– Muszę cię złamać.
To zdanie, wypowiedziane przez Dolpha Lundgrena w roli radzieckiego boksera Ivana Drago w filmie „Rocky IV”, zdefiniowało karierę aktora zbudowaną na sile fizycznej. Jednak w 2020 roku 68-letnia gwiazda akcji zmierzyła się z przeciwnikiem, z którym jego pięści nie były w stanie sobie poradzić. Jego rak nerki, który był w remisji przez pięć lat, powrócił. Co gorsza, to się rozprzestrzeniło. Kręgosłup. Wątroba. Płuca. Brytyjski lekarz w Londynie wyznaczył surowy termin: zostało może kilka lat życia.
Mylił się.
Lundgren nie tylko przeżył; jest teraz wolny od raka, aktywny i publicznie obala mity na temat leczenia raka nerki. Jego podróż stanowi przejrzystą mapę dla każdego, kto staje przed diagnozą raka nerkowokomórkowego (RCC). Nie chodzi tylko o operację. To kwestia jakiej mutacji nosisz, kto analizuje twoją tkankę i jak długo możesz przetrwać sześciomiesięczną wojnę antybakteryjną, aby utrzymać się na nogach.
Od diagnozy w 2015 r. do rozprzestrzenienia się nowotworu
Historia zaczyna się w Szwecji w 2015 roku. Lundgren przygotowywał się do rajdu Gumball 3000, kiedy zauważył krew w moczu. Tłumaczył to kontuzjami, które odniósł podczas sparingów. Ale nie o to chodziło.
Zdiagnozowano u niego raka nerkowokomórkowego (RCC). Według Stowarzyszenia na rzecz Walki z Rakiem Nerki RCC stanowi około 90% wszystkich przypadków raka nerki. Chociaż prawie 78% pacjentów przeżywa pięć lub więcej lat od postawienia diagnozy, wyniki różnią się znacznie w zależności od konkretnego profilu genetycznego nowotworu.
Lundgren przeszedł operację usunięcia guza z lewej nerki. Uznano go za zdrowego. Wrócił do normalnego życia, wierząc, że wojna się skończyła. Jak ironicznie zauważył jego bohater w filmie „Niezniszczalny” (Żołnierz uniwersalny), wojna się jeszcze nie skończyła.
Do 2020 r., w szczytowym momencie globalnej pandemii, rak powrócił. Tym razem był agresywny. Operacja nie wchodziła już w grę, ponieważ guz był zbyt duży. Rozpoczął immunoterapię, mając nadzieję, że jego własny układ odpornościowy zniszczy chorobę.
To nie zadziałało.
Skutki uboczne standardowego leczenia
Immunoterapia nie jest metodą delikatną ani bezpieczną. Zalewa organizm dożylnymi lekami, które mają „obudzić” układ odpornościowy, ale skutki uboczne są poważne.
Lundgren stracił gust. Mój apetyt zniknął. Schudł. Biegunka, wrzody na rękach i nogach oraz niebezpieczne zakrzepy krwi przedostające się do płuc stały się jego codziennością. Leczenie nie pomogło. Prognozy londyńskiego lekarza były bezlitosne.
„Byłem zaręczony z moją obecną żoną” – wspomina Lundgren. „[Lekarz] powiedział: «Naprawdę zostały ci tylko miesiące życia»”.
Większość pacjentów w tej sytuacji przestaje zadawać pytania. Akceptują terminy. Lundgrena nie. Szukał drugiej opinii w USA i ta decyzja zadecydowała o różnicy pomiędzy kilkoma miesiącami jego życia, a latami.
Druga opinia na UCLA i wykrycie ALK
Dzięki znajomościom na polu golfowym Lundgren został przedstawiony doktor Alexandrii Drakami z UCLA. Jest adiunktem hematologii, onkologii i urologii. Co ciekawe, jej mąż trenował karate Kyokushin – w tym samym stylu, w jakim trenuje Lundgren – a ona oglądała jego filmy jako dziecko.
„To był dziwny zbieg okoliczności, można powiedzieć, że przeznaczeniem było to, że się spotkaliśmy… a ona w końcu uratowała mi życie.”
Drakami nie tylko zaakceptował poprzednią diagnozę. Ponownie dokładnie obejrzała próbki tkanin z 2015 roku. Szukała tego, co przeoczyła pierwsza grupa lekarzy.
I znalazła. Mutacja ALK.
Co to jest rak nerki z mutacją ALK?
ALK oznacza kinazę chłoniaka anaplastycznego. Gen ten pomaga w rozwoju jelit i układu nerwowego u zarodków. Zwykle wyłącza się po urodzeniu.
Kiedy jest wyłączony, wszystko jest w porządku. Jeśli jednak gen ALK zostanie reaktywowany i połączy się z innym genem, może to prowadzić do nowotworowej degeneracji komórek. Najczęściej wiąże się z niedrobnokomórkowym rakiem płuc z dodatnim wynikiem ALK, ale może również wystąpić w przypadku raka nerki. Jest to rzadkie zjawisko. Często jest pomijany, ponieważ nie jest standardowym profilem nowotworów nerek.
Odkrycie tej mutacji całkowicie zmienia plan leczenia.
Terapia celowana: Alektynib i krioterapia
Ponieważ rak Lundgrena miał fuzję ALK, dr Drakami przepisał alektynib. Jest inhibitorem ALK. Jego celem jest w szczególności nieprawidłowe białko, które napędza rozwój raka.
Rezultaty były natychmiastowe i dramatyczne.
„W ciągu kilku miesięcy guz zaczął się zmniejszać” – powiedział Lundgren. „W ciągu roku 90 procent wszystkich nowotworów zniknęło”.
Ponieważ większość nowotworu została wyeliminowana, pozostałe guzy w wątrobie zostały wyeliminowane za pomocą krioterapii – procesu wykorzystującego ekstremalne zimno do zamrażania i zabijania komórek nowotworowych. Jest to metoda precyzyjna, ale wiąże się z pewnym ryzykiem. Lundgren zaczął mocno krwawić w miejscu włożenia kriosondy. Powstał ropień, wymagający sześciomiesięcznego intensywnego leczenia przeciwbakteryjnego.
„Pod koniec tego procesu moje ciało przeżyło szok” – powiedział. „Byłem słaby fizycznie”.
Na początku 2023 roku dał sobie rok na powrót do zdrowia. Zajęło to jednak dwa lata. Jednak do 2026 r. nadal będzie znajdować się w stanie NED (No Evidence of Disease).
Dlaczego druga opinia ratuje życie
Przypadek Lundgrena uwydatnia krytyczną wadę systemów opieki zdrowotnej: poziom wiedzy specjalistycznej jest bardzo zróżnicowany.
„Leczenie raka jest wciąż w powijakach” – zauważył. „Nie wszyscy są świadomi dostępnych możliwości leczenia”.
Porównuje znalezienie lekarza do znalezienia hydraulika. Niektórzy hydraulicy nie potrafią naprawić toalety. Przychodzi odpowiedni specjalista i naprawia usterkę w dwie sekundy. To samo tyczy się onkologii. Potrzebujesz lekarza ze specjalistyczną wiedzą, który może dokładnie przyjrzeć się próbkom tkanek, znaleźć rzadkie mutacje, takie jak ALK, i przepisać terapie celowane zamiast ogólnych protokołów.
„Jeśli masz możliwość uzyskania drugiej opinii, zrób to” – nalegał Lundgren. „Niektórzy lekarze są wspaniali. Niektórzy nie.”
Przygotowanie psychiczne i przyszłość leczenia
Doświadczenie Lundgrena w inżynierii chemicznej dało mu naukowe spojrzenie na własną chorobę. To wywołało zainteresowanie Athos Therapeutics, firmą stojącą za mężem dr Draki. Firma wykorzystuje sztuczną inteligencję do analizy mutacji genów nowotworowych i przewidywania, które leki będą najskuteczniejsze dla określonych profili genetycznych.
To przejście w kierunku medycyny precyzyjnej jest kierunkiem, w którym zmierza onkologia. Immunoterapia spowodowała u Lundgrena poważne skutki uboczne. Ukierunkowany inhibitor ALK – nie. Różnica w jakości życia była ogromna.
Ale leczenie fizyczne to tylko połowa sukcesu.
„Kiedy dostaje się taką diagnozę, jest to szok” – powiedział. “Pierwszą rzeczą jest pozostanie pozytywnym. Staraj się utrzymać formę. Bądź aktywny fizycznie. Bądź aktywny umysłowo. “
Jego lekarz powiedział, że organizm w pewnym stopniu „słyszy” sam siebie. To narzędzie, które reaguje na intencję. Nie zamierzał pozwolić, aby choroba dyktowała mu harmonogram. Wykorzystuje swoją platformę do podnoszenia świadomości za pośrednictwem Stowarzyszenia Chorych na Raka Nerki i gospodarza programu History Channel Największe maszyny w historii. Pisze autobiografię. Razem z żoną zakłada markę wódki.
Nie pozwolił, aby prognoza go przygnębiła. W ten sposób udowodnił, że nawet w przypadku rzadkiego, agresywnego raka nerki właściwe leczenie może wszystko zmienić.
