La prisa por construir una infraestructura de IA no sólo está agotando nuestros recursos. Está goteando.
En Cheyenne, Wyoming, una ciudad situada justo en la frontera de Colorado, los trabajadores detectaron Cupriavidus gilwardii en febrero. Esta es una bacteria ambiental rara. Generalmente lo encuentras en el suelo o en el agua. Rara vez infecta a las personas. ¿Y cuando lo hará? Por lo general, esas personas ya están enfermas o inmunocomprometidas.
¿La fuente? El nuevo centro de datos de Meta.
El insecto ingresó al sistema de agua recuperada de la ciudad a través de las aguas residuales del sitio. La construcción estaba en marcha. La instalación se estaba poniendo en servicio. El agua se mezcló.
Un cierre temporal
La reacción fue rápida. Los funcionarios cerraron partes del sistema recuperado. Tuvieron que hacer trabajos de remediación. No se contaminó el agua potable. Esa parte importa.
La bacteria se encontraba únicamente en agua no potable. Piense en el riego. Campos de golf. Parques.
Pero aquí está el inconveniente. Incluso si no lo bebes, lo respiras. O pararse cerca de él. La preocupación no es la ingestión. Es inhalación. ¿Gotas en aerosol de los aspersores? Ese es el vector de riesgo. Especialmente para personas con sistemas inmunológicos débiles. Y dado que algunas cepas de bacterias ambientales son resistentes a los antibióticos, el tratamiento se convierte en un juego de adivinanzas si se producen infecciones.
“Fortis dejó inmediatamente de descargar aguas residuales industriales”
¿Cómo sucedió esto? Llenar y vaciar. Es un proceso de limpieza estándar para sistemas de refrigeración masivos. Los elimina antes de que entren en funcionamiento. A veces entran en la red cosas que no deberían estar allí.
Meta no se lo estaba tomando a la ligera. O eso afirman. Un portavoz dijo a Business Insider que su contratista, Fortis, fue quien ejecutó la descarga.
Una vez que la junta de la ciudad señaló la sustancia, Fortis cortó los grifos. Sacaron el agua fuera del lugar. Luego llamaron a un especialista independiente. ¿El resultado? No hay rastro de la sustancia. Según Fortis, ahora está limpio. Meta dijo que están cooperando. Quieren arreglarlo.
¿Es esto normal?
Probablemente no. Todavía.
Este incidente de Wyoming parece la primera vez que un centro de datos de IA se vincula públicamente a la contaminación microbiana. Eso suena único. Quizás lo sea. Pero las torres de enfriamiento a gran escala tienen un historial de problemas.
Has oído hablar de la enfermedad del legionario. Es causada por Legionella. Crece en sistemas de agua mal mantenidos. La gente respira la niebla. La gente se enferma. La gente muere.
Esto no es hipotético. El departamento de salud de la ciudad de Nueva York está investigando actualmente un brote en el Upper East Side. Treinta y seis personas enfermaron. Veintidós en hospitales.
La infraestructura necesaria para la era de la IA está hambrienta. Por el poder. Para agua. Y tal vez por supervisión. Construimos servidores más grandes. Bombeamos más agua a través de tuberías. Luego esperamos la próxima filtración.
