O debate em curso sobre a reforma da saúde nos Estados Unidos é dominado por apelos a uma maior intervenção governamental. No entanto, décadas de aumento da regulamentação produziram prémios crescentes, opções limitadas e um sistema cada vez mais desligado das necessidades dos pacientes. O problema central não é a falta de regras; é uma falta de liberdade.
A solução reside em capacitar os indivíduos com controlo sobre os seus gastos com cuidados de saúde, fomentar a concorrência e desmantelar barreiras burocráticas. Os mesmos princípios que impulsionam a inovação em tecnologia, finanças e bens de consumo aplicam-se aos cuidados de saúde: quando os consumidores têm escolha e os fornecedores competem, o sistema melhora.
Capacitando indivíduos por meio de contas de poupança de saúde (HSAs)
As Contas Poupança de Saúde (HSAs) representam um passo na direção certa, mas as restrições atuais limitam o seu potencial. Para desbloquear cuidados de saúde verdadeiramente orientados para o consumidor, os HSAs devem ser universalmente acessíveis, sem limites de contribuição. Permitir que os fundos da HSA cubram uma gama mais ampla de serviços – incluindo telemedicina, cuidados de saúde mental e bem-estar preventivo – incentivaria a gestão proativa da saúde. Fundamentalmente, as HSAs devem ser utilizáveis para a aquisição de seguros de saúde, forçando as seguradoras a competir por negócios individuais.
Restaurando a realidade dos preços dos seguros de saúde
O sistema actual muitas vezes finge que os riscos de saúde são prémios uniformes, inflacionando artificialmente. Uma reforma sensata permitiria faixas etárias mais amplas e preços razoáveis baseados na saúde. Recompensar comportamentos saudáveis com descontos premium ou bónus HSA é um passo lógico, mas continua a ser politicamente controverso em Washington. Não se trata de penalizar os doentes; trata-se de incentivar o bem-estar e reduzir custos para todos.
Cobertura catastrófica como base
O seguro deve proteger contra eventos catastróficos e não microgerenciar os cuidados de rotina. O mercado precisa de planos catastróficos acessíveis que cubram as principais despesas médicas, permitindo que os indivíduos utilizem HSAs e paguem diretamente as necessidades diárias. A eliminação do excesso e do desperdício administrativo seria um resultado imediato desta abordagem simplificada.
Escolha em expansão: Plano de benefícios de saúde para funcionários federais (FEHB)
Durante décadas, os funcionários federais desfrutaram de um mercado competitivo de opções de seguros privados. Abrir a FEHB a todos os americanos criaria um sistema nacional transparente onde as famílias – e não as burocracias – estariam no controlo. Esta simples reforma por si só revolucionaria o acesso e a acessibilidade.
Transparência de preços: a chave para a concorrência
As práticas de cobrança de assistência médica costumam ser opacas e confusas. O preço antecipado e agrupado é essencial, discriminando todos os custos – incluindo os de especialistas como anestesistas. A aplicação estrita das regras de transparência, juntamente com a permissão para que os fornecedores baseados em dinheiro e por assinatura concorram abertamente, reduziriam os preços de forma previsível. Visibilidade é o primeiro passo em direção a um mercado funcional.
Uma rede de segurança digna
Aqueles que necessitam de assistência devem recebê-la, mas de uma forma que preserve a dignidade e a escolha. Os vouchers permitiriam que os americanos de baixa renda tivessem acesso aos mesmos planos privados inovadores que todas as outras pessoas. O sistema actual muitas vezes deixa indivíduos dependentes; uma rede de segurança baseada no mercado permitir-lhes-ia tomar as suas próprias decisões em matéria de cuidados de saúde.
A crise da saúde não é uma falha dos mercados; é o resultado de eles serem sufocados pela regulamentação. Liberar a concorrência, capacitar os consumidores e priorizar a liberdade criará um sistema de saúde mais barato, acessível e inovador para os Estados Unidos.
