Der NBA-Draft 2019 hat die Landschaft junger Talente verändert. Zion Williamson belegte bei den New Orleans Pelicans den ersten Gesamtrang. Aber die wahre Geschichte für Memphis war die Auswahl direkt hinter ihm. Die Grizzlies holten sich Ja Morant als zweiten Gesamtpick. Es war ein Schritt, der ihre Absicht signalisierte, auf explosives Spielgeschehen aufzubauen.
Morant hat nicht nur einen Kaderplatz besetzt. Er dominierte. Seine Rookie-Saison war geradezu spektakulär. Er erzielte durchschnittlich 17,8 Punkte pro Spiel. Das ist eine beachtliche Punktzahl für einen Guard im ersten Jahr. Außerdem lieferte er 7,3 Assists. Das spielerische Talent war vom ersten Tag an offensichtlich. Außerdem erzielte er 3,9 Rebounds pro Spiel. Die Statistiklinie war ausgeglichen. Es zeigte, dass er das Spiel auf vielfältige Weise beeinflussen konnte.
Die Liga wurde aufmerksam. Er wurde nahezu einstimmig für die Auszeichnung „Rookie of the Year“ ausgewählt. Morant sicherte sich 99 von 100 Stimmen für den ersten Platz. Dieses Maß an Konsens ist selten. Es zeigt, wie gut er gegen etablierte Veteranen gespielt hat.
Er erzielte durchschnittlich 17,8 Punkte, 7,3 Assists und 3,9 Rebounds pro Spiel.
Diese Leistung gab den Ton für seine Karriere vor. Es bewies, dass Memphis den richtigen Spieler ausgewählt hatte. Die Grizzlies hatten einen Grundstein für das Franchise. Morants Energie und Können ließen sich sofort auf NBA-Niveau übertragen. Fans und Analysten erkannten gleichermaßen die unmittelbaren Auswirkungen.
Der Kontrast zu Zion war krass. Williamson brachte rohe Kraft und Dominanz mit. Morant brachte Geschwindigkeit und Kreativität mit. Beide waren Elite-Kandidaten. Aber Morants Rookie-Jahr zeigte einen anderen Wert. Es ging nicht nur um körperliche Präsenz. Es ging um Basketball-IQ und Flair.
Sein Erfolg beantwortete frühe Fragen. Konnte er mit dem Profispiel klarkommen? Absolut. Passte er zum Stil der Grizzlies? Perfekt. Die Zahlen untermauern den Hype. Die Abstimmungen besiegelten die Auszeichnung. Memphis hat seinen Mann.
Was passiert, wenn ein Rookie auf diesem Niveau abschneidet? Die Erwartungen verschieben sich. Der Druck steigt. Aber für Morant war es erst der Anfang. Der Grundstein wurde gelegt. Die Zukunft sah rosig aus. Die Grizzlies hatten einen Star im Entstehen.
Die Rookie-Saison war ein Statement. Es war keine Eintagsfliege. Es war eine Erklärung. Morant war hier, um zu bleiben. Und es würde Spaß machen, ihm zuzusehen. Der Rest ist Geschichte. Oder besser gesagt, das nächste Kapitel.
