Draft NBA 2019 dramaticky změnil prostředí mladých talentů. Zane Williamson byl celkově vybrán New Orleans Pelicans. Ale velkým příběhem pro Memphis byla volba učiněná bezprostředně poté. Grizzlies si vybrali Ja Moranta s druhým celkovým výběrem. Rozhodnutí signalizovalo jejich záměr vybudovat tým kolem výbušného tvůrce hry.
Morant nezaujal jen místo v sestavě. Dominoval. Jeho debutová sezóna byla opravdu působivá. V průměru dával 17,8 bodu na zápas. To je na obránce nováčka značné skóre. V průměru zaznamenal také 7,3 asistence. Schopnost hry byla evidentní od prvního dne. Měl také průměr 3,9 doskoků na zápas. Statistiky byly vyrovnané. Ukázalo se, že dokáže ovlivnit hru mnoha různými způsoby.
Liga si ho všimla. Byl téměř jednomyslnou volbou pro cenu Nováček roku. Morant získal 99 ze 100 hlasů pro první místo. Tato úroveň konsensu je vzácná. Vyzdvihuje, jak dobře hrál proti ostříleným veteránům.
Průměrně zaznamenal 17,8 bodu, 7,3 asistence a 3,9 doskoku na zápas.
Tento výkon udal tón jeho kariéře. Ukázalo se, že Memphis vybral správného hráče. Grizzlies mají základní kámen franšízy. Morantova energie a dovednosti se okamžitě přizpůsobily úrovni NBA. Fanoušci i analytici poznali jeho okamžitý dopad.
Kontrast s Williamsonem byl ostrý. Williamson přinesl hrubou sílu a dominanci. Morant přinesl rychlost a kreativitu. Oba byli elitní vyhlídky. Ale Morantův rok nováčka ukázal jiný druh hodnoty. Nebylo to jen o fyzické přítomnosti na natáčení. Bylo to o basketbalovém IQ a stylu hry.
Jeho úspěch odpověděl na první otázky. Dokáže se vyrovnat s profesionální úrovní hry? Nepochybně. Hodil se do stylu Grizzlies? Perfektní. Čísla potvrzují humbuk. Hlasy cenu zpečetily. Memphis dostal jejich chlapa.
Co se stane, když nováček soutěží na této úrovni? Očekávání se mění. Tlak stoupá. Ale pro Moranta to byl jen začátek. Základ byl položen. Budoucnost vypadala jasně. U Grizzlies se objevila budoucí hvězda.
Debutová sezóna byla prohlášením. Ani na okamžik to nebyl záblesk. Bylo to prohlášení. Morant je tady, aby zůstal. A bude zajímavé ho sledovat. Další události se již staly historií. Nebo přesněji další kapitola.
