L’œsophagite à éosinophiles (EoE) est une maladie inflammatoire chronique affectant l’œsophage, entraînant souvent des difficultés à avaler, des douleurs thoraciques et un impaction alimentaire. Cependant, au-delà de l’inconfort physique, l’EoE augmente considérablement le risque de problèmes de santé mentale, notamment la dépression, l’anxiété et le trouble d’évitement/restriction de la prise alimentaire (ARFID). La gestion de cette maladie n’est pas seulement une question de restrictions alimentaires ou de médicaments ; il s’agit de reconnaître et d’aborder la pression émotionnelle que cela exerce sur les individus.
Le lien entre l’EoE et la santé mentale
Les maladies chroniques, en particulier celles qui impliquent un inconfort ou des limitations persistantes, coexistent souvent avec une détresse émotionnelle. EoE ne fait pas exception. L’impact de cette maladie sur la vie quotidienne – de l’anxiété liée aux repas à l’isolement social – peut éroder le bien-être mental. De plus, le délai moyen de diagnostic de l’EoE est de quatre à six ans, laissant de nombreuses personnes frustrées et impuissantes dans la recherche de réponses. Même après le diagnostic, le besoin continu de gérer les symptômes peut sembler accablant.
La recherche confirme ce lien. Des études montrent que la perturbation du sommeil, des interactions sociales et du fonctionnement général causée par l’EoE est liée à une augmentation des taux de dépression et d’anxiété. L’alimentation restrictive requise pour gérer les symptômes peut également contribuer au développement de l’ARFID, un trouble alimentaire grave dans lequel les individus évitent certains aliments en raison de la peur ou de l’inconfort.
Le poids de la stigmatisation et de l’isolement
Un autre facteur critique est la stigmatisation entourant l’EoE. De nombreux patients déclarent se sentir discriminés ou jugés négativement par leur famille, leurs amis et même par les professionnels de la santé. Ceci est d’autant plus préjudiciable que manger est une activité sociale fondamentale. L’EoE peut transformer des expériences agréables, comme dîner au restaurant ou célébrer un anniversaire, en sources d’anxiété et d’inconfort.
Stratégies pour soutenir la santé émotionnelle
La gestion efficace de l’EoE nécessite une approche holistique qui donne la priorité au bien-être mental ainsi qu’au traitement physique. Voici des stratégies fondées sur des données probantes à considérer :
- Restez connecté : Entretenez des relations solides avec vos proches pour un soutien émotionnel.
- Donner la priorité à l’activité physique : L’exercice libère des endorphines et réduit le stress.
- Participez à des activités significatives : Poursuivez des passe-temps et des intérêts qui procurent de la joie et de l’accomplissement.
- Communication ouverte : Parlez de vos problèmes de santé avec des amis et des membres de votre famille de confiance.
- Groupes de soutien : Connectez-vous avec d’autres personnes qui comprennent votre expérience via des communautés en personne ou en ligne.
- Dépistage de santé mentale : Faites-vous évaluer pour la dépression et l’anxiété par un professionnel qualifié.
- Techniques de relaxation : Pratiquez la respiration profonde ou la pleine conscience pour gérer le stress.
Recherche d’un soutien professionnel
N’hésitez pas à contacter votre équipe soignante. Les gastro-entérologues sont de plus en plus conscients des risques pour la santé mentale associés à l’EoE et peuvent vous orienter vers un prestataire de santé mentale spécialisé dans les maladies chroniques. La psychothérapie peut vous doter de stratégies d’adaptation pour reprendre le contrôle, reconnaître les signes avant-coureurs de détresse et prévenir l’accablement émotionnel.
L’essentiel
L’œsophagite à éosinophiles est plus qu’une simple maladie physique ; c’est une maladie chronique avec un bilan émotionnel important. Reconnaître ce lien, donner la priorité à la santé mentale aux côtés du traitement physique et rechercher un soutien professionnel sont des étapes cruciales vers l’amélioration du bien-être général. Ignorer le fardeau émotionnel de l’EoE peut entraîner des souffrances à long terme et une diminution de la qualité de vie.
Ressources :
- Clinique Mayo : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/eosinophile-esophagitis/symptoms-causes/syc-20372212
- Clinique de Cleveland : https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15365-eosinophile-esophagitis
- Académie américaine d’allergie, d’asthme et d’immunologie : https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/eosinophile-esophagitis
