Het voortdurende debat over de hervorming van de gezondheidszorg in de Verenigde Staten wordt gedomineerd door de roep om meer overheidsingrijpen. Decennia van toegenomen regulering hebben echter geleid tot stijgende premies, beperkte opties en een systeem dat steeds verder losstaat van de behoeften van patiënten. Het kernprobleem is niet een gebrek aan regels; het is een gebrek aan vrijheid.
De oplossing ligt in het empoweren van individuen met controle over hun gezondheidszorggelden, het bevorderen van concurrentie en het ontmantelen van bureaucratische barrières. Dezelfde principes die innovatie op het gebied van technologie, financiën en consumptiegoederen aandrijven, zijn van toepassing op de gezondheidszorg: wanneer consumenten keuze hebben en aanbieders concurreren, verbetert het systeem.
Individuen empoweren via gezondheidsspaarrekeningen (HSA’s)
Health Savings Accounts (HSA’s) vertegenwoordigen een stap in de goede richting, maar de huidige beperkingen beperken hun potentieel. Om echte consumentgerichte gezondheidszorg mogelijk te maken, moeten HSA’s universeel toegankelijk zijn, zonder premieplafonds. Door HSA-fondsen toe te staan een breder scala aan diensten te dekken – waaronder telegeneeskunde, geestelijke gezondheidszorg en preventieve welzijn – zou een proactief gezondheidsbeheer worden gestimuleerd. Cruciaal is dat HSA’s bruikbaar moeten zijn voor de aanschaf van zorgverzekeringen, waardoor verzekeraars gedwongen worden te concurreren om individuele zaken.
Herstel van de realiteit van de prijzen van zorgverzekeringen
Het huidige systeem doet vaak alsof de risico’s in de gezondheidszorg uniform zijn, waardoor de premies kunstmatig worden opgedreven. Een verstandige hervorming zou bredere leeftijdscategorieën en redelijke op gezondheidszorg gebaseerde prijzen mogelijk maken. Het belonen van gezond gedrag met premiekortingen of HSA-bonussen is een logische stap, maar blijft politiek controversieel in Washington. Dit gaat niet over het bestraffen van de zieken; het gaat om het stimuleren van welzijn en het verlagen van de kosten voor iedereen.
Catastrofale dekking als basis
Verzekeringen moeten bescherming bieden tegen catastrofale gebeurtenissen, en niet routinematige zorg op microniveau beheren. De markt heeft betaalbare catastrofale plannen nodig die grote medische kosten dekken, waardoor individuen gebruik kunnen maken van HSA’s en directe betaling voor dagelijkse behoeften. Het elimineren van administratieve rompslomp en verspilling zou een onmiddellijk resultaat zijn van deze gestroomlijnde aanpak.
Keuze uitbreiden: het federale gezondheidsvoordelenplan voor werknemers (FEHB)
Decennia lang hebben federale werknemers genoten van een concurrerende markt van particuliere verzekeringsopties. Het openstellen van de FEHB voor alle Amerikanen zou een transparant, nationaal systeem creëren waarin gezinnen – en niet bureaucratieën – de controle hebben. Deze eenvoudige hervorming alleen al zou de toegang en betaalbaarheid radicaal veranderen.
Prijstransparantie: de sleutel tot concurrentie
Factureringspraktijken in de gezondheidszorg zijn vaak ondoorzichtig en verwarrend. Een gebundelde prijs vooraf is essentieel, waarbij alle kosten worden gespecificeerd, inclusief die van specialisten zoals anesthesiologen. Een strikte handhaving van de transparantieregels, gekoppeld aan het toestaan van aanbieders van contant geld en abonnementen om openlijk te concurreren, zou de prijzen voorspelbaar doen dalen. Zichtbaarheid is de eerste stap naar een functionele markt.
Een waardig vangnet
Degenen die hulp nodig hebben, moeten die krijgen, maar op een manier die waardigheid en keuzevrijheid behoudt. Met vouchers zouden Amerikanen met een laag inkomen toegang kunnen krijgen tot dezelfde innovatieve particuliere plannen als alle anderen. Het huidige systeem houdt individuen vaak gevangen in afhankelijkheid; een op de markt gebaseerd vangnet zou hen in staat stellen hun eigen beslissingen over de gezondheidszorg te nemen.
De gezondheidszorgcrisis is geen falen van de markten; het is een gevolg van het feit dat ze worden onderdrukt door regelgeving. Het ontketenen van concurrentie, het empoweren van consumenten en het geven van prioriteit aan vrijheid zal een betaalbaarder, toegankelijker en innovatiever gezondheidszorgsysteem voor de Verenigde Staten creëren.
