Maria Menounos, zdobywczyni nagrody Emmy, prezenterka telewizyjna, autorka i twórczyni podcasterów, stoczyła trudną walkę z rakiem trzustki, ale wczesne wykrycie okazało się kluczowe dla jej przetrwania. Doświadczenie skłoniło ją do propagowania rozszerzonych badań przesiewowych w kierunku raka, zwłaszcza poprzez multidyscyplinarne badanie krwi na raka Cancerguard firmy Exact Sciences. Historia Menounosa podkreśla ratujący życie potencjał proaktywnych interwencji zdrowotnych, szczególnie w przypadku nowotworów, w przypadku których nie ma standardowych metod badań przesiewowych.
Od guzów mózgu do raka trzustki: dekada walki o zdrowie
Problemy zdrowotne Menounos zaczęły się w 2016 roku, kiedy u jej matki Litsy zdiagnozowano glejaka wielopostaciowego – agresywną postać raka mózgu. Opiekując się matką, Menounos sama zaczęła odczuwać objawy — ból ucha, bóle głowy i niewyraźne widzenie — co doprowadziło do wykrycia oponiaka, typowo łagodnego guza mózgu. Zarówno matka, jak i córka cierpiały na guzy mózgu – uderzający zbieg okoliczności.
Do 2022 roku Menounos zaczął odczuwać niewyjaśnione wzdęcia i bóle brzucha. Wstępne badania, w tym endoskopia i tomografia komputerowa, nie dały jednoznacznych wyników. Sfrustrowana wzięła sprawy w swoje ręce i przeprowadziła dalsze badania, które ostatecznie ujawniły rzadki guz neuroendokrynny trzustki.
Rzadki rak, wczesne wykrywanie i poważna operacja
Rak trzustki często ma ponure rokowanie, ale diagnoza Menounosa była wyjątkowa. Zamiast bardziej powszechnego gruczolakoraka, miała guz neuroendokrynny i, co najważniejsze, wykryto go w drugim stadium, zanim się rozprzestrzenił. Dzięki temu chirurgiczne usunięcie stało się realną opcją.
Operacja była rozległa, trwała 10 godzin i obejmowała usunięcie części trzustki, otaczających ją węzłów chłonnych, śledziony i dużego mięśniaka. Pomimo wyczerpującej procedury Menounos wyzdrowiała i pod koniec tego samego roku powitała na świecie córkę Atenę, urodzoną przez surogatkę.
Siła proaktywnych badań przesiewowych
Menounos przypisuje swoje przeżycie wczesnemu wykryciu. „Gdybym nie przeprowadziła dalszych badań, mogłoby mnie tu nie być” – powiedziała. To przekonanie skłoniło ją do propagowania rozszerzonych badań przesiewowych w kierunku raka, szczególnie w przypadku chorób, w przypadku których brakuje standardowych metod, takich jak rak trzustki, płuc, przełyku i żołądka.
Partnerstwo Heal Squad i Exact Sciences
Menounos jest obecnie gospodarzem podcastu The Heal Squad, który umożliwia słuchaczom przejęcie kontroli nad swoim zdrowiem i poruszanie się po amerykańskim systemie opieki zdrowotnej. Współpracuje także z Exact Sciences przy promowaniu Cancerguard, multidyscyplinarnego badania krwi, które bada biomarkery powiązane z ponad 50 rodzajami nowotworów.
Obietnice i ograniczenia multidyscyplinarnego wczesnego wykrywania
Cancerguard, podobnie jak test Galleri Graala, oferuje potencjalny przełom we wczesnym wykrywaniu. Nie jest to jednak nieomylne. Czułość testu wynosi ogółem 64%, ale spada do 39% w przypadku raka we wczesnym stadium. Pomimo tych ograniczeń 39% szansa na wczesne wykrycie raka jest nadal lepsza niż brak badań przesiewowych.
Obecnie rutynowe badania przesiewowe ograniczają się do kilku rodzajów nowotworów: piersi, prostaty, skóry, jelita grubego i płuc. Multidyscyplinarne testy wczesnego wykrywania mogą znacznie rozszerzyć te możliwości, identyfikując więcej nowotworów, zanim się rozprzestrzenią. Chociaż testy te są wciąż na wczesnym etapie, korzyści płynące z wczesnego wykrywania są oczywiste.
Ostatecznie historia Menounosa podkreśla ratujący życie potencjał proaktywnych interwencji zdrowotnych oraz potrzebę rozszerzonych badań przesiewowych w kierunku raka, szczególnie w przypadku chorób, które obecnie pozostają niewykryte.
