei pesi mosca WBC. I titoli di Arce erano distribuiti su una differenza di peso di 14 libbre. È stato il secondo messicano a vincere campionati in quattro diverse divisioni dopo Erik Morales. Arce ha combattuto dal 1996 al 2014 ed è stato complessivamente cinque volte campione del mondo. Ha vinto il titolo dei pesi mosca leggeri a soli 19 anni. Arce ha provato anche a vincere la quinta cintura. È stato fermato da Jhonny Gonzalez nell’undicesimo round in un tiro per il campionato WBC dei pesi piuma nel 2014. Arce si è ritirato dopo l’incontro con un record di 64-8-2 con 49 Ko e un no-contest.
Adrien Broner: L’ascesa più veloce
Adrien “The Problem” Broner di Cincinnati, Ohio, è uno degli ultimi pugili a vincere titoli mondiali in quattro divisioni di peso. Ha raggiunto l’impresa nel 2015. Broner è diventato il secondo pugile più giovane a farlo all’età di 25 anni. Ha seguito solo Oscar De La Hoya che aveva 24 anni. Broner ha vinto i titoli WBO Super Featherweight, WBC Lightweight, WBA Super Lightweight e Welterweight. C’è stato un divario di peso di 17 libbre tra le cinture di Broner. Li ha vinti tutti in un arco di poco meno di quattro anni. Broner, diventato professionista nel 2008, ha un record attuale di 33-2 con 24 Ko e un no-contest. Il 27enne Broner incontrerà l’imbattuto attuale campione dei pesi leggeri WBC Mikey Garcia (36-0, 30 ko) in un incontro dei pesi welter junior a Brooklyn, New York, il 29 luglio.
Roman Gonzalez: il migliore del Nicaragua
Roman “Chocolatito” Gonzalez è ancora considerato uno dei migliori pugili pound for pound al mondo in questo momento. Ha perso il titolo dei super mosca contro Srisaket Sor Rungvisai con una controversa decisione a maggioranza a marzo. Come Leo Gamez, il trentenne originario del Nicaragua ha vinto titoli mondiali come peso minimo WBA, peso mosca leggero WBC, peso mosca e super mosca. Gonzalez è diventato professionista nel 2005 ed era 46-0 con 38 Ko quando è stato sconvolto da Rungvisai. Tuttavia, avrà la possibilità di riconquistare il titolo WBC dei pesi mosca super. I due si incontreranno in una rivincita in California il 9 settembre. Gonzalez è il primo pugile del Nicaragua a vincere titoli in quattro divisioni di peso. Il suo idolo, il compianto Alexis Arguello, ha vinto tre diverse classi di peso. Gonzalez è anche l’ultimo pugile a realizzare l’impresa lo scorso settembre.
Nonito Donaire: Vivere all’ombra di Pacquiao
Conosciuto come il Flash filippino, Nonito Donaire è destinato a vivere sempre all’ombra del connazionale Manny Pacquiao. Ha anche vissuto negli Stati Uniti per gran parte della sua carriera. Il 34enne ha vinto i titoli IBF dei pesi mosca, WBC dei pesi gallo, WBO e Lineal Super Bantamweight e WBA dei pesi piuma tra il 2007 e il 2014. C’è stata una differenza di peso di 14 libbre tra i titoli di Donaire. Ha anche battuto il collega campione di quattro pesi Jorge Arce per KO al terzo round nel 2012. Tuttavia, ha perso il titolo WBO dei pesi super gallo con decisione unanime contro Jessie Magdaleno nella sua ultima uscita nel novembre 2016. Donaire ha ancora un bel record di 37-4 con 24 Ko. Complessivamente, Donaire ha vinto sette titoli mondiali dai quattro principali organismi sanzionatori e ha anche detenuto il titolo meno considerato dei pesi mosca IBO e la corona ad interim dei pesi mosca super WBA.
Il club delle quattro divisioni: Cotto, Marquez e l’eredità della versatilità
Miguel Cotto è il primo campione del mondo in quattro divisioni di Porto Rico. Ha scalato le classifiche con precisione, conquistando i titoli WBO Super Lightweight, WBA Welterweight, WBA Super Welter e WBC e Lineal Middleweight. L’intervallo dalla sua prima cintura all’ultima è durato un decennio, dal 2004 al 2014. Il divario di peso tra i suoi campionati più bassi e quelli più alti era di 20 libbre gestibili, a testimonianza della sua adattabilità.
Il suo record professionale è di 40-5, con 33 vittorie per KO. Ha affrontato l’élite della sua generazione. Le sue cinque sconfitte si leggono come un who’s who della grandezza della boxe: Antonio Margarito, Canelo Alvarez, Austin Trout, Floyd Mayweather Jr. e Manny Pacquiao. Quando ha difeso i suoi titoli per un totale di 12 volte, aveva dimostrato di poter gestire qualsiasi stile. Doveva sfidare Yoshiro Kamegai per il vacante titolo WBO Jr. dei pesi medi il 26 agosto in California.
Juan Manuel Márquez: la risolutezza del veterano
Juan Manuel Márquez sta ancora valutando le sue opzioni, ma se appenderà i guanti al chiodo ora che ha 43 anni, il suo curriculum sarà sbalorditivo. Da quando è diventato professionista nel 1993, ha compilato un record di 56-7-1 con 40 ko. La sua carriera amatoriale è stata altrettanto dominante: 82-4 con 72 KO.
Marquez ha conquistato i campionati WBA e IBF Featherweight, WBC Super Featherweight, Lineal Super Featherweight, WBA e WBO Lightweight e WBO Super Lightweight. Ha assicurato queste cinture tra il 2003 e il 2012, colmando un differenziale di peso di 14 libbre. È solo il terzo messicano a raggiungere questo traguardo, dopo Erik Morales e Jorge Arce.
La sua eredità è cementata da incontri leggendari. I suoi quattro incontri contro Manny Pacquiao sono impressi nella tradizione della boxe. Le battaglie con Floyd Mayweather Jr., Marco Antonio Barrera, Joel Casamayor, Timothy Bradley e Orlando Salido definirono ulteriormente un’era.
Erik Morales: rompere la barriera
Erik Morales ha aperto il terreno. È stato il primo pugile messicano a vincere i campionati del mondo in quattro divisioni di peso. La sua corsa è durata dal 1997 al 2011. Ha vinto le corone WBC Super Bantamweight, Featherweight, Super Featherweight e Super Lightweight. La differenza di peso tra i suoi titoli era di 16 libbre. Ha anche aggiunto il titolo IBF Super Featherweight alla sua collezione.
Morales ha sconfitto 15 campioni del mondo durante la sua carriera dal 1993 al 2012. Si è ritirato con un record di 52-9 e 36 KO. In particolare, otto delle sue nove sconfitte sono avvenute nei suoi ultimi 13 incontri, un segno dell’era in cui stava gareggiando.
Ha realizzato trilogie epiche con Manny Pacquiao e Marco Antonio Barrera. I combattimenti contro Danny Garcia, Jesus Chavez e Marcos Maidana hanno evidenziato la sua resistenza. È giustamente ricordato come uno dei combattenti più emozionanti della storia della boxe messicana.
Pernell Whitaker: il maestro della difesa
Pernell “Sweet Pea” Whitaker iniziò con l’oro alle Olimpiadi del 1984. Divenne professionista quello stesso anno e combatté fino al 2001. Il suo record da professionista fu di 40-4-1, con un no-contest e 17 KO. Le sue statistiche da dilettante erano quasi mitiche: 201-13 con 91 KO.
Whitaker ha rivendicato i titoli WBA, IBF, WBC e Lineal Lightweight. Ha inoltre ricoperto le cinture IBF Super Lightweight, WBC e Lineal Welterweight e WBA Super Welterweight. La sua finestra di campionato è stata ristretta, dal 1989 al 1995, con uno spread di 19 libbre tra le divisioni.
La sua potenza amatoriale non si è tradotta allo stesso modo nei professionisti, ma le sue capacità difensive erano impeccabili. Ha neutralizzato Oscar De La Hoya, Felix Trinidad, Buddy McGirt, Julio Cesar Chavez, Greg Haugen e Azumah Nelson. Non aveva bisogno di litigare per vincere.
Oscar De La Hoya: L’ascesa del ragazzo d’oro
Oscar De La Hoya detiene il primato di essere il pugile più giovane a vincere quattro diversi titoli mondiali. Raggiunse questo traguardo all’età di 24 anni, battendo Pernell Whitaker per i titoli WBC e Lineal Welter nel 1997.
La sua ascesa è stata rapida. Ha vinto la WBO Super Featherweight Crown nel 1994. Ha aggiunto il titolo WBO dei pesi leggeri nel 1995. Ha vinto i titoli WBC e Lineal Super Lightweight nel 1996. Ma non aveva finito. De La Hoya ha continuato a vincere i titoli WBC e Lineal Super Welterweight. Ha anche conquistato le corone WBO e Lineal dei pesi medi. Nel 2004 aveva campionati in sei diverse divisioni.
In totale, ha vinto 10 cinture in sei classi di peso. Ha incontrato altri quattro volte campioni Whitaker, Manny Pacquiao e Floyd Mayweather Jr. Il Golden Boy è diventato professionista nel 1992 dopo aver vinto l’oro olimpico come peso leggero. Ha combattuto fino al 2009, terminando con un record di 39-6 e 30 KO. Quattro delle sue sconfitte sono avvenute negli ultimi sette incontri.
Roberto Duran: Mani di pietra
Roberto Duran, conosciuto come “Manos de Piedra”, è una leggenda panamense. Ha perso contro i campioni di quattro divisioni Tommy Hearns e Sugar Ray Leonard. Eppure, ha anche battuto Leonard nel tentativo di conquistare quattro diversi titoli mondiali.
Duran ha vinto i titoli WBA, WBC e Lineal Lightweight. Ha vinto i campionati WBC e Lineal Welterweight, WBA Super Welterweight e WBC Middleweight. Ha quasi aggiunto altro. Ha perso nel tentativo di vincere il titolo dei super medi e ha sostanzialmente saltato la divisione dei super leggeri. Ha vinto un titolo NBA minore nei super medi.
La carriera da professionista di Duran è durata dal 1968 al 2001. È diventato solo il secondo pugile, dopo Jack Johnson, a competere in cinque decenni diversi. Il suo record di 103-16 con 70 KO parla del suo dominio. Ha combattuto il meglio del suo tempo, ripetutamente.
Roy Jones Jr.: Abbattere le barriere del peso
Roy Jones Jr. aveva tutte le ragioni per dimettersi. È stato chiaramente derubato della medaglia d’oro alle Olimpiadi di Seul del 1988. Non si è arreso. È diventato professionista subito dopo aver vinto la medaglia d’argento dei pesi super welter. Ora ha 48 anni e sta ancora combattendo.
Originario di Pensacola, in Florida, e cittadino russo, Jones ha un record di 65-9 con 47 KO. È sei volte campione del mondo in quattro diverse divisioni di peso. Ha vinto i titoli IBF dei pesi medi e IBF dei super medi. Ha rivendicato le cinture WBA, IBF e WBC dei pesi massimi leggeri. Ha anche vinto il titolo dei pesi massimi WBA. Questi regni si sono verificati tra il 1993 e il 2003.
La differenza di peso tra i suoi titoli più bassi e quelli più alti era di 40 libbre. Jones è l’unico pugile ad iniziare la sua carriera nei pesi medi junior e alla fine a vincere un campionato dei pesi massimi. È stato anche il primo campione dei pesi medi in 106 anni a vincere la cintura dei pesi massimi. Ha vinto un titolo cruiserweight, ma era la versione minore WBU. Quelli maggiori erano suoi da conquistare.
Leonard e Hearns: la rivalità che ha definito un’epoca
Sugar Ray Leonard non ha solo vinto cinture. Ha conquistato le classi di peso. Il nativo di Wilmington, nella Carolina del Nord, che vinse l’oro olimpico nei pesi leggeri nel ’76, divenne professionista nel 1977. Rimase sul ring fino al 1997. Il suo record? 36 vittorie, 3 sconfitte, 1 pareggio. 25 di queste vittorie sono arrivate per KO.
Due di queste sconfitte sono avvenute nei suoi ultimi quattro incontri. Ma i pareggi e le sconfitte raccontano solo una parte della storia. Leonard ha combattuto i giganti del suo tempo. Ha battuto Marvin Hagler. Ha battuto Wilfredo Benitez. Ha avuto i suoi famosi scambi con Roberto Duran e Tommy Hearns. Ha vinto e perso contro Duran. Ha vinto e pareggiato contro Hearns.
Tra il 1979 e il 1988, Leonard rivendicò titoli in cinque divisioni. Pesi welter WBA. Pesi welter WBC. WBA Supermedi. Pesi medi WBC. Supermedi WBC. Anche i pesi massimi leggeri. È uno swing di 28 libbre. È stato anche il campione lineare di Welter, Super Welter e dei pesi medi. Non male per un ragazzo che ha iniziato con 135 sterline.
Poi c’è Tommy Hearns.
Soprannominato il sicario. Anche il Motor City Cobra. Hearns è nato a Memphis ma ha combattuto nella Kronk Gym di Detroit. È diventato professionista nel 1977. Ha combattuto fino al 2006. Il suo record è 61-5-1 con 48 KO.
Hearns ha vinto titoli in cinque classi di peso tra il 1980 e il 1988. Pesi welter WBA. Superwelter WBA. Pesi medi WBC. WBO Supermedi. WBC dei pesi massimi leggeri. Ancora una volta, una gamma di 28 libbre. È stato il primo pugile a vincere quattro, poi cinque, titoli di divisione distinti. Successivamente ha ottenuto cinture WBU e IBO minori a cruiserweight.
Hearns e Leonard erano della stessa epoca. Colpiscono divisioni simili. Ma Hearns ha preso una strada diversa. Passò direttamente dai pesi medi junior ai pesi massimi leggeri. Poi è tornato indietro per vincere le corone dei pesi medi e super medi. Ha perso e ha pareggiato contro Leonard. Ha distrutto Roberto Duran quando si sono incontrati.
Mayweather: la macchina imbattuta
Floyd Mayweather Jr. non ha bisogno di un soprannome per essere riconosciuto. Soldi. Nativo di Grand Rapids, Michigan, è diventato professionista nel 1996. Nello stesso anno ha vinto una medaglia di bronzo olimpica come peso piuma.
Da quando è diventato professionista, ha affrontato i migliori. È imbattuto. 49-0. 26 KO. Puntava al 50-0 quando affrontò Conor McGregor ad agosto.
Mayweather ha vinto importanti titoli mondiali in cinque divisioni. La cronologia? Dal 1998 al 2007. Una differenza di 24 libbre tra i titoli.
Ha detenuto i titoli Lineal e WBC Super Featherweight. Lineare e WBC leggero. WBC superleggero. IBF, WBC e pesi welter lineari. WBC e superwelter lineari.
Mayweather ha battuto i pezzi forti. Ha battuto Oscar De La Hoya. Ha battuto Manny Pacquiao. Entrambi i nomi compaiono in questo elenco. Ma Mayweather è rimasta immacolata. Nessuna perdita. Nessun pareggio. Vince e basta.
Pacquiao: l’unico a farlo otto volte
C’è Manny Pacquiao.
È l’unico uomo nella storia a vincere titoli mondiali in otto diverse classi di peso. Il combattente filippino, ora 38enne, rivendicava cinture che pesavano da 112 a 154 libbre. Uno spread di 42 libbre.
Avrebbe potuto vincerne dieci. Ha saltato i superpesi mosca e i pesi gallo. Ma otto bastano.
I titoli di Pacquiao abbracciano decenni. WBC e peso mosca lineare. IBF Super Gallo. Peso piuma lineare. WBC e Super Piuma Lineare. WBC leggero. Lineare super leggero. WBO e pesi welter lineari. Pesi superwelter WBC.
Ci è riuscito tra il 1998 e il 2010. Il suo record da professionista è di 59-7-2 con 38 KO. È diventato professionista nel 1995.
Pacquiao ha affrontato le leggende. Erik Morales. Oscar De La Hoya. Juan Manuel Marquez. Floyd Mayweather.
Ha battuto Morales due volte e ha perso una volta. Ha battuto De La Hoya. Ha battuto Marquez due volte, ha pareggiato una volta e ha perso una volta. Ha perso contro Mayweather.
Pacquiao ha vinto 11 titoli mondiali importanti in totale. È l’unico pugile a vincere il campionato lineare in cinque divisioni. È solo il terzo uomo a vincere campionati importanti in tre delle otto classi di peso originali della boxe: peso mosca, piuma e welter.
Un uomo. Otto cinture. Nessun altro lo ha eguagliato. Non ancora.
