Mistrovství světa není jen o fotbale. Někdy jde o fyziku. A někdy – o kyslíku.
Pro Anglii je play-off proti Mexiku doslova náročný boj. Zápas se odehraje na legendárním Estadio Azteca v Mexico City, stadionu posazeném 7220 stop nad mořem. Vysoký bod. Hustý příběh. Řídký vzduch.
Kurzy na Anglii jsou dobré – bookmakeři je obvykle řadí mezi velké favority turnaje spolu s Francií, Argentinou nebo třeba Španělskem. Ale koeficienty neberou v úvahu výšku. Alespoň ne plně. Tři lvi odehráli své poslední zápasy na hladině moře nebo v její blízkosti napříč Tennessee, Georgií, Massachusetts a New Jersey. A teď se najednou ocitli v horách. To je vážný šok pro tělo.
Anglický tým dorazil do Mexika v pátek – pouhých 49 hodin před hvizdem startu. Hlavní trenér Thomas Tuchel označil situaci za „velkou nevýhodu“ a řekl, že je „nemožné“ ji zcela překonat v tak krátkém čase. A má pravdu. Od roku 1966 prohráli Mexičané na domácí půdě pouze dvakrát: jednou proti Hondurasu v roce 2013 (kvalifikace) a podruhé proti Spojeným státům ve stejném cyklu. Před tímto? Mexico City byla nedobytná pevnost.
Proč vaše plíce nenávidí výšky
Zde je vědecká část. Čím výše jdete, tím nižší je atmosférický tlak. Molekuly kyslíku jsou distribuovány méně často. Vzduch se stává řídkým. S každým nádechem přijímáte méně kyslíku.
Vaše plíce mají problém tlačit tento vzácný kyslík do krve. Saturace hemoglobinu klesá. Normálně je to 98 %. Zde může klesnout na 91 % nebo 92 %. Méně paliva pro tkaniny. Méně aerobní energie pro běh. Více unavený. Okamžitá slabost.
Pro kompenzaci se tělo přepne na anaerobní metabolismus. Funguje rychleji, ale je špinavější. Kyselina mléčná se hromadí. Cítíš to v nohách. To je ten hořící efekt při sprintu jako běh po betonu.
Je tam i suchý vzduch. K dehydrataci dochází rychleji. Žízeň ne vždy řekne celý příběh. Výkon klesá, když je úroveň hydratace nedostatečná.
Výhoda domácí arény
Mexičané se přizpůsobili. Týdny života v Mexico City umožnily jejich tělu produkovat erytropoetin (EPO). Více EPO znamená více červených krvinek. Neslo více kyslíku. Chce to čas. Anglie nedostala čas.
Jejich poslední zápas, výhra 2:1 nad Demokratickou republikou Kongo, se odehrál v Atlantě 1. července. Od té doby běhají po USA. Není čas si zvykat na řídký vzduch. Na zvýšení přísunu červených krvinek není čas.
Fotbal je vytrvalost s krátkými zrychleními. Na hřišti nejsou žádné postele. Nemůžeš si sednout. Ty běžíš. Přestaň. Znovu běžíš. Dělejte to po dobu 90 minut a dýchejte řídký vzduch. Hodně štěstí.
Řepa? Pravděpodobně ne
Dokáže to Anglie napravit? Možná nějaká řepa?
Řepná šťáva obsahuje dusičnany. Někteří říkají, že dusičnany uvolňují krevní cévy a zvyšují průtok krve. Důkazy jsou ale rozporuplné. Jiné studie naznačují, že dusičnany mohou dokonce zhoršovat příznaky výškové nemoci. Jejda.
Je lepší pít vodu. Hydratace zvyšuje objem krve. Napomáhá krevnímu oběhu. Udržujte své jídlo čisté. Spěte co nejvíce.
Mexiko má podporu svých fanoušků. Výška. Aztécký rytmus. Anglie má pouze míč a vlastní nohy. Není to poprvé, co smolař vzdoruje přesile. Boj s gravitací je ale těžší než bojovat s obranou soupeře.
Kdo se může dostat na vrchol? Čas ukáže. Hvizd ještě nezazněl.
