Draf NBA 2019 mengubah lanskap talenta muda. Zion Williamson menempati posisi pertama secara keseluruhan di New Orleans Pelicans. Namun kisah sebenarnya bagi Memphis adalah pemilihan yang tepat di belakangnya. Grizzlies mengambil Ja Morant dengan pilihan keseluruhan kedua. Itu adalah sebuah langkah yang menandakan niat mereka untuk membangun playmaking yang eksplosif.
Morant tidak hanya mengisi posisi roster. Dia mendominasi. Kampanye pendatang barunya sangat spektakuler. Dia rata-rata mencetak 17,8 poin per game. Itu adalah jumlah skor yang signifikan untuk seorang penjaga tahun pertama. Dia juga memberikan 7,3 assist. Kemampuan playmaking sudah terlihat sejak hari pertama. Dia juga meraih 3,9 rebound per game. Garis statnya seimbang. Hal ini menunjukkan bahwa dia dapat memberikan pengaruh pada permainan dengan berbagai cara.
Liga memperhatikannya. Dia adalah pilihan yang hampir bulat untuk penghargaan Rookie of the Year. Morant mendapatkan 99 dari 100 suara tempat pertama. Tingkat konsensus seperti itu jarang terjadi. Ini menyoroti betapa bagusnya dia bermain melawan para veteran mapan.
Dia mencetak rata-rata 17,8 poin, 7,3 assist, dan 3,9 rebound per game.
Penampilan ini menentukan arah karirnya. Itu membuktikan Memphis memilih pemain yang tepat. Grizzlies memiliki landasan waralaba. Energi dan keterampilan Morant langsung diterjemahkan ke level NBA. Penggemar dan analis sama-sama menyadari dampak langsungnya.
Perbedaannya dengan Sion sangat mencolok. Williamson membawa kekuatan dan dominasi. Morant menghadirkan kecepatan dan kreativitas. Keduanya merupakan prospek elit. Namun tahun pendatang baru Morant menunjukkan nilai yang berbeda. Ini bukan hanya tentang kehadiran fisik. Itu tentang IQ dan bakat bola basket.
Kesuksesannya menjawab pertanyaan-pertanyaan awal. Bisakah dia menangani permainan profesional? Sangat. Apakah dia cocok dengan gaya Grizzlies? Sempurna. Angka-angka tersebut mendukung hype tersebut. Pemungutan suara menyegel penghargaan tersebut. Memphis mendapatkan pria itu.
Apa yang terjadi jika seorang pemula tampil di level ini? Harapannya berubah. Tekanan meningkat. Namun bagi Morant, itu hanyalah permulaan. Fondasinya telah diletakkan. Masa depan tampak cerah. Grizzlies sedang dalam proses mencetak bintang.
Musim rookie adalah sebuah pernyataan. Itu bukan sekejap saja. Itu adalah sebuah deklarasi. Morant ada di sini untuk tinggal. Dan dia akan menyenangkan untuk ditonton. Sisanya adalah sejarah. Atau lebih tepatnya, bab selanjutnya.
