Maria Menounos, apresentadora de TV, autora e podcaster ganhadora do Emmy, enfrentou uma batalha angustiante contra o câncer de pâncreas, mas a detecção precoce provou ser crítica para sua sobrevivência. Sua experiência alimentou sua defesa do aumento do rastreamento do câncer, especialmente com o exame de sangue multicâncer da Exact Sciences, Cancerguard. A jornada de Menounos destaca o potencial de salvar vidas de medidas proativas de saúde, especialmente para cânceres que carecem de métodos de rastreamento de rotina.
Dos tumores cerebrais ao câncer de pâncreas: uma década de batalhas pela saúde
As dificuldades de saúde de Menounos começaram em 2016, quando sua mãe, Litsa, foi diagnosticada com glioblastoma, um câncer cerebral agressivo. Enquanto cuidava da mãe, a própria Menounos desenvolveu sintomas – dor de ouvido, dores de cabeça e visão turva – levando à descoberta de um meningioma, um tumor cerebral tipicamente benigno. Tanto a mãe como a filha tinham tumores cerebrais, uma coincidência surpreendente.
Avançando para 2022, Menounos começou a sentir inchaço inexplicável e dores abdominais. Os testes iniciais, incluindo endoscopia e tomografia computadorizada, foram inconclusivos. Frustrada, ela resolveu o problema por conta própria, buscando exames adicionais que finalmente revelaram um tumor neuroendócrino raro em seu pâncreas.
Um câncer raro, detecção precoce e cirurgia cansativa
O câncer de pâncreas geralmente traz um prognóstico sombrio, mas o diagnóstico de Menounos foi único. Em vez do adenocarcinoma mais comum, ela tinha um tumor neuroendócrino e, o que é mais importante, foi detectado no estágio 2, antes de se espalhar. Isso tornou a remoção cirúrgica uma opção viável.
A cirurgia foi extensa, durou 10 horas e envolveu a remoção de parte do pâncreas, dos gânglios linfáticos circundantes, do baço e de um grande mioma. Apesar do procedimento cansativo, Menounos se recuperou bem, recebendo sua filha Atena por meio de uma barriga de aluguel no final daquele ano.
O poder da triagem proativa
Menounos atribui sua sobrevivência à detecção precoce. “Se eu não tivesse passado pelas triagens adicionais, talvez não estivesse aqui agora”, afirmou ela. Essa convicção a levou a defender a ampliação do rastreamento do câncer, especialmente para cânceres sem métodos de rotina, como câncer de pâncreas, pulmão, esôfago e gástrico.
The Heal Squad e Parceria de Ciências Exatas
Menounos agora hospeda o podcast The Heal Squad, capacitando os ouvintes a assumir o controle de sua saúde e navegar no sistema de saúde dos EUA. Ela também fez parceria com a Exact Sciences para promover o Cancerguard, um exame de sangue multicâncer que rastreia biomarcadores associados a mais de 50 tipos de câncer.
A promessa e as limitações da detecção precoce de vários tipos de câncer
O Cancerguard, assim como o teste Galleri do Grail, oferece um avanço potencial na detecção precoce. No entanto, não é infalível. O teste tem uma sensibilidade geral de 64%, caindo para 39% para cânceres em estágio inicial. Apesar destas limitações, uma probabilidade de 39% de deteção precoce do cancro ainda é melhor do que nenhum rastreio.
Atualmente, o rastreio de rotina está limitado a alguns tipos de cancro: mama, próstata, pele, cólon e pulmão. Os testes de detecção precoce de múltiplos tipos de cancro poderiam expandir significativamente estas capacidades, detectando mais cancros antes que se espalhem. Embora esses testes ainda estejam em seus estágios iniciais, os benefícios da detecção precoce são claros.
Em última análise, a história de Menounos sublinha o potencial de salvar vidas de medidas proativas de saúde e a necessidade de ampliar o rastreio do cancro, especialmente para cancros que atualmente passam despercebidos.
