Ostatnie badania sugerują, że szczepionka przeciwko półpaścowi, w szczególności Shingrix, może zapewnić korzyści wykraczające poza zapobieganie bolesnym wysypkom. Dowody sugerują, że szczepionka wiąże się ze spowolnieniem starzenia biologicznego, zmniejszeniem stanu zapalnego, a nawet ochroną przed zawałami serca i pogorszeniem funkcji poznawczych.
Zapalenie, starzenie się i szczepionka przeciwko półpaścowi
Przewlekły stan zapalny o niewielkim nasileniu – często nazywany „zapaleniem związanym ze starzeniem się” – jest kluczowym czynnikiem rozwoju chorób związanych z wiekiem, takich jak choroby serca i demencja. Wydaje się, że szczepionka przeciwko półpaścowi przeciwdziała temu procesowi. W badaniu, w którym przeanalizowano dane pochodzące od ponad 18 700 dorosłych Amerykanów w wieku 50 lat i starszych, stwierdzono, że u zaszczepionych osób poziom białka C-reaktywnego (CRP), kluczowego markera stanu zapalnego, był 17% niższy w porównaniu do osób nieszczepionych.
Naukowcy zmierzyli także starzenie epigenetyczne za pomocą DunedinPACE, narzędzia szacującego tempo starzenia biologicznego na poziomie komórkowym. Wyniki wykazały, że osoby zaszczepione przeciwko półpaścowi wykazywały oznaki wolniejszego starzenia się w porównaniu z nieszczepionymi rówieśnikami. Sugeruje to, że szczepionka nie tylko zapobiega chorobie, ale może także spowolnić ogólny upadek organizmu.
Szersze korzyści zdrowotne
Skutki szczepionki wykraczają poza stan zapalny. Dodatkowe badania powiązały to z:
- Zmniejszanie ryzyka zawału serca: Badania pokazują, że szczepionka może zmniejszyć o połowę częstość występowania poważnych problemów z sercem u osób z istniejącą wcześniej chorobą serca.
- Ochrona funkcji poznawczych: Szczepionka może zapobiegać lub opóźniać rozwój demencji i łagodnych zaburzeń poznawczych.
- Zmniejszenie ryzyka śmiertelności: U osób zaszczepionych chorych na demencję ryzyko śmierci było zmniejszone.
Jak to działa: kontrola wirusów i modulacja odporności
Wydaje się, że szczepionka przeciwko półpaścowi działa poprzez kilka mechanizmów. Po pierwsze, zapobiega reaktywacji wirusa ospy wietrznej i półpaśca (wirusa odpowiedzialnego zarówno za ospę wietrzną, jak i półpasiec), zmniejszając obciążenie zapalne organizmu. Po drugie, adiuwant zawarty w Shingrix (AS01B) wzmacnia odpowiedź immunologiczną i może mieć szersze działanie immunomodulacyjne, korzystne dla ogólnego stanu zdrowia.
Wiek biologiczny i chronologiczny
Ważne jest, aby rozróżnić wiek chronologiczny (liczbę przeżytych lat) i wiek biologiczny (sposób funkcjonowania komórek i tkanek). Dwóch 55-latków może mieć zupełnie inny wiek biologiczny w zależności od genetyki, stylu życia i ewentualnie szczepień.
Kto powinien zostać zaszczepiony?
CDC zaleca szczepionkę przeciwko półpaścowi w przypadku:
- Dorośli powyżej 50. roku życia
- Dorośli w wieku powyżej 19 lat z osłabionym układem odpornościowym
Szczepionkę podaje się w dwóch dawkach, przy czym drugą dawkę podaje się od 2 do 6 miesięcy po pierwszej. Może również zapobiegać przyszłym epizodom półpaśca u osób, które już przeszły wirusa.
Podsumowując, nowe badania sugerują, że szczepionka przeciwko półpaścowi może spowolnić starzenie biologiczne, zmniejszyć stan zapalny i zapewnić szersze korzyści zdrowotne niż zwykłe zapobieganie chorobie. Chociaż badania obserwacyjne nie mogą wykazać związku przyczynowo-skutkowego, wiarygodność biologiczna i rosnąca liczba dowodów czynią to przekonującym argumentem za rozważeniem szczepienia.
