Nowe badanie pokazuje znaczny wzrost poziomu stresu i depresji wśród młodych ojców około rok po urodzeniu dziecka – jest to krytyczny okres, który często jest pomijany w okołoporodowej opiece psychiatrycznej. Choć uwaga poporodowa tradycyjnie skupiała się na matkach, badanie to wskazuje, że ojcowie borykają się z opóźnionym, ale znaczącym wzrostem liczby diagnoz psychiatrycznych spowodowanych nagromadzonym stresem i systemowymi barierami w otrzymywaniu wsparcia.
Karłowate problemy psychiczne u ojców
W badaniu opublikowanym w JAMA Network Open przeanalizowano dane pochodzące od ponad 1 miliona ojców i prawie 2 milionów urodzeń w Szwecji. Naukowcy odkryli, że liczba przypadków depresji i zaburzeń związanych ze stresem wzrosła o 30% rok po porodzie w porównaniu do poziomu przed poczęciem. Należy zauważyć, że wzrost ten nastąpił po okresie spadku liczby rozpoznań w czasie ciąży i we wczesnych tygodniach po porodzie. Stanowi to wyraźny kontrast w stosunku do matek, które zwykle doświadczają szczytu problemów psychicznych we wczesnym okresie poporodowym.
To opóźnienie sprawia, że łatwiej jest przeoczyć problem, ponieważ oczekiwania społeczne często bagatelizują trudności ojców, a systemy opieki zdrowotnej w dalszym ciągu skupiają się w dużej mierze na opiece matczynej. Poprzednie badania potwierdzają ten schemat: około 10% mężczyzn doświadcza depresji w czasie ciąży i po porodzie, a jej szczyt występuje pomiędzy trzema a sześcioma miesiącami po porodzie.
Dlaczego walka ojców pozostaje niezauważona
Na niedostateczne rozpoznawanie i niedostateczne leczenie problemów zdrowia psychicznego u ojców wpływa kilka czynników:
- Objawy łagodzące: Niektórzy ojcowie bagatelizują swoje wysiłki, aby nie odwracać uwagi od partnerek, szczególnie w krytycznym wczesnym okresie poporodowym.
- Ograniczone poszukiwanie pomocy: Oczekiwania społeczne i chęć skupienia się na dziecku mogą zniechęcać ojców do szukania pomocy w zakresie zdrowia psychicznego.
- Bariery strukturalne: Okołoporodowe systemy opieki zdrowotnej skupiają się głównie na matkach i brakuje im zindywidualizowanych zasobów ani badań przesiewowych dla ojców.
- Wstępne buforowanie: początkowe przejście do rodzicielstwa może zapewnić tymczasowe poczucie satysfakcji, maskując wczesne objawy.
Naukowcy przyznają, że zmniejszona identyfikacja lub poszukiwanie pomocy może przyczyniać się do obserwowanych wzorców, uwydatniając istotne problemy systemowe.
Nagromadzenie stresorów
Opóźnienie wzrostu ryzyka jest prawdopodobnie spowodowane stopniową kumulacją czynników stresogennych: brakiem snu, napięciem w relacjach, presją finansową i nieustannym wymogiem godzenia pracy i wychowywania dzieci. W przeciwieństwie do zmian hormonalnych powodujących wczesną depresję poporodową u matek, obciążenie ojców wydaje się być w większym stopniu spowodowane stylem życia, którego narastanie wymaga czasu. Czynniki społeczno-ekonomiczne również odgrywają rolę: ojcowie z niższym poziomem wykształcenia konsekwentnie wykazywali wyższy wskaźnik zaburzeń psychicznych w całym okresie okołoporodowym.
Konsekwencje dla młodych rodziców
Wyniki podkreślają znaczenie zachowania czujności także poza okresem bezpośrednio po porodzie. Świeżo upieczeni ojcowie powinni uważnie monitorować swoje zdrowie psychiczne około sześciu do dwunastu miesięcy po porodzie, a partnerzy powinni zwracać uwagę na stopniowe zmiany nastroju, energii i zachowania. Dobrostan psychiczny obojga rodziców ma kluczowe znaczenie, ponieważ badania pokazują, że depresja u obojga rodziców znacznie zwiększa ryzyko wystąpienia niekorzystnych skutków dla dzieci.
Ignorowanie zdrowia psychicznego ojców jest brakiem szacunku dla rodzin. Jeśli świeżo upieczony ojciec czuje się stale przygnębiony, niespokojny lub przygnębiony, ważne jest, aby zwrócić się o profesjonalną pomoc. Te uczucia są powszechne, ważne i uleczalne.
Ostatecznie rozpoznanie i zajęcie się opóźnionymi zagrożeniami dla zdrowia psychicznego, przed którymi stają nowi ojcowie, nie jest tylko kwestią indywidualnego dobrostanu; chodzi o wspieranie zdrowych rodzin i zapewnienie obojgu rodzicom pomocy, której potrzebują.
