Le carcinome rénal métastatique et récurrent (CCR) – cancer du rein qui s’est propagé ou réapparu après le traitement initial – nécessite une approche adaptée. Bien qu’une guérison complète soit souvent impossible une fois que le cancer s’est propagé au-delà du rein, des traitements efficaces peuvent contrôler la maladie pendant de longues périodes et améliorer la qualité de vie. Les principales stratégies font appel à des thérapies systémiques, telles que l’immunothérapie et des médicaments ciblés, la chirurgie et la radiothérapie étant parfois utilisées pour gérer des symptômes spécifiques ou une maladie localisée.
Comprendre le CCR métastatique et récurrent
Lorsque le cancer du rein métastase, cela signifie que les cellules cancéreuses se sont détachées de la tumeur primitive et ont voyagé vers des parties éloignées du corps, le plus souvent les poumons, les os, le foie ou le cerveau. La récidive fait référence à la récidive du cancer après le traitement initial, que ce soit par chirurgie, radiothérapie ou par d’autres moyens. La principale différence est qu’une fois que le cancer s’est propagé au-delà du rein, l’ablation chirurgicale à elle seule ne suffit généralement pas.
La nature agressive du RCC signifie que l’objectif passe du traitement au contrôle de la maladie. Cependant, des progrès significatifs en immunothérapie et en thérapies ciblées permettent aux patients de vivre plus longtemps et sans symptômes.
Immunothérapie : libérer les défenses de l’organisme
Les médicaments d’immunothérapie agissent en renforçant le système immunitaire du patient pour qu’il reconnaisse et attaque les cellules cancéreuses. Il s’agit souvent du traitement de première intention du CCR avancé. Une classe de médicaments appelés inhibiteurs de points de contrôle supprime les « freins » des cellules immunitaires, leur permettant ainsi de réagir plus fortement contre la tumeur.
Les médicaments d’immunothérapie courants comprennent :
- Avélumab (Bavencio)
- Interféron
- Interleukine-2 (Proleukine)
- Ipilimumab (Yervoy)
- Nivolumab (Opdivo)
- Pembrolizumab (Keytruda)
Ces médicaments sont généralement administrés par perfusion IV toutes les 2 à 6 semaines. Bien que très efficace, l’immunothérapie peut provoquer des effets secondaires comme de la fatigue, des nausées, des éruptions cutanées et des problèmes digestifs.
Thérapie ciblée : frappes de précision contre les cellules cancéreuses
Les thérapies ciblées bloquent les protéines spécifiques dont les cellules cancéreuses ont besoin pour se développer et survivre. Contrairement à la chimiothérapie, ces médicaments entraînent généralement moins d’effets secondaires car ils épargnent les cellules saines. Ils sont souvent utilisés en association avec l’immunothérapie, en particulier lorsqu’un contrôle urgent d’une tumeur est nécessaire.
Les principales thérapies ciblées pour le CCR comprennent :
- Axitinib (Inlyta)
- Belzutifan (Welireg)
- Bevacizumab (Avastin)
- Cabozantinib (Cabometyx)
- Évérolimus (Afinitor)
- Lenvatinib (Lenvima)
- Pazopanib (Votrient)
- Sorafénib (Nexavar)
- Sunitinib (Sutent)
- Temsirolimus (Torisel)
- Tivozanib (Fotivda)
La plupart sont pris sous forme de pilules, à l’exception du temsirolimus, qui est administré par voie intraveineuse. Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, de la fatigue, des changements cutanés, de l’hypertension artérielle et des problèmes cardiaques. Les tests de biomarqueurs sont essentiels pour déterminer quelle thérapie ciblée sera la plus efficace pour chaque patient.
Chirurgie et radiothérapie : contrôle localisé
Bien qu’elles ne soient pas curatives dans les cas avancés, la chirurgie et la radiothérapie peuvent jouer un rôle dans la gestion du CCR métastatique. Une néphrectomie (ablation du rein) ou une dissection des ganglions lymphatiques peut être réalisée si le cancer est confiné au rein ou aux ganglions lymphatiques voisins.
Pour les cancers qui se sont propagés à d’autres organes, la chirurgie peut être utilisée pour éliminer les métastases isolées à l’origine des symptômes. La radiothérapie peut réduire les tumeurs, provoquant des douleurs, des saignements ou une compression des organes. Les techniques chirurgicales et de radiothérapie plus avancées comprennent l’embolisation artérielle, la cryochirurgie et l’ablation thermique, toutes conçues pour détruire les cellules cancéreuses tout en minimisant les dommages aux tissus environnants.
La voie à suivre
Le traitement du CCR métastatique et récurrent est complexe mais de plus en plus efficace. L’immunothérapie et les thérapies ciblées ont considérablement amélioré les résultats pour les patients, et les essais cliniques en cours continuent d’explorer de nouvelles options. Les patients doivent discuter de tous les traitements disponibles avec leur oncologue pour créer un plan de soins personnalisé. Une surveillance régulière par tomodensitométrie est essentielle pour suivre la progression de la maladie et ajuster le traitement si nécessaire.
En fin de compte, même si un remède reste insaisissable dans de nombreux cas, les traitements modernes peuvent aider les patients atteints d’un CCR avancé à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
