Протягом десятиліть ідея про те, що фундаментальні відмінності в структурі мозку пояснюють відмінності в поведінці між чоловіками та жінками, була широко визнаною, від звичайних дебатів у соціальних мережах до науково-популярних книг. Але ближчий погляд на нейронауку відкриває набагато складнішу картину, в якій узагальнення руйнуються під критичним розглядом.
Недавнє дослідження, представлене нейроендокринологом д-ром Кетрін С. Вуллі з Північно-західного університету на виставці Neuroscience 2025, ставить під сумнів спрощену ідею про те, що чіткі відмінності в мозку однозначно відповідають рисам поведінки. Хоча початкові спостереження можуть вказувати на відмінності в розмірі або щільності мозку між статями, ці відмінності часто є великими, двонаправленими і, що важливо, малими.
Головна проблема полягає в поспішних висновках. Перехід від спостережених відмінностей у мозку до гіпотетичних поведінкових наслідків є хибним підходом. Наприклад, минулі твердження про те, що чоловічий мозок «від природи» краще підходить для полів STEM, були повністю розвінчані. Реальність така, що людський мозок — це мозаїка подібностей і відмінностей, причому більшість варіацій є статистично незначущими.
Глибше: від макро до мікро
Доктор Вуллі пояснює, що значні відмінності з’являються лише тоді, коли мозок досліджується на молекулярному рівні. Незважаючи на це, ці відмінності часто виникають штучно, наприклад, через хімічну стимуляцію в лабораторних експериментах. Це свідчить про те, що пов’язувати складні моделі людської поведінки з внутрішніми статевими відмінностями в мозку, принаймні, передчасно.
Гормональний вплив часто називають ключовим фактором відмінностей, але правда полягає в тому, що гормони відіграють значну роль у розвитку мозку як у чоловіків, так і у жінок. Наприклад, тестостерон має потужний вплив на структуру та функції мозку чоловіків, як естроген та інші гормони у жінок.
Зв’язок між статтю та гендером
Однак найважливішим моментом є те, що будь-яке обговорення відмінностей мозку між статями має брати до уваги нерозривний зв’язок між біологічною статтю та соціальним ґендером. Ми привносимо глибоко вкорінені культурні припущення, які формують те, як ми інтерпретуємо дані мозку. Самі питання, які ми ставимо, і висновки, які ми робимо, забарвлені упередженими уявленнями про гендерні ролі.
Розглянемо аспірантів нейронаук: до початку 2000-х років більшість докторських ступенів у цій галузі отримували чоловіки (приблизно 60/40). Але приблизно в 2005 році тенденція змінилася, і тепер більше докторських ступенів присуджується жінкам. Цей зсув не відбувся через раптові зміни структури мозку. Натомість це відображало ширші соціальні та культурні зміни, які створили більше можливостей для жінок у STEM.
Висновок простий: стикаючись із сильними твердженнями про зв’язок між поведінкою та мозковими відмінностями між статями, пам’ятайте, що наше розуміння залишається неповним. Ми ще далекі від того моменту, коли можна впевнено робити такі висновки.
Наука однозначна: те, що ми думаємо, що знаємо про відмінності в мозку, часто повне спекуляцій і непорозумінь. Потрібен більш тонкий і обережний підхід.
