Escherichia coli (E. coli) to bakteria powszechnie występująca w jelitach. Większość szczepów jest nieszkodliwa, a nawet korzystna dla trawienia. Jednak niektóre mogą powodować infekcje prowadzące do bólu brzucha, biegunki i poważniejszych problemów zdrowotnych. Zrozumienie tych infekcji – tego, jak się rozwijają i jak je leczyć – ma kluczowe znaczenie, ponieważ objawy mogą się znacznie różnić, a niewłaściwe leczenie może pogorszyć wynik.
Czym różnią się infekcje E. coli
Nie wszystkie infekcje E. coli są takie same. Leczenie zależy od konkretnego szczepu i rodzaju zakażenia. Oto zestawienie typowych scenariuszy:
1. Zakażenia dróg moczowych (UTI): E. coli jest najczęstszą przyczyną ZUM. Leczenie zwykle obejmuje antybiotyki, takie jak sulfametoksazol z trimetoprimem, fosfomycyną lub nitrofurantoiną w niepowikłanych przypadkach. Poważniejsze infekcje (u mężczyzn, dzieci, kobiet w ciąży lub osób z osłabionym układem odpornościowym) mogą wymagać dłuższych cykli dożylnych antybiotyków. Coraz większym problemem jest oporność na antybiotyki, co oznacza, że niektóre szczepy wymagają silniejszych leków, takich jak cyprofloksacyna lub lewofloksacyna, chociaż mogą one powodować potencjalne skutki uboczne, takie jak ból ścięgien.
2. Biegunka podróżnych: Wizyta w krajach o różnych standardach zdrowotnych może narazić Cię na enterotoksyczną bakterię E. coli (ETEC), która powoduje biegunkę. Nawodnienie jest kluczem i leki przeciwbiegunkowe, takie jak loperamid, mogą pomóc, ale unikaj ich, jeśli masz wysoką gorączkę lub krwawe stolce. W ciężkich przypadkach można przepisać antybiotyki, takie jak cyprofloksacyna lub azytromycyna.
3. Infekcje jelitowe: Niektóre szczepy E. coli, takie jak E. coli wytwarzająca toksynę Shiga (STEC), są niebezpieczne. Należy pamiętać, że antybiotyki często nie są zalecane w przypadku STEC, ponieważ mogą zwiększać ryzyko wystąpienia zespołu hemolityczno-mocznicowego (HUS), zagrażającego życiu powikłania nerek. Z tego samego powodu należy unikać leków przeciwbiegunkowych.
4. Poważne powikłania: W rzadkich przypadkach E. coli może powodować zakażenie krwi (posocznicę) lub zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych u noworodków. Wymaga to natychmiastowej pomocy lekarskiej, często z dożylnymi antybiotykami i leczeniem wspomagającym. HUS, jeśli się rozwinie, wymaga intensywnego leczenia, w tym podawania płynów, transfuzji krwi i ewentualnie dializ.
Kiedy szukać pomocy medycznej
Chociaż wiele infekcji E. coli ustępuje samoistnie, niektóre objawy wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej:
*Wysoka temperatura (powyżej 39°C)
* Krew w stolcu lub moczu
* Ciężkie odwodnienie (rzadkie oddawanie moczu, ciemny mocz)
* Objawy HUS (zmęczenie, zasinienie, utrata świadomości)
Zapobieganie i środki ostrożności
Zapobieganie zakażeniom E. coli obejmuje podstawową higienę:
- Dokładnie myj ręce, szczególnie po skorzystaniu z toalety i przed przygotowaniem jedzenia.
- Dokładnie gotuj jedzenie, szczególnie mięso.
- Dokładnie umyj produkty.
- Unikaj niepasteryzowanego nabiału i soków.
- Zachowaj ostrożność podczas podróży do obszarów wysokiego ryzyka (Ameryka Środkowa/Południowa, Afryka, Azja) – unikaj ulicznego jedzenia, lodu i nieobranych owoców.
Aby wyzdrowieć, pij więcej płynów, odpoczywaj i dostosuj dietę, aby unikać produktów mlecznych, tłustych potraw i przypraw, aż objawy ustąpią.
Wniosek
Zakażenia E. coli mogą mieć przebieg od łagodnego do zagrażającego życiu. Chociaż wiele przypadków ustępuje po odpoczynku i nawodnieniu, ważna jest wiedza, kiedy zwrócić się o pomoc lekarską i zrozumienie ryzyka związanego z niewłaściwym leczeniem (np. stosowaniem antybiotyków w przypadku STEC). Najskuteczniejszą strategią pozostaje zapobieganie poprzez higienę i staranny dobór żywności.
