Ard Schenk se neobjevil jen na zimních olympijských hrách v roce 1972. Dorazil do japonského Sappora a své soupeře zcela ovládl. Schenk, narozený 16. září 1944 v Anně Paulowna (Nizozemsko), byl stvořen pro kluziště. V tomto roce získal tři zlaté medaile. Byl to vrchol kariéry, který předefinoval, co rychlobruslař dokáže.
Nestala se z toho přes noc senzace. Schenk začal vystupovat na mezinárodní úrovni v roce 1964. Jeho otec byl národním trenérem rychlobruslení, takže led měl vždy pod nohama. V roce 1966 získal svůj první evropský titul. V roce 1967 se již stal mistrem světa na vzdálenost 1500 metrů. Tento titul mu zůstal až do roku 1969, kdy šampionát vynechal. Znovu jej vyhrál v letech 1970 až 1972. V letech 1971 a 1972 vyhrál také světový titul na 5000 m a v letech 1971–1972 také světový titul na 10 000 m.
Hry v Grenoblu v roce 1968 byly jeho prvním vážným testem. Získal stříbro na 1500 metrů. Na přípravu na hlavní start to není špatné. Ale o čtyři později byl mimo dosah. Pohodlně vyhrál závody na 1500, 5000 a 10 000 metrů. Jediná vzdálenost, kterou vynechal, byl závod ve sprintu na 500 metrů. Spadl po pouhých čtyřech krocích. Byl to brutální konec potenciálního zlatého slamu.
Schenk se stal prvním rychlobruslařem, který vyhrál závody na 500, 1500, 5000 a 10 000 metrů na mistrovství světa v jednom roce (1972).
Tento historický počin, kterým bylo vítězství na všech čtyřech distancích na mistrovství světa ve víceboji v jednom roce, se nikdy předtím nepodařilo. Schenk to udělal. Tímto způsobem ještě nikdo nevyhrál všechny závody. To zůstává jedním z nejpůsobivějších úspěchů v historii zimních sportů.
Po Sapporu se krajina rychlobruslení změnila. Schenk vtrhl do nové reality. V roce 1973 se stal hvězdou nové profesionální rychlobruslařské ligy. Získal tam různé tituly. Liga přestala existovat v roce 1974. Brzy poté odešel do důchodu. Jeho éra dominance tiše skončila.
