El café descafeinado le permite disfrutar del sabor familiar del café sin el alto contenido de cafeína. Aunque a menudo se pasa por alto, cada vez hay más evidencia que sugiere que el descafeinado puede ofrecer ventajas para la salud similares al café normal, incluida una posible protección contra afecciones graves como la diabetes tipo 2 y la enfermedad hepática. Esto es importante porque estas afecciones son cada vez más comunes y las medidas preventivas accesibles son valiosas.
Prevención de la diabetes tipo 2
Las investigaciones indican que el café descafeinado puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Un estudio de 2017 encontró que el descafeinado brinda una protección comparable a la del café normal al influir en la sensibilidad a la insulina. La insulina desbloquea las células para que la glucosa pueda entrar, pero en la diabetes tipo 2, las células se vuelven resistentes a la insulina, lo que provoca niveles altos de azúcar en sangre. Los polifenoles del descafeinado, un tipo de antioxidante, pueden estimular el páncreas para que secrete insulina de manera más efectiva, lo que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre. Los niveles altos de azúcar en sangre no tratados pueden causar problemas de salud graves, por lo que este beneficio es significativo.
Protección de la salud del hígado
El café descafeinado también puede proteger contra enfermedades hepáticas, incluidas la inflamación y la fibrosis (cicatrices). Un análisis realizado en 2014 de datos de casi 28.000 adultos mostró que tanto el café regular como el descafeinado reducían los niveles anormales de enzimas hepáticas. Esto es especialmente importante porque la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) está muy extendida y tiene opciones de tratamiento limitadas. Reducir el estrés hepático a través de la dieta puede ser un paso proactivo en el manejo de esta afección.
Riesgo reducido de enfermedad cardíaca
Algunos estudios sugieren que el café descafeinado, junto con el café normal, está relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca. La enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte en los EE. UU., y abarca afecciones como la enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca y los accidentes cerebrovasculares. Un estudio de 2022 encontró que beber de dos a tres tazas de café al día, incluido el descafeinado, se asociaba con un menor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura en comparación con los no bebedores de café.
Evitar los efectos secundarios de la cafeína
El descafeinado es una opción ideal para las personas que necesitan evitar la cafeína debido a afecciones como ansiedad, problemas cardíacos o embarazo. La cafeína puede provocar efectos secundarios desagradables, como palpitaciones, ansiedad, insomnio y problemas digestivos. Al optar por el descafeinado, evita estos riesgos y al mismo tiempo disfruta de la experiencia del café. Si tiene problemas de salud que afecten su consumo de cafeína, consulte a su médico.
Perfil nutricional y consideraciones
Una porción de 2 gramos de café descafeinado contiene un mínimo de calorías (5) y prácticamente nada de grasa, sodio, fibra o proteínas. Sin embargo, contiene aproximadamente 1 gramo de azúcar añadido, según la marca. Si bien el descafeinado no está completamente libre de cafeína, la mayoría de las marcas eliminan al menos el 97%. Una taza de 8 onzas normalmente contiene sólo 2 miligramos de cafeína en comparación con los 95 del café normal. Las reacciones alérgicas a la cafeína son raras pero posibles.
Elegir el tueste descafeinado adecuado
Al comprar descafeinado, considere el tueste:
- Ligero: Sabor suave, contenido de cafeína potencialmente mayor.
- Medio: Sabor equilibrado, bueno si disfrutas el sabor del café sin un fuerte amargor.
- Medio-Oscuro: Regusto ligeramente amargo.
- Oscuro: Más amargo, menos ácido.
En última instancia, el café descafeinado ofrece una alternativa convincente para quienes buscan los beneficios del café sin los inconvenientes de la cafeína. Al comprender sus posibles ventajas y tomar decisiones informadas, puede integrar el descafeinado en un estilo de vida saludable.
