Il succo di carota, spesso trascurato dalle tendenze salutistiche, offre una combinazione sorprendentemente potente di vitamine, antiossidanti e minerali con benefici comprovati per la salute del cuore, degli occhi e del sistema immunitario. Al di là di un rapido aumento di energia, un’assunzione costante può offrire vantaggi significativi supportati da recenti ricerche.
Salute del cuore: molto più del semplice potassio
Le carote sono naturalmente ricche di vitamine A, C ed E, oltre al fondamentale potassio. Gli studi dimostrano che le diete ricche di questi nutrienti sono correlate a un miglioramento del profilo lipidico del sangue (riducendo i grassi nocivi) e a un flusso sanguigno più facile.
Uno studio del 2024 ha scoperto specificamente che i succhi ricchi di vitamine possono rendere i vasi sanguigni più flessibili, riducendo il rischio di problemi cardiovascolari.
Il potassio è particolarmente importante : aumentarne l’assunzione può abbassare direttamente la pressione sanguigna, soprattutto per chi soffre di ipertensione.
Supporto alla vista: oltre il “buono per la vista”
Il mito secondo cui le carote migliorano la vista ha un fondamento di fatto. Contengono alti livelli di vitamina A, essenziale per vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Una grave carenza porta alla xeroftalmia, una condizione che causa cecità notturna.
Ma i vantaggi vanno oltre. La luteina e la zeaxantina, due antiossidanti presenti nelle carote, proteggono attivamente gli occhi dai danni causati da un’eccessiva esposizione alla luce.
Immunità e potere antiossidante
Il succo di carota è ricco di beta-carotene, il pigmento che gli conferisce il colore, ma anche un potente potenziatore immunitario. La ricerca suggerisce che migliora la reattività delle cellule immunitarie a minacce come le infezioni batteriche.
Il contenuto di antiossidanti – vitamine A, C ed E – combatte i danni dei radicali liberi, delle molecole instabili generate dall’inquinamento, dal fumo e persino dai processi metabolici naturali.
Uno studio del 2018 ha collegato le diete ad alto contenuto di antiossidanti a tassi di mortalità complessivamente più bassi, evidenziandone l’impatto più ampio sulla salute.
Salute della pelle e controllo dell’infiammazione
La vitamina A contenuta nel succo di carota supporta la crescita e la riparazione delle cellule della pelle. Il retinolo, un derivato della vitamina A, è un comune trattamento per l’acne; gli studi mostrano che le persone con acne tendono ad avere livelli di vitamina A più bassi.
Il succo di carota fornisce anche vitamina C, vitale per la produzione di collagene, che mantiene la pelle compatta e previene la pigmentazione indotta dai raggi UV.
Le proprietà antinfiammatorie del beta-carotene supportano ulteriormente la funzione immunitaria, riducendo potenzialmente i marcatori di infiammazione come la proteina C-reattiva (CRP).
Ripartizione nutrizionale: cosa ottieni
Una porzione da 240 ml (circa 8 once) di succo di carota al 100% contiene:
96 calorie
* Grassi minimi (0,3 g)
158 mg di sodio
* 22,3 g di carboidrati (di cui 9,3 g di zuccheri)
2,2 g di proteine
* Massiccia vitamina A (254% del valore giornaliero)
* Significativo vitamina K (31% DV) e C (22% DV)
Potassio (15% DV) e ferro (6% DV)
Considerazioni: zucchero, fibre e rischi
Il succo di carota è ricco di zuccheri e carboidrati naturali, offrendo energia rapida ma causando picchi di zucchero nel sangue più rapidi rispetto al consumo di carote intere. Molti marchi commerciali aggiungono anche zucchero extra.
La spremitura rimuove la maggior parte delle fibre presenti nelle carote intere (circa 1,9 g di succo contro 6,8-10,2 g in 4-6 carote).
Rischi rari includono la carotenemia (scolorimento innocuo della pelle dovuto all’accumulo di beta-carotene) e potenziali malattie di origine alimentare dovute a succhi fatti in casa non pastorizzati.
L’American Heart Association consiglia di limitare le porzioni di succo a mezza tazza (4 once) per gestire l’assunzione di zucchero in modo efficace.
Il succo di carota fornisce una dose concentrata di nutrienti vitali, ma la moderazione e le scelte intelligenti sono essenziali per massimizzare i benefici senza effetti negativi.
