A soja é uma leguminosa versátil que se tornou um alimento básico em muitas dietas em todo o mundo. Embora muitas vezes debatido, o consumo moderado de soja é geralmente seguro e pode oferecer vantagens nutricionais. Este artigo analisa as evidências científicas, separando os fatos do medo para ajudá-lo a fazer escolhas informadas.
A questão hormonal: como a soja afeta o corpo?
A soja contém isoflavonas, compostos que imitam o estrogênio. Isto levou a preocupações sobre a perturbação hormonal, mas a realidade é mais matizada. A ingestão moderada (até 25 gramas por dia) não afeta significativamente os níveis hormonais na maioria das pessoas.
No entanto, o consumo excessivo pode afetar o equilíbrio hormonal, podendo levar a problemas como a redução da testosterona nos homens. Para aqueles com problemas de tireoide, a ingestão elevada de soja pode interferir na produção hormonal, especialmente se os níveis de iodo estiverem baixos. A soja também dificulta ligeiramente a absorção dos medicamentos para a tiróide, por isso o momento certo é crucial: tome os medicamentos com o estômago vazio para maximizar a eficácia.
Os benefícios da soja: além da proteína
Apesar das preocupações, a soja oferece vários benefícios potenciais à saúde:
- Crescimento muscular: A proteína de soja pode apoiar o desenvolvimento muscular, apresentando desempenho semelhante ao da proteína de soro de leite em estudos.
- Controle de peso: Alimentos ricos em proteínas, como a soja, promovem saciedade, auxiliando na perda de peso.
- Prevenção do Câncer: As isoflavonas podem reduzir o risco de certos tipos de câncer, especialmente câncer de mama e de próstata ligados a hormônios. A pesquisa sugere uma redução de 12% no risco de câncer de mama em mulheres com alto consumo de soja.
- Saúde do Coração: Estudos indicam que o consumo de soja pode diminuir o risco de doenças cardíacas, melhorando os níveis de colesterol.
- Alívio da menopausa: Dietas ricas em soja podem reduzir a gravidade das ondas de calor em mulheres na pós-menopausa, embora sejam necessárias mais pesquisas.
Escolhendo com sabedoria: nem toda soja é criada da mesma forma
A qualidade da soja é importante.
Alimentos tradicionais de soja minimamente processados – como edamame, tofu, tempeh, natto e missô – são as opções mais nutritivas. Eles retêm mais dos benefícios naturais da planta.
Produtos de soja altamente processados (substitutos de carne à base de soja, sorvete de soja, chips de soja) geralmente carecem de nutrientes e podem conter excesso de sal ou açúcar.
A soja orgânica é superior, contendo níveis mais elevados de proteína, zinco e aminoácidos essenciais. A soja convencional geralmente contém glifosato, um pesticida controverso.
Conclusão: Desfrute da soja com moderação
A soja pode ser uma parte saudável de uma dieta equilibrada. Escolha formas inteiras e não processadas sempre que possível e consuma com moderação. Se você tiver problemas de tireoide ou sensibilidade hormonal, consulte um médico ou nutricionista para determinar o que é certo para você.
