El jugo de zanahoria, que a menudo se pasa por alto entre las tendencias de salud, ofrece una combinación sorprendentemente potente de vitaminas, antioxidantes y minerales con beneficios comprobados para la salud cardíaca, ocular e inmunológica. Más allá de un rápido impulso de energía, una ingesta constante puede ofrecer importantes ventajas respaldadas por investigaciones recientes.
Salud del corazón: más que solo potasio
Las zanahorias son naturalmente ricas en vitaminas A, C y E, además de potasio crucial. Los estudios muestran que las dietas ricas en estos nutrientes se correlacionan con mejores perfiles de lípidos en sangre (reduciendo las grasas nocivas) y un flujo sanguíneo más fácil.
Un estudio de 2024 encontró específicamente que los jugos ricos en vitaminas pueden hacer que los vasos sanguíneos sean más flexibles, lo que reduce el riesgo de problemas cardiovasculares.
El potasio es particularmente importante : aumentar su ingesta puede reducir directamente la presión arterial, especialmente en personas con hipertensión.
Apoyo a la visión: más allá de “bueno para la vista”
El mito de que las zanahorias mejoran la visión tiene una base real. Contienen altos niveles de vitamina A, esencial para ver con poca luz. Una deficiencia grave provoca xeroftalmía, una enfermedad que provoca ceguera nocturna.
Pero los beneficios van más allá. La luteína y la zeaxantina, dos antioxidantes que se encuentran en las zanahorias, protegen activamente los ojos del daño causado por la exposición excesiva a la luz.
Inmunidad y poder antioxidante
El jugo de zanahoria está lleno de betacaroteno, el pigmento que le da color, pero también un poderoso refuerzo inmunológico. Las investigaciones sugieren que mejora la capacidad de respuesta de las células inmunitarias ante amenazas como las infecciones bacterianas.
El contenido de antioxidantes (vitaminas A, C y E) combate el daño de los radicales libres, las moléculas inestables generadas por la contaminación, el tabaquismo e incluso los procesos metabólicos naturales.
Un estudio de 2018 vinculó las dietas ricas en antioxidantes con tasas de mortalidad más bajas en general, destacando su impacto más amplio en la salud.
Salud de la piel y control de la inflamación
La vitamina A en el jugo de zanahoria favorece el crecimiento y la reparación de las células de la piel. El retinol, un derivado de la vitamina A, es un tratamiento común para el acné; Los estudios muestran que las personas con acné tienden a tener niveles más bajos de vitamina A.
El jugo de zanahoria también proporciona vitamina C, vital para la producción de colágeno, que mantiene la piel firme y previene la pigmentación inducida por los rayos UV.
Las propiedades antiinflamatorias del betacaroteno apoyan aún más la función inmune, reduciendo potencialmente los marcadores de inflamación como la proteína C reactiva (PCR).
Desglose nutricional: lo que obtienes
Una porción de 240 mililitros (aproximadamente 8 oz) de jugo 100 % de zanahoria contiene:
- 96 calorías
- Grasa mínima (0,3g)
- 158 mg de sodio
- 22,3 g de carbohidratos (incluidos 9,3 g de azúcares)
- 2,2 g de proteína
- Enorme vitamina A (254 % del valor diario)
- Importante vitamina K (31% DV) y C (22% DV)
- Potasio (15% DV) y hierro (6% DV)
Consideraciones: azúcar, fibra y riesgos
El jugo de zanahoria tiene un alto contenido de azúcares y carbohidratos naturales, lo que ofrece energía rápida pero provoca picos de azúcar en la sangre más rápidos que comer zanahorias enteras. Muchas marcas comerciales también añaden azúcar extra.
Los jugos eliminan la mayor parte de la fibra que se encuentra en las zanahorias enteras (alrededor de 1,9 g en jugo versus 6,8 a 10,2 g en 4 a 6 zanahorias).
Los riesgos poco comunes incluyen la carotenemia (decoloración inofensiva de la piel debido a la acumulación de betacaroteno) y posibles enfermedades transmitidas por los alimentos debido al jugo casero no pasteurizado.
La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda limitar las porciones de jugo a media taza (4 oz) para controlar la ingesta de azúcar de manera efectiva.
El jugo de zanahoria proporciona una dosis concentrada de nutrientes vitales, pero la moderación y las elecciones inteligentes son esenciales para maximizar los beneficios sin efectos adversos.
