Nowe badanie potwierdza, że rzadkie, ale intensywne picie – nawet jeśli całkowita dawka tygodniowa jest umiarkowana – może poważnie uszkodzić wątrobę. Badanie podkreśla, że sposób picia jest tak samo ważny, jak ile pijesz ogółem. Jest to szczególnie prawdziwe, biorąc pod uwagę powszechne błędne przekonanie, że „gromadzenie zapasów” napojów na weekend lub na specjalne okazje jest nieszkodliwe.
Ważna jest rutyna, nie tylko ilość
Doktor Brian P. Lee, hepatolog z Keck Medicine na Uniwersytecie Kalifornijskim, podkreśla: „Liczy się moment, w którym pijesz”. Badanie wykazało wyraźny związek pomiędzy okazjonalnym, intensywnym piciem – definiowanym jako cztery lub więcej drinków w przypadku kobiet lub pięć lub więcej w przypadku mężczyzn na raz – a zwiększonym uszkodzeniem wątroby. Uczestnicy, którzy angażowali się w takie zachowania, byli prawie trzy razy bardziej narażeni na zaawansowane bliznowacenie wątroby i o 70% większe ryzyko wystąpienia blizn we wczesnym stadium w porównaniu z tymi, którzy unikali dni intensywnego picia. Około 24% osób z metabolicznym stłuszczeniowym zapaleniem wątroby (MASH), które przez kilka dni piły intensywnie, wykazywało oznaki uszkodzenia wątroby w porównaniu z 15,6% osób z grupy kontrolnej.
MASH: Cicha epidemia
MASH jest najczęstszą postacią przewlekłej choroby wątroby w Stanach Zjednoczonych, a wiele osób pozostaje niezdiagnozowanych ze względu na brak wczesnych objawów. To sprawia, że odkrycia są szczególnie niepokojące, ponieważ uszkodzenie wątroby może znacznie postępować przed wykryciem. Wątroba może skutecznie funkcjonować nawet przy znacznych uszkodzeniach, co oznacza, że wiele osób może nie być świadomych swojej choroby, dopóki nie zostanie ona wykryta podczas rutynowych badań lub badań obrazowych.
Dlaczego nadmierne spożycie alkoholu jest bardziej niebezpieczne
Z przeprowadzonych badań wynika, że przeciążenie wątroby dużymi ilościami alkoholu w krótkim czasie powoduje przeciążenie jej zdolności metabolicznych. W przeciwieństwie do rozkładania spożycia alkoholu w czasie, upijanie się powoduje, że narząd przetwarza nadmierne obciążenie, co prowadzi do stanu zapalnego i przyspieszonego powstawania blizn. Wątroba potrzebuje czasu, aby metabolizować alkohol; gdy jest przeciążony ponad swoje możliwości, obrażenia znacznie wzrastają.
Odwracalność i przyszłe badania
Dobra wiadomość jest taka, że choroba wątroby jest często odwracalna, szczególnie we wczesnych stadiach. Powstrzymanie się od alkoholu może prowadzić do znacznej poprawy, a złogi tłuszczu mogą zniknąć w ciągu kilku tygodni. Jednakże istniejące blizny mogą goić się miesiącami lub latami, a całkowite odwrócenie nie zawsze jest gwarantowane.
Konieczne są dalsze badania w celu ustalenia ostatecznego związku przyczynowo-skutkowego pomiędzy sporadycznym spożywaniem dużych ilości alkoholu a poważnymi konsekwencjami dla wątroby, takimi jak niewydolność wątroby lub konieczność przeszczepienia. W bieżącym badaniu wykorzystano samoopisy dotyczące spożycia alkoholu, co może wprowadzić stronniczość. Pomimo tych ograniczeń wyniki zdecydowanie sugerują, że konsekwentne umiarkowanie jest znacznie bezpieczniejsze niż sporadyczne intensywne picie.
Główny wniosek jest taki, że sporadyczne upijanie się nie jest nieszkodliwą alternatywą dla regularnego, umiarkowanego picia; mogą powodować znaczne uszkodzenie wątroby.
