Zink is een essentieel mineraal dat cruciaal is voor de celgezondheid en de immuunfunctie. Hoewel tekortkomingen zeldzaam zijn in ontwikkelde landen, kan het begrijpen van de voordelen ervan waardevol zijn, vooral voor mensen met specifieke gezondheidsproblemen. Hier volgt een overzicht van hoe zink op natuurlijke wijze verschillende aandoeningen kan helpen beheersen:
De verkoudheid: de ernst en duur verminderen
Zink kan de duur van een verkoudheid met ongeveer twee dagen verkorten als het wordt ingenomen bij het begin van de symptomen. Het werkt door te voorkomen dat het verkoudheidsvirus zich hecht aan cellen in de neus en keel en door ontstekingen te verminderen. Zink vermindert echter niet noodzakelijkerwijs de ernst van de symptomen; het vermindert in de eerste plaats hoe lang je ziek bent. Zinktabletten of siropen die de keel bedekken, worden doorgaans gebruikt in onderzoeken die deze effecten aantonen.
Zinktekort: symptomen en correctie
Echte zinktekorten zijn ongebruikelijk in de VS, maar kunnen voorkomen bij mensen met absorptieproblemen of strikte diëten. Symptomen zijn onder meer diarree, haaruitval, vermoeidheid, huidlaesies en groeiachterstand bij kinderen. Suppletie is de standaardbehandeling, waarvan is bewezen dat het de zinkspiegels in het bloed verhoogt bij personen met een tekort.
Hoge bloedsuikerspiegel (hyperglykemie): verbetering van de insulinefunctie
Zink kan een rol spelen bij het beheersen van de bloedsuikerspiegel, vooral bij mensen met diabetes. Het kan de insulinerespons verbeteren, waardoor de glucosespiegels stabiel blijven. Mensen met een laag zinkgehalte lopen een hoger risico op een hoge bloedsuikerspiegel en diabetes type 2. Hoewel veelbelovend, is er meer onderzoek nodig om zinksupplementen als standaardbehandeling voor diabetes te ontwikkelen.
Acne: ontstekingen verminderen
Zinksuppletie, vooral zinksulfaat, kan milde tot matige acne helpen behandelen. Lage zinkwaarden in het bloed houden verband met chronische acne, en supplementen kunnen ontstekingsbultjes verminderen. Zowel orale als plaatselijke zinkbehandelingen tonen potentieel voor een effectieve behandeling van acne.
Maculadegeneratie: vertragende progressie
Zink kan de progressie van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD), een belangrijke oorzaak van blindheid, vertragen. Uit één onderzoek bleek dat 50 mg zinksulfaat per dag gedurende drie maanden de toevoer van voedingsstoffen naar het netvlies bij AMD-patiënten verbeterde, waardoor de macula werd beschermd. Verder onderzoek is nodig om te bevestigen dat zink een aanbevolen behandeling is.
Risico op hartziekten: potentiële cardiovasculaire voordelen
Zink is essentieel voor de cardiovasculaire functie. Sommige onderzoeken suggereren dat het de triglyceriden- en cholesterolwaarden kan verlagen, waardoor het risico op hart- en vaatziekten wordt verminderd. Het kan ook de hoge bloeddruk verlagen, waardoor de druk op het hart wordt verlicht. Er is echter meer onderzoek nodig om te bepalen of zinksuppletie een substantiële invloed heeft op de preventie van hartziekten.
Kortom: zink is een waardevol mineraal met potentiële voordelen bij verschillende gezondheidsproblemen. Hoewel het geen wondermiddel is, maakt de rol ervan in de immuunfunctie, de insulinerespons en de vermindering van ontstekingen het overwegen waard, vooral voor mensen met tekortkomingen of specifieke gezondheidsproblemen.
