A doença de Crohn, uma doença inflamatória intestinal crônica (DII), causa inflamação em todo o trato digestivo. Embora frequentemente associados a sintomas relacionados ao intestino, os primeiros sinais podem ser sutis e aparecer antes do desenvolvimento de problemas gastrointestinais graves. O reconhecimento desses indicadores iniciais é crucial para um diagnóstico e tratamento mais rápidos.
Cerca de 24% das pessoas com DII apresentam sintomas não intestinais meses, ou mesmo anos, antes do diagnóstico formal. O atraso é comum: quase metade dos diagnosticados esperou mais de um ano e um quarto esperou até cinco anos, apesar de consultar o médico. Saber o que procurar pode ajudá-lo a defender sua saúde.
Além do intestino: primeiros sintomas inesperados
Os primeiros sinais da doença de Crohn nem sempre são digestivos. A inflamação se estende além dos intestinos, desencadeando uma série de sintomas que inicialmente podem parecer não relacionados. Estes incluem:
- Perda de apetite: A inflamação interrompe os sinais hormonais que regulam a fome, reduzindo sua vontade de comer. Desconforto digestivo, como náusea ou dor, pode piorar esse efeito.
- Fadiga: A inflamação crônica esgota as reservas de energia. Estudos mostram que 48–62% dos indivíduos recém-diagnosticados relatam fadiga significativa.
- Dor nas articulações: A inflamação pode se espalhar para as articulações, causando dor na coluna, joelhos, pulsos e outras áreas. Isso pode ocorrer mesmo quando os sintomas digestivos são leves ou ausentes.
- Erupções cutâneas: Saliências vermelhas e sensíveis (eritema nodoso) geralmente aparecem nas canelas, sinalizando inflamação sistêmica. Geralmente resolvem com tratamento, mas podem preceder problemas intestinais.
- Dor e vermelhidão nos olhos: Condições inflamatórias nos olhos (uveíte, episclerite) podem causar dor e alterações na visão. A avaliação imediata por um oftalmologista é essencial para prevenir danos irreversíveis.
- Feridas na boca: Podem ser um sinal precoce de inflamação, tornando a alimentação desconfortável e contribuindo para a perda de apetite.
- Febre: Uma febre baixa pode indicar que o sistema imunológico está lutando contra uma inflamação ou uma infecção secundária, como um abscesso.
O problema do diagnóstico tardio
O diagnóstico tardio é comum porque esses sintomas iniciais são vagos e muitas vezes descartados como estresse, doença leve ou simplesmente “não se sentir bem”. Esse atraso permite que a inflamação piore, tornando o tratamento mais desafiador. Quanto mais tempo a doença não for controlada, mais difícil será o seu controlo e maior será o risco de complicações a longo prazo.
O que fazer se você suspeitar da doença de Crohn
Se sentir uma combinação destes sintomas, especialmente se persistirem ou piorarem, consulte um gastroenterologista. A intervenção precoce pode melhorar significativamente os resultados do tratamento. Explique claramente suas preocupações e defenda exames completos, incluindo exames de sangue, amostras de fezes e, potencialmente, estudos de imagem, como colonoscopias.
A detecção precoce é fundamental. Quanto mais você souber sobre a doença de Crohn, mais bem equipado estará para assumir o controle de sua saúde.
