A última tendência de bem-estar que circula nas redes sociais sugere que aplicar uma bolsa de gelo no peito pode reduzir a ansiedade e melhorar o sono, estimulando o nervo vago. Embora a ideia tenha ganhado força, especialmente em plataformas como o TikTok, faltam atualmente evidências científicas que apoiem esse método específico. Aqui está o que os profissionais de saúde dizem sobre se essa técnica realmente funciona e o que você deve saber antes de experimentá-la.
Compreendendo o nervo vago e a estimulação pelo frio
O nervo vago desempenha um papel crucial na regulação da resposta de relaxamento do corpo. Faz parte do sistema nervoso parassimpático, que neutraliza a resposta ao estresse de “lutar ou fugir”.
Algumas pesquisas sugerem que a exposição ao frio pode influenciar a atividade vagal. Por exemplo, estudos demonstraram que beber água fria pode aumentar a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) – um marcador de redução do stress físico. No entanto, este efeito foi demonstrado através da ingestão, e não da aplicação tópica, como aplicação de gelo no peito.
Como explica Katja Zeisler, fisioterapeuta da Alemanha: “O raciocínio por trás da aplicação de gelo no nervo vago é que as temperaturas frias podem promover a atividade vagal cardíaca, o que aumenta a variabilidade da frequência cardíaca”. Mas ela acrescenta: “Não está claro como isso se traduz na atividade geral do nervo vago”.
O que dizem os especialistas: evidências limitadas
Não há pesquisas estabelecidas que provem diretamente que aplicar gelo no peito estimula efetivamente o nervo vago. Embora alguns pequenos estudos mostrem que a crioterapia de corpo inteiro (exposição ao frio) pode melhorar o humor, reduzir a ansiedade e melhorar o sono, não há evidências de que simplesmente aplicar gelo no peito obtenha os mesmos resultados.
A tendência, popularizada por TikTokers como Frankie Simmons, promove a ideia como uma solução rápida. Simmons sugere embrulhar uma bolsa de gelo em uma toalha e aplicá-la no peito por pelo menos 15 minutos. Embora o conceito derive de princípios fisiológicos válidos, atualmente baseia-se mais em afirmações anedóticas do que em provas científicas.
Gerenciando ataques de pânico: métodos comprovados
Se você está enfrentando ataques de pânico ou ansiedade, existem estratégias baseadas em evidências que funcionam:
- Exercícios de respiração profunda: Respirações lentas e controladas ativam o sistema nervoso parassimpático.
- Técnicas de ancoragem: Concentrar-se nos detalhes sensoriais (por exemplo, cinco coisas que você pode ver, quatro que você pode tocar) pode trazê-lo de volta ao momento presente.
- Reestruturação cognitiva: Pensamentos ansiosos desafiadores podem reduzir seu poder.
Esses métodos foram extensivamente pesquisados e comprovadamente eficazes.
Concluindo, embora a ideia de colocar gelo no peito para acalmar a ansiedade seja intrigante, ela ainda não foi comprovada. O nervo vago é um alvo legítimo para o controle do estresse, mas as pesquisas atuais não apoiam esse método específico. Se você está buscando alívio para a ansiedade, siga técnicas baseadas em evidências até que surjam estudos mais conclusivos.
