Ricerche emergenti suggeriscono che il popolare integratore per la costruzione muscolare della creatina può offrire una protezione inaspettata contro le lesioni cerebrali traumatiche (TBI) e migliorare il recupero cognitivo. Anche se ancora preliminari, i risultati evidenziano una sorprendente sovrapposizione tra gli effetti biologici della creatina e la risposta del cervello alle lesioni.
La connessione biologica
Le lesioni cerebrali traumatiche interrompono l’approvvigionamento energetico del cervello, innescano lo stress ossidativo e limitano il flusso sanguigno. La creatina affronta tutti e tre:
- Crisi energetica: i TBI esauriscono l’energia cellulare (ATP), ma la creatina la rigenera rapidamente.
- Stress ossidativo: gli infortuni liberano radicali liberi dannosi, ma la creatina agisce come antiossidante.
- Restrizione del flusso sanguigno: La creatina dimostra effetti neuroprotettivi, mitigando i danni derivanti dal ridotto afflusso di sangue.
- Squilibrio del calcio: La creatina aiuta a regolare l’afflusso di calcio, proteggendo i mitocondri dal deterioramento.
Questi parallelismi suggeriscono che la creatina potrebbe svolgere un ruolo sia nella prevenzione che nel trattamento dei TBI.
Gli studi sugli animali mostrano risultati promettenti
La maggior parte dei dati attuali proviene da modelli animali, che dimostrano vantaggi significativi:
- Riduzione del danno corticale: L’integrazione di creatina ha ridotto il danno alle cellule cerebrali nei ratti del 36–50% proteggendo i mitocondri.
- Preservazione della materia grigia: I ratti alimentati con diete ricche di creatina hanno sperimentato una minore perdita di materia grigia.
- Il tempismo è importante: L’integrazione è risultata più efficace se iniziata prima dell’infortunio.
Anche se i risultati sugli animali non sempre si traducono anche negli esseri umani, essi forniscono informazioni preziose.
Prima sperimentazione umana in corso
Uno studio clinico innovativo sta attualmente studiando se una dose giornaliera di 5 grammi di creatina monoidrato può ridurre i sintomi post-commozione cerebrale (mal di testa, vertigini, affaticamento, perdita di memoria, cambiamenti di umore) dopo sette settimane. I ricercatori sono ottimisti e citano prove esistenti dei benefici cognitivi della creatina in altre popolazioni.
Potenziamento cognitivo oltre l’infortunio
Una ricerca separata conferma gli effetti cognitivi più ampi della creatina:
- Aumento della concentrazione cerebrale: La creatina aumenta i livelli di creatina nel cervello del 15%, migliorando i processi metabolici.
- Miglioramento della memoria: Gli studi dimostrano che la creatina migliora la memoria negli anziani sani.
- Regolazione dell’umore: Può possedere proprietà antidepressive, anche se combinato con altri trattamenti.
- Riduzione dell’affaticamento mentale: La creatina combatte l’esaurimento mentale, migliorando la concentrazione e la resistenza.
Cinque grammi al giorno sono una dose clinicamente testata per la salute dei muscoli e del cervello, senza necessità di una fase di carico.
Conclusione: Sebbene la ricerca sulla creatina e sui TBI sia ancora agli inizi, i suoi benefici cognitivi sono ben consolidati. La creatina può essere uno strumento sottovalutato per supportare l’energia mentale, la memoria e l’umore. Per coloro che cercano resilienza sia fisica che mentale, dovrebbe essere presa in considerazione l’integrazione quotidiana di creatina, potenzialmente abbinata alla citicolina per effetti potenziati.
