A esofagite eosinofílica (EoE) é uma doença inflamatória crônica que afeta o esôfago, muitas vezes causando dificuldade para engolir, dor no peito e impactação de alimentos. No entanto, além do desconforto físico, a EEo aumenta significativamente o risco de problemas de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e transtorno de ingestão alimentar esquiva/restritiva (ARFID). Gerenciar essa condição não envolve apenas restrições alimentares ou medicamentos; trata-se de reconhecer e abordar a tensão emocional que isso causa nos indivíduos.
A ligação entre EoE e saúde mental
As doenças crónicas, particularmente aquelas que envolvem desconforto ou limitações persistentes, frequentemente co-ocorrem com sofrimento emocional. EoE não é exceção. O impacto da doença na vida quotidiana – desde a ansiedade na hora das refeições ao isolamento social – pode minar o bem-estar mental. Somando-se a isso, o tempo médio de diagnóstico da EEo é de quatro a seis anos, deixando muitos frustrados e desamparados enquanto buscam respostas. Mesmo após o diagnóstico, a necessidade contínua de controlar os sintomas pode parecer esmagadora.
A pesquisa confirma essa conexão. Estudos mostram que a interrupção do sono, das interações sociais e do funcionamento geral da EEo está associada ao aumento das taxas de depressão e ansiedade. A restrição alimentar necessária para controlar os sintomas também pode contribuir para o desenvolvimento de ARFID, um transtorno alimentar grave em que os indivíduos evitam certos alimentos por medo ou desconforto.
O peso do estigma e do isolamento
Outro fator crítico é o estigma que cerca a EoE. Muitos pacientes relatam sentir-se discriminados ou julgados negativamente por familiares, amigos e até mesmo por profissionais de saúde. Isto é especialmente prejudicial porque comer é uma atividade social fundamental. A EoE pode transformar experiências agradáveis, como jantar fora ou comemorar aniversários, em fontes de ansiedade e desconforto.
Estratégias para apoiar a saúde emocional
O gerenciamento eficaz da EoE requer uma abordagem holística que priorize o bem-estar mental juntamente com o tratamento físico. Aqui estão estratégias baseadas em evidências a serem consideradas:
- Fique conectado: Mantenha relacionamentos fortes com entes queridos para obter apoio emocional.
- Priorize a atividade física: O exercício libera endorfinas e reduz o estresse.
- Envolva-se em atividades significativas: Busque hobbies e interesses que proporcionem alegria e realização.
- Comunicação aberta: Fale sobre seus desafios de saúde com amigos e familiares de confiança.
- Grupos de suporte: Conecte-se com outras pessoas que entendem sua experiência por meio de comunidades presenciais ou on-line.
- Exame de saúde mental: Faça uma avaliação de depressão e ansiedade por um profissional qualificado.
- Técnicas de relaxamento: Pratique respiração profunda ou atenção plena para controlar o estresse.
Procurando suporte profissional
Não hesite em entrar em contato com sua equipe de saúde. Os gastroenterologistas estão cada vez mais conscientes dos riscos para a saúde mental associados à EEo e podem encaminhá-lo para um profissional de saúde mental especializado em doenças crónicas. A psicoterapia pode equipá-lo com estratégias de enfrentamento para recuperar o controle, reconhecer os primeiros sinais de alerta de sofrimento e prevenir a sobrecarga emocional.
O resultado final
A esofagite eosinofílica é mais do que apenas uma doença física; é uma condição crônica com um impacto emocional significativo. Reconhecer esta ligação, dar prioridade à saúde mental juntamente com o tratamento físico e procurar apoio profissional são passos cruciais para melhorar o bem-estar geral. Ignorar a carga emocional da EEo pode levar ao sofrimento a longo prazo e à diminuição da qualidade de vida.
Recursos:
- Clínica Mayo: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/eosinophilic-esophagitis/symptoms-causes/syc-20372212
- Clínica Cleveland: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15365-eosinophilic-esophagitis
- Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia: https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/eosinophilic-esophagitis
